Manny Machado, mi máxima prioridad: propietario de los Padres
Peoria, Arizona.- En los días transcurridos desde que Manny Machado reveló su plan de rescindir su contrato actual , el antesalista estrella de los Padres ha reiterado que sus miras están puestas de lleno en 2023.
Lo mismo ocurre con los Padres. El martes marcó el primer entrenamiento oficial con el equipo completo del equipo, y el propietario Peter Seidler, junto al gerente general AJ Preller se reunieron con reporteros en el Peoria Sports Complex. Tanto Seidler como Preller divulgaron poco sobre posibles negociaciones que podrían mantener a Machado en San Diego más allá de esta temporada. Pero Seidler dejó esto muy claro:
“Realmente dudo en hablar sobre situaciones hipotéticas, ya sea con un jugador de la agencia libre o uno de los nuestros. Diré: Manny es mi máxima prioridad”.
Un breve resumen de dónde están las cosas entre los Padres y Machado:
1. Después de la temporada 2023, Machado puede optar por no participar en los cinco años restantes, 150 millones en el contrato de 10 años que firmó en 2019.
2. Durante la temporada baja, Machado informó a los Padres que tiene la intención de hacerlo, a menos que las dos partes lleguen a un acuerdo sobre una extensión o una reestructuración de ese contrato.
3. No está claro si Machado estaría dispuesto a negociar durante la temporada, con informes recientes, incluido uno del San Diego Union-Tribune, que señala que Machado había fijado una fecha límite para cerrar un trato antes del inicio del campamento.
Los Padres parecen abiertos a conversaciones durante la temporada.
“Manny siempre es una prioridad para mí y para la organización”, dijo Preller. “Manny es un jugador fenomenal. Es una gran parte de lo que hacemos aquí. Solo vamos a respetarlo en este proceso. Tenemos una buena relación con sus representantes y agentes. Una vez más, siempre seremos abiertos y claros en nuestra comunicación. Si tiene interés en hablar más, continuaremos haciéndolo”.
Hablando el lunes, Machado expresó su compromiso con la temporada actual y dijo: “Los negocios son los negocios, no hay resentimientos”.
“Le dije a mi agente, le dije a la organización, voy a salir y jugar béisbol, hacer lo que puedo controlar, que es salir y ser el mejor jugador que pueda ser. Voy a tratar de llevar a este equipo a otro Campeonato [Serie] e incluso más lejos”.
Cuando Machado firmó su contrato inicial de 10 años con los Padres en febrero de 2019, fue brevemente el contrato de agente libre más rico en la historia del deporte profesional norteamericano. Ha registrado una línea de corte de .280/.352/.504 y conectó 108 jonrones mientras acumulaba 17.6 bWAR en sus cuatro temporadas con San Diego.
Machado ha anotado un par de finales de MVP entre los tres primeros de la Liga Nacional, incluido un segundo lugar durante una notable campaña de 2022 en la que ayudó a llevar a los Padres a su primer puesto en la Liga Nacional desde 1998.
“Obviamente, hace cuatro años, por esta época, fue un gran día para la ciudad de San Diego y para la organización”, dijo Preller. “Manny estuvo a la altura de todo lo que podíamos haber esperado cuando lo firmamos”.
Los Padres presentarán una nómina récord de franquicia en 2023, ya que han comprometido dólares a largo plazo con Machado, Fernando Tatis Jr. , Xander Bogaerts , Joe Musgrove y Yu Darvish .
Además de la posible agencia libre de Machado, otra superestrella generacional, Juan Soto , está programado para convertirse en agente libre después de la campaña de 2024, antes de su temporada de 26 años. Preller notó un acto de equilibrio.
“Es algo de lo que hablamos todo el tiempo: un plan a corto y largo plazo”, dijo Preller. “No son recursos ilimitados. No es un presupuesto ilimitado. Tienes que tomar decisiones y elecciones.
“Lo bueno para nosotros es que estás hablando de dos de los mejores en el juego y cómo mantenemos a ambos, con suerte, o cómo uno afecta al otro… Esas son conversaciones que serán parte de los próximos 12 meses y los próximos dos años con Juan”.
De hecho, hay mucho que resolver en los próximos 12 a 24 meses. Pero los Padres insisten en que están arraigados en los próximos ocho.
Agregaron a Bogaerts, dijo Preller, no como un reemplazo potencial a largo plazo para Machado en la tercera base, sino “que juegue con Manny”. La llegada de Bogaerts se produce junto con el regreso de Tatis, lo que le da a San Diego quizás la alineación más repleta de estrellas en el beisbol.
Machado está en el centro de todo, el capitán de facto en San Diego, a bordo del cambio de la franquicia de ser también contendiente a la Serie Mundial. Es natural que el estado del contrato a largo plazo de Machado se convierta en una historia central, al menos hasta que firme una extensión o hasta que llegue a la agencia libre.
“En última instancia, tiene derecho a optar por no participar a fines de este año”, dijo Preller. “Estamos preparados para eso. Siempre lo hemos visto como una posibilidad. Lo bueno para todos es que ha jugado a un nivel tan alto que lo convierte en una pregunta realista”.
