Los Dodgers, con Kershaw en el montículo, ganan 111 juegos y esperan instalados en casa

Los Ángeles, California.- Clayton Kershaw regresó a los Dodgers en marzo. Kershaw, quien terminó la temporada 2021 en la lista de lesionados con molestias en el codo izquierdo, no tomó una pelota de béisbol hasta enero, significativamente después de su preparación habitual.

Kershaw borró cualquier duda o preocupación desde el principio, haciendo su primera apertura programada durante los entrenamientos de primavera. Desde entonces, ha luchado contra un par de lesiones en la espalda que lo obligaron a perderse algún tiempo. Pero cuando está saludable, Kershaw ha sido uno de los mejores del juego.

El probable futuro miembro del Salón de la Fama fue fuerte en su última puesta a punto de la temporada regular, permitiendo una carrera y un hit y ponchando a nueve en cinco entradas en la victoria de los Dodgers por 6-1 sobre los Rockies el miércoles en el Dodger Stadium.

“Hoy estuvo bien”, dijo Kershaw. “Creo que me sentí un poco mejor hoy que en el último, en cuanto a cosas. Sentí que mi giro (slider, curveball) era un poco mejor, un poco más agudo hoy, lo cual fue bueno. En general, agradecido por otro año más.”

Kershaw tuvo los tres lanzamientos funcionando, registrando 14 swings y fallas. Su único error fue un 2-2 de cuatro costuras que atrapó demasiado el plato contra Ezequiel Tovar, quien conectó su primer jonrón de Grandes Ligas en la segunda entrada. Después de eso, Kershaw retiró a los últimos 10 bateadores que enfrentó.

Si bien Kershaw fue efectivo durante todo el año, fue particularmente bueno desde que salió de su segunda estadía en la IL el 1 de septiembre. Kershaw tuvo marca de 5-0 con efectividad de 1.54 en sus últimas siete aperturas, ponchando a 49 en 41 entradas. Terminó la temporada con efectividad de 2.28, su marca más baja en una temporada de 162 juegos desde 2016 (1.69). Kershaw también superó al Cy Young en el puesto 24 de todos los tiempos en la lista de ponches de su carrera.

“Creo que es sorprendente considerando el estado en el que estábamos viéndolo salir del montículo en San Francisco. No se veía nada bien”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. «Recuperarlo era algo que era solo una esperanza en ese momento y luego recuperarlo y lanzar como lo ha hecho, es la guinda del pastel».

Ahora que la temporada regular ha terminado, queda por verse cuándo Kershaw hará su próxima apertura. Por un tiempo, parecía que Julio Urías sería el titular en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional con Kershaw siguiéndolo en el Juego 2. Pero los Dodgers no están del todo listos para hacerlo oficial, insistiendo en que todavía tienen que tomar una decisión entre los dos zurdos.

Los Dodgers jugarán contra los Mets o los Padres en la SDLN. Pero Roberts dijo que el oponente no tendrá en cuenta su decisión con respecto a un titular del Juego 1.

Una gran parte de la decisión de los Dodgers dependerá de qué lanzador creen que les da la mejor oportunidad de hacer dos aperturas sólidas con descanso completo. Debido al calendario de postemporada condensado, ya no hay un día libre entre los Juegos 4 y 5.

Eso significa que el titular del Juego 1 estaría completamente descansado para un posible Juego 5. Sin embargo, es probable que el titular del Juego 2 haya terminado para la serie a menos que necesario para lanzar en descanso corto.

Los Dodgers no quieren dar propina y tienen todo el fin de semana para decidir entre dos opciones muy sólidas. Dada la historia de Kershaw con lesiones en la espalda, incluidas dos esta temporada, los Dodgers siempre se inclinarán por el lado de la precaución con él. Urías, por otro lado, tiene experiencia lanzando con poco descanso, más notablemente durante la temporada ganadora de la Serie Mundial 2020.

Los Ángeles se siente confiado, independientemente de cómo finalmente decida alinear su rotación inicial. Después de todo, con la victoria en el Juego 162, los Dodgers se convirtieron en el segundo equipo de la Liga Nacional en la historia en ganar al menos 111 juegos en una sola temporada, uniéndose a los Cachorros de 1906, que ganaron 116.

Pero lo único que importa es si pueden ganar 11 más. Kershaw estará justo en el medio de la acción.

“Piensas en marzo, pensando en tu vida y en diferentes opciones y cosas así, [lanzar en la postemporada] es lo que quieres hacer”, dijo Kershaw. “No significa que solo va a ser fácil. Obviamente va a ser una rutina, va a ser un desafío, pero es por eso que estoy aquí”.

Información: Dodgers de Los Ángeles.