Beisbolista Iker Franco un orgullo para Ensenada
ENSENADA, Mexico.- Después de completar un invierno redondo como responsable directo del campeonato de México en la Serie del Caribe, Iker Franco Arce está de visita en casa con Don Nacho y Doña Manuela, sus másfervientes seguidores.
Ahí en la sala de su casa, el “Vaquero” atiende a El Vigía, un periodico ensenadense, junto sus padres, quienes siguieron de cerca cada paso de los Yaquis en su camino al campeonato de la Liga Mexicana del Pacífico, para luego festejar el triunfo de México en la Serie del Caribe.
“Vimos la Serie del Caribe, muy contentos, emocionados, apoyando a México por supuesto, viendo que hacía el hijo, gracias a Dios le fue muy bien y se trajeron el campeonato”, dijo don Nacho Franco, entusiasta aficionado al beisbol amateur en Ensenada.
Él es el menor, comentan orgullosos sus padres, Iker tiene un hermano mayor que se llama José Ignacio y vive en Loreto, Baja California Sur.
Ambos recuerdan con nostalgia que Iker emigró de Ensenada desde los 14 años de edad, cuando su talento captó la atención de las organizaciones profesionales que de inmediato lo reclutaron.
“Es duro, en ocasiones nos vemos dos veces al año, pero mi señora y yo nos turnamos para ir a visitarlo, afortunadamente no ha defraudado, ojalá se cuide mucho ya que es un ejemplo para la gente de Ensenada, Baja California y México”, indicó su padre.
Los éxitos
Mientras espera para reportar con los Tigres de Quintana Roo, Iker Franco disfruta en familia recordando su exitoso antecedente invernal.
Y es que tanto su bat como su brazo resultaron determinantes para que los Yaquis de Ciudad Obregón, escuadrón dirigido por el dominicano Eddy Díaz, lograra el primer título para México en ocho años (Tomateros de Culiacán en 2002).
“El manager dijo que éramos un equipo tocado por el destino, y desde el principio nos salieron las cosas”, apuntó al referirse a la base del plantel nacional, formada por jugadores de los Yaquis.
Todo empezó en la campaña de la Mex Pac cuando Yaquis de Ciudad Obregón conjuntó su pitcheo con uno oportuna ofensiva para ganar el título y con ello la representación de México en la justa caribeña programada en Puerto Rico.
“Fue un equipo muy unido, tengo unos compañeros excelentes, tremendo pitcheo y el bateo respondió a la hora oportuna; llenando esos aspectos, teníamos casi asegurado el campeonato”, comentó el pelotero que logró su segundo título enfundado en la franela de Obregón
En su cuarto calendario defendiendo los colores de Yaquis, luego de ser cambiado por Naranjeros de Hermosillo, Iker Franco terminó el año con promedio de .273, nueve cuadrangulares y 44 carreras impulsadas en 66 juegos.
“Fue una temporada bastante buena, los batazos llegaron a la hora buena, aunque me hubiera gustado (conectar) un poco más de cuadrangulares, gracias a Dios a la defensiva le aporte mucho al equipo”, señaló.
Inicio inmejorable
Iker Franco fue el héroe en la primera fecha de la Serie del Caribe, al conectar, en el cierre del decimoquinto inning, el sencillo que definió el duelo ante República Dominicana por marcador de 4-3.
En la edición 53 de la justa, celebrada en Mayagüez, Puerto Rico, México inició a trazar el camino al cetro, gracias a la aportación del ensenadense.
“Los refuerzos se acoplaron al 100 por ciento; veníamos de jugar en frío y nos afectó un poco el calor tropical, pero no perdimos esos deseos de ganar, poner el nombre del beisbol mexicano en alto”, indicó.
Presencia bajacaliforniana
El roster de México incluyó a los bajacalifornianos Leo Heras (Tecate), Oscar Robles (Tijuana), Agustín Murillo (Tijuana) e Iker Franco (Ensenada) “Los tres son grandes peloteros de Baja California, grandes amigos, creo que se llevó lo mejor a la Serie del Caribe”, dijo.
Equipo ideal
Iker Franco, junto a Karim García (jardín derecho), Barbaro Cañizares (bateador designado) y el Jugador Más Valioso Jorge “Chato” Vázquez (primera base), fueron elegidos para integrar el equipo ideal del certamen.
Al “Chato” lo calificó como “el mejor bateador de México, con mucha fuerza y gran potencial”..
“Estábamos esperando el resultado de Puerto Rico contra Dominicana, me fui a descansar al hotel, varios compañeros se quedaron en el estadio y recibí la noticia cuando regresaron, no me había dado cuenta, es un orgullo estar en la novena ideal, un sueño de niñez”, explicó.
La victoria Dominicana borró la posibilidad de un partido de desempate ante Puerto Rico, representativo que venció dos veces al conjunto tricolor.
“Puerto Rico tenia tremendo equipo, nos ganaron los dos juegos”, pero, “de haberse dado el encuentro extra, hubiéramos ganado”, confió.
Los “mexicanitos” dejaron la etiqueta de “patito feo” La prensa boricua llamaba al seleccionado azteca “mexicanitos”, situación que no consiguió desviar la atención de los nacionales.
“Siempre ven a México como el “patito feo”, pero demostramos que estamos al tú por tú con cualquiera, muchos dicen que no aparecieron las grandes estrellas, ya que esperan ver a Manny Ramírez, David Ortiz, estas son las nuevas generaciones que son las futuras estrellas de Grandes Ligas”, aseveró.
La clave del éxito, reiteró, fueron “la unión y el buen manejo del equipo nos condujo al campeonato”.
Visita a Los Pinos
Sobre la visita realizada a la Residencia Oficial de Los Pinos, Iker, aseguró sentirse “contento de que nos haya felicitado el Presidente, eso quiere decir que están viendo mas el beisbol”.
Franco Arce recibió los envíos simbólicos del Presidente de la República Felipe Calderón Hinojosa y la primera dama Margarita Zavala, durante la visita de los Yaquis a la residencia.
Reporta el lunes a Cancún
Sólo unos días disfrutará Iker Franco de su familia, antes de reportar al campamento de Tigres de Quintana Roo en Cancún, el lunes 28 de febrero.
“Me hablaron para que reportara pero les pedí unos días más”, mencionó el jugador que estará listo para la inauguración de la temporada 2011 de la Liga Mexicana de Verano.
Los felinos de Matías Carrillo visitan el 18 de marzo el Foro Sol de la capital del país para enfrentar a Diablos Rojos del México. AGP/Alejandro Zepeda/redaccion de Angel Dominguez
