Ohtani liga cuarto juego con 10 o más ponches y se ayuda con el bat

Los Ángeles, California.- Nada ha detenido a la superestrella bidireccional Shohei Ohtani durante el último mes.

Ohtani, quien fue seleccionado como All-Star como bateador y lanzador por segunda temporada consecutiva, ha sido absolutamente increíble tanto en el montículo como en el plato, y continuó con otra actuación increíble en una victoria de 7-1 sobre los Astros el miércoles por la noche en el Angel Stadium.

Ohtani ponchó a 12 en seis entradas y también se ayudó en el plato al irse de 4-2 con un triple de dos carreras en la segunda entrada.

Su racha de dominio en la colina comenzó el 9 de junio y mejoró a 6-0 con una minúscula efectividad de 0.45 en sus últimas seis aperturas. Acumuló 58 ponches en 39 2/3 entradas en ese lapso.

“Lo he dicho las últimas tres o cuatro veces, pero él nos pone de espaldas”, dijo el gerente interino de los Angelinos, Phil Nevin. “Él sabe lo que está frente a él. En las últimas aperturas, hemos perdido un par y él se lo toma como algo personal”.

Ohtani se convirtió en el segundo lanzador de los Angelinos en registrar al menos 10 ponches en cuatro aperturas consecutivas, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Nolan Ryan . Coincidentemente, Ohtani se convirtió en el primer abridor de los Angelinos en conectar un triple desde Ryan el 27 de junio de 1972 en Minnesota.

«Obviamente, es un gran honor estar en la misma oración con alguien como Nolan Ryan», dijo Ohtani a través del intérprete Ippei Mizuhara. «Pero más que ponches, busco poner ceros y excluir a los oponentes».

La actuación de Ohtani se produjo notablemente frente al mánager de los Astros, Dusty Baker, quien dirigirá al equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas el martes en el Dodger Stadium. Baker dijo que Ohtani, quien aún no ha decidido si participará en el Home Run Derby hasta que sepa cómo será utilizado en el Midsummer Classic, es uno de los lanzadores que está considerando para comenzar. Marcaría una segunda temporada consecutiva para Ohtani como titular de la Liga Americana si recibiera el visto bueno.

“No es solo un All-Star, es una megaestrella”, dijo Baker. “Uno de los mejores jugadores ofensivos y uno de los mejores lanzadores. Y es inteligente, puedo decir la forma en que juega, tiene talento, pero es inteligente”.

Ohtani, el Jugador Más Valioso actual de la Liga Americana, ha ponchado a 46 en sus últimas cuatro aperturas y ha permitido solo una carrera limpia en ese lapso. Es solo el sexto jugador desde que las carreras limpias se hicieron oficiales en 1913 en ponchar al menos a 45 en un lapso de cuatro juegos y permitir una carrera limpia o menos, uniéndose a Clayton Kershaw, Jacob deGrom, Pedro Martínez, Randy Johnson y Chris Sale.

Ohtani mejoró a 9-4 con efectividad de 2.38 en 15 aperturas esta temporada. Ha ponchado a 123 en 87 entradas y nuevamente se unió a Ryan como el único lanzador de los Angelinos con al menos 120 ponches en las primeras 15 aperturas de una campaña, ya que Ryan logró esa hazaña en 1977.

Dijo que le gustaría ser considerado para comenzar el Juego de Estrellas en el montículo, pero entiende que hay otros candidatos principales, como el as de Tampa Bay, Shane McClanahan.

«Es un lugar especial para comenzar en el Juego de las Estrellas y es algo por lo que apunto y me gustaría hacer», dijo Ohtani. «Pero hay algunos muchachos con mejores números que yo y que lo merecen más. es mejor estar a la altura de ellos esta noche. En última instancia, depende de Dusty Baker».

Ohtani ingresó el miércoles sin haber permitido una carrera limpia en sus últimas cuatro aperturas, pero vio que esa racha llegaba a su fin luego de un sencillo productor de Yuli Gurriel en el cuarto. La racha de Ohtani llegó a 31 2/3 entradas, que es la más larga de un lanzador de los Angelinos en los últimos 50 años. El máximo anterior fueron las 30 2/3 entradas de John Lackey en 2006.

En su juego desde el principio, Ohtani dispersó solo cuatro hits y dos bases por bolas. Registró 24 swings y fallos entre sus 105 lanzamientos, incluidos 14 con su slider, cinco con su recta, tres con su curveball y dos con su cutter. En particular, golpeó a José Altuve con una bola rápida de 100.6 mph en el tercero, que fue el tercer lanzamiento de ponches más difícil que ha lanzado en su carrera.

“Tiene muchos lanzamientos buenos”, dijo el antesalista de los Astros, Alex Bregman. “Él ataca a los muchachos de manera diferente. Tiene cosas muy buenas. Su bola rápida es muy dura y su slider es rápido. Split y curveball, también”.