Un clásico: México somete a los Estados Unidos
Phoenix, Arizona.- Joey Meneses , un hijo nativo de Culiacán, redimió las esperanzas del Clásico de México y lo lanzó a una enérgica victoria de 11-5 sobre los Estados Unidos el domingo por la noche en el Chase Field, aplastando dos jonrones que sacudieron el edificio.
Statcast pudo medir la velocidad de salida de los jonrones del bate de Meneses (109.1 y 102.9 mph, respectivamente), pero no pudo capturar los niveles de decibelios dentro del Chase Field cuando las bolas se elevaron sobre la pared del jardín izquierdo. A pesar de que EE. UU., los actuales campeones del Clásico, sirvieron como el equipo local, los 47,534 asistentes fueron sin duda una multitud pro-México, azotada en un frenesí cuando Meneses enfáticamente lanzó su bate hacia el cielo después de su segundo jonrón para entregar lo que en última instancia sería un golpe de tripa a las esperanzas de los estadounidenses de arrasar en el juego grupal.
“No tengo palabras”, dijo Meneses a través de un intérprete de su bat flip. “Fue una sensación hermosa con mucha adrenalina. … Es algo que nunca olvidaré”.
Si bien México pudo redimir su derrota en el juego inicial, el camino de Estados Unidos se ha vuelto confuso después de que usó ocho lanzadores. La naturaleza de los límites de conteo de lanzamientos (65 en el juego del Grupo C) y todos los lanzadores del Equipo de EE. UU. que tienen una temporada de Grandes Ligas para prepararse ha puesto al gerente Mark DeRosa en un lugar donde está buscando 27 outs mientras prioriza la salud del jugador.
“Obviamente, no quiero nada más que estos muchachos repitan como campeones y levanten un trofeo”, dijo DeRosa. “Pero no voy a hacer nada para poner en peligro las carreras de grandes ligas de estos muchachos. Simplemente no lo soy.
La derrota lejos de asestarle a EE. UU. un golpe mortal en su búsqueda por repetir, pero aumenta la urgencia para los próximos dos concursos. Es probable que las victorias sobre Canadá y Colombia en los próximos días los ayuden a pasar, pero como se mostró en el Grupo A con un salvaje escenario de desempate de cinco jugadores , preferiría no dejar las cosas en manos de las matemáticas cuando sea posible.
El sábado, un hijo adoptivo de México, el colombiano Reynaldo Rodríguez, quien jugó para el club durante la Serie del Caribe en febrero, puso en peligro sus probabilidades de avanzar fuera del Grupo C. El domingo, uno de los propios entrenadores de Benji Gil los volvió a meter en la contienda.
Meneses, quien hizo su debut en las Grandes Ligas a los 30 años la temporada pasada con los Nacionales, protagonizó para los Tomateros de Culiacán en su ciudad natal durante la acción de la Liga de Invierno que se remonta a 2013. Incluso con un tortuoso viaje de béisbol a través de cuatro organizaciones, Meneses siempre ha regresado a México
Gil no solo es el patrón de Meneses con la selección mexicana, sino también en Culiacán. El exjugador de grandes ligas ha sido un defensor de la habilidad de Meneses desde hace mucho tiempo, abogando continuamente para que esté en el escenario más alto del juego.
“Tiene la capacidad para ser una estrella en las Grandes Ligas”, dijo Gil en español.
En su escenario más grande hasta el momento, Meneses mostró tanto su pasión como su nivel de talento y puso de pie a un país, con sus voces a toda velocidad.
“Nunca he jugado en una atmósfera como esa”, dijo el abridor mexicano Patrick Sandoval, quien trabajó tres entradas con pelota de una carrera. “Todavía estoy entusiasmado con eso”.
Ser uno por el momento no es nada nuevo para Meneses. Una vez que finalmente hizo su debut en las Grandes Ligas el 2 de agosto de la temporada pasada después de una odisea en las Ligas Menores que comenzó en 2011, rápidamente conectó un jonrón en su primer juego.
A partir de ahí, Meneses emergió como uno de los principales toleteros de la Liga Nacional durante los últimos dos meses, recortando .324/.367/.563 con 13 jonrones y un OPS+ de 165 en 56 juegos. Desde que debutó hasta el final del año, Meneses finalizó quinto en las Mayores en porcentaje de slugging entre todos los bateadores calificados.
Luego de esa racha, Meneses se dirigió al campamento con los Nacionales sabiendo que tendría un papel estable en las grandes ligas el Día Inaugural por primera vez en 2023. A pesar de eso, le dejó en claro al equipo que jugar en un Clásico Mundial de Béisbol era un sueño suyo y quería hacerlo realidad por razones que van más allá de sus propios elogios.
“Tenemos la mentalidad de ganar”, dijo Meneses. “Sabemos que hay equipos con más estrellas pero tenemos más ganas. Queremos mostrarles a todos que hay mucho talento en México”.
México tendrá el día libre luego de su emotiva victoria, regresando a jugar el martes fortalecido e infundido con impulso en el Grupo C. Chocarán con Gran Bretaña. Es probable que cualquier margen de error que EE. UU. haya tenido anteriormente se elimine por completo. El lunes por la noche chocarán con un potente club de Canadá que empató la marca histórica del Clásico con más carreras (18) en una competencia.
Información: MLB.
