Messi levanta la Copa del Mundo para Argentina; destronan a Francia

Doha, Catar.- Lionel Messi ha anhelado toda su carrera ganar la Copa Mundial de la FIFA. En una noche extraordinaria en el Estadio Lusail , cuando Messi y Kylian Mbappe estuvieron a la altura de su facturación de peso pesado, el genio argentino debió sentir que lo ganó tres veces.

Y Argentina es campeón del mundo después de un 2-2 en 90 minutos y un 3-3 en 120, hasta llegar a la serie de penales donde superó a Francia 4-2.

Mbappé se convirtió en el segundo hombre después del inglés Sir Geoff Hurst en marcar un triplete en la final de la Copa del Mundo, pero es Messi quien se lleva el botín, si no la Bota de Oro adidas, ganada por ocho goles de Mbappé.

No es que a Messi le importe que su compañero de equipo en el Paris Saint-Germain gane esa carrera. Messi abrió el marcador y parecía destinado a un triunfo directo hasta que Francia se recuperó de un 2-0 en contra para enviar el partido a la prórroga.

Messi golpeó para restaurar la ventaja de Argentina, pero Mbappé empató por segunda vez. Messi y Mbappé anotaron al comienzo de la tanda de penales, pero Emiliano Martínez atajó a Kingsley Coman y Aurelien Tchouameni disparó desviado, dejando sin aviso a Gonzalo Montiel para convertir el tiro ganador. Argentina no había marcado en sus dos apariciones finales anteriores, en 1990 y 2014, pero los sudamericanos anotaron dos goles antes del medio tiempo y podrían haber argumentado legítimamente que merecían más.

Messi abrió el marcador. Por supuesto que lo hizo. Angel Di Maria hizo el trabajo preliminar, engañando a Ousmane Dembele para que saltara al área antes de que un codazo en la espalda del francés hiciera caer a Di Maria. Messi rodó despreocupadamente su penalti a la derecha y Hugo Lloris se zambulló en dirección contraria.

El irresistible equipo de Lionel Scaloni pululaba por todos los campeones de 2018. Y cuando Francia se apresuró a perder la posesión por su izquierda, Argentina rápidamente barrió campo arriba. Julián Álvarez finalmente soltó a Alexis Mac Allister, quien guió un balón perfecto por la cancha hasta el poste de atrás, donde Di María llegó solo para derrotar a Lloris con un tiro controlado.

Didier Deschamps, buscando inyectar energía e intención, retiró a Dembele y Olivier Giroud a favor de Randal Kolo Muani y Marcus Thuram a los 41 minutos. Argentina se mantuvo en ascenso, sin embargo, y Lloris fue trabajado repetidamente después del descanso. Pero el notable Mbappe, hasta ahora apenas involucrado, entregó un asombroso doblete de 97 segundos para llevar el nivel de Francia.

Kolo Muani corrió detrás de la línea de fondo de Argentina, provocando el pánico en Nicolás Otamendi, quien impidió ilegalmente el avance del atacante en el área. Martínez saltó en la dirección correcta, pero no pudo evitar el golpe contundente de Mbappé.

Apenas se había reiniciado el juego cuando Coman relevó a Messi de la posesión para instigar otra incursión. Mbappe amortiguó el balón aéreo de Adrien Rabiot para Thuram, luego se lanzó hacia adelante para encontrar el regreso con vuelo con una volea que pasó volando por delante de Martínez. Francia inmovilizó visiblemente a Argentina, pero no pudo reclamar el ganador, mientras que Lloris derribó un tiro ascendente de Messi en la muerte.

Argentina recuperó la compostura a tiempo para la media hora extra. Dayot Upamecano bloqueó con valentía un tiro de Lautaro Martínez, que se fue por poco desviado con otro esfuerzo.

Necesitó los destacados reflejos de Lloris para repeler a Martínez al comienzo de la segunda mitad de la prórroga. Pero no se pudo negar a Messi en el seguimiento, ni siquiera Upamecano tratando desesperadamente de despejar desde la línea.

Aún así, Francia se negó a ceder. Montiel usó un brazo para bloquear un esfuerzo de Mbappé y el inerte joven de 23 años envió su penalti infaliblemente a la esquina izquierda. Ambos equipos podrían haberlo ganado al final. Martínez lo hizo excepcionalmente bien para salvar el uno contra uno de Kolo Muani, luego un desmarcado Lautaro Martínez cabeceó desviado desde el frente de la portería.

Parafraseando al ex entrenador de Inglaterra, Sir Alf Ramsey, Argentina lo había ganado dos veces y tenía que ganarlo todo de nuevo. Hicieron exactamente eso para reclamar una tercera Copa del Mundo y la primera desde 1986. Y para darle a Messi el premio que tanto quería agregar a un brillante tesoro personal.

El atajador de penales

En un juego lleno de incidentes significativos, fue el ganador del Guante de Oro Emiliano Martínez quien le dio a Argentina la ventaja que no cedería.

Martínez hizo su debut hace solo 18 meses y saltó a la fama en su tierra natal con una decisiva actuación heroica en la tanda de penaltis en la victoria de semifinales de la Copa América del año pasado sobre Colombia. Se destacó en la tanda de cuartos de final en Qatar, salvando dos veces cuando Argentina derrotó a Holanda después de que una ventaja de dos goles se desvaneciera al final del partido.

Los sudamericanos también tuvieron ventajas arrebatadas en esta sorprendente final. Pero hubiera habido algo de consuelo en la vista del imponente Martínez entre los postes para los penales. Estuvo cerca del penalti de Mbappé en el tiempo reglamentario y tenía el ojo puesto cuando Coman se adelantó. Martínez, quien soberbiamente le negó a Kolo Muani el gol de la victoria al final de la prórroga, voló a su derecha para desviar el tiro de Coman.

Argentina estaba al frente, una vez más, y luego de posteriores patadas exitosas de Paulo Dybala, Leandro Paredes y Montiel, la ventaja obtenida por Martínez fue crucial.

Estadísticas clave
Lionel Messi jugó su partido número 27 de la Copa del Mundo para alejarse uno de Lothar Matthaus y reclamar el récord de apariciones por completo.
El gol de Messi desde el punto de penalti fue el gol número 150 de Argentina en partidos de la Copa del Mundo. Son la tercera nación en alcanzar ese hito después de Brasil (237) y Alemania (232).
Argentina anotó el primer gol en sus siete partidos en Qatar 2022.
Messi es el primer jugador en marcar en fase de grupos, octavos de final, cuartos de final, semifinales y final en un solo Mundial
Mbappé es el quinto y más joven jugador en marcar en dos finales de la Copa del Mundo después de Vava (1958, 1962), Pelé (1958, 1970), Paul Breitner (1974, 1982) y Zinedine Zidane (1998, 2006)
Mbappé es solo el segundo hombre en anotar un hat-trick en la final de la Copa del Mundo después de Geoff Hurst en 1966.

Información: FIFA.