Bombazo largo e histórico: Stanton llega a los 400, hoy en Nueva York

Nueva York, Nueva York.- Giancarlo Stanton subió los escalones del dugout, levantando su casco de bateo en alto para recibir una ovación de pie de la multitud del Yankee Stadium. Ha sido una temporada difícil para el toletero de los Yankees, pero este fue inmediatamente uno de sus momentos más brillantes.

Stanton conectó un jonrón de dos carreras en la sexta entrada para el jonrón número 400 de su carrera en la victoria del martes por 5-1 sobre los Tigres, convirtiéndose en el cuarto jugador más rápido por juegos en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar la meseta. Su misil de 451 pies despejó el bullpen del jardín izquierdo y ayudó a los Yankees a conseguir su cuarta victoria consecutiva.

“Es una hazaña bastante interesante”, dijo Stanton. “No tenía un número en mente cuando comencé este juego, pero es genial estar aquí ahora. Sigue así.”

El batazo de Stanton para darle la ventaja al derecho José Cisnero salió del bate a 116.8 mph y necesitó sólo 4.6 segundos para aterrizar en el guante extendido de un fanático apostado encima de los relevistas de Detroit. Fue el tercer jonrón más potente del año de Stanton, según Statcast, aunque pocos los conectan como él.

«Honestamente, es lo más único que he visto en mi vida”, dijo el manager Aaron Boone. “Puede tener esos turnos al bate en los que su bate se parte por la mitad y el barril termina en la red detrás del plato, y la próxima vez [puede] golpearlo a 118 mph]. Jugué contra Gary Sheffield, quien solía lanzarte algunos cohetes y golpear la pelota constantemente con fuerza en una línea. Pero G es único por derecho propio”.

DJ LeMahieu también disparó profundo en la victoria del martes, y Gleyber Torres conectó un doble de dos carreras para que los Yankees regresaran a la marca de .500 con marcador de 69-69. Aunque una racha de nueve juegos pareció enterrar las esperanzas del club en la postemporada, Nueva York se encuentra a siete juegos y medio detrás del tercer puesto comodín de la Liga Americana con 24 juegos por jugar. Esas son pocas probabilidades, sin duda, pero los Yankees se enfrentarán a los Azulejos y los Medias Rojas cara a cara este mes.

“Llegamos a esta pequeña racha de buen juego sin pensar en [la clasificación]”, dijo Gerrit Cole, quien lanzó seis entradas de una carrera para su 13ra victoria. “Así que creo que debemos mantenernos exactamente en lo que hemos estado haciendo y seguir intentando mejorar”.

Con eso en mente, los Yankees se concentraron en el logro de Stanton, celebrando salvajemente en el dugout mientras recorría las bases.

El jugador de 33 años conectó su jonrón número 400 en su juego número 1.520. Sólo Mark McGwire (1.412), Babe Ruth (1.475) y Alex Rodríguez (1.489) han alcanzado la marca en menos concursos.

“Fue increíble ver a todos mis compañeros de equipo emocionados y divirtiéndose», dijo Stanton. “El toque de telón fue la guinda del pastel”.

Cincuenta y ocho jugadores en la historia de las Grandes Ligas han conectado 400 jonrones, incluidos 10 que lograron la hazaña con el uniforme de los Yankees. Stanton se unió a Carlos Beltrán, Lou Gehrig, Reggie Jackson, Mickey Mantle, Rodríguez, Ruth, Sheffield, Alfonso Soriano y Mark Teixeira en ese selecto grupo.

El drive de Stanton fue el número 22 del año, en una campaña en la que ha luchado por mantener su promedio de bateo por encima de .200 y ocasionalmente escuchó abucheos (tan recientemente como en la cuarta entrada del martes).

“[Llegar a 400] es definitivamente una pequeña y genial llamada de atención”, dijo Stanton. “No cambia mucho en términos de cómo ha ido el año, pero nos queda aproximadamente un mes. Eso es todo a lo que realmente puedo concentrarme o prestar atención. Todavía nos queda una gran colina por delante, pero tenemos trabajo por hacer”.

Mientras el drive de Stanton se disparaba hacia el jardín izquierdo el martes, Cole dijo que gritó desde el dugout: «¡Levántate!”. Más tarde se reiría de sí mismo; la pelota tenía potencia de fuego más que suficiente detrás para atravesar la pared.

Le recordó a Cole una historia anterior en sus respectivas carreras: el 28 de julio de 2013, cuando Cole era un novato con los Piratas. Durante la práctica de bateo en Miami, Cole y Stanton estaban charlando sobre sus raíces compartidas en el sur de California cuando Stanton hizo una extraña petición: “¿Podrías darme una bola rápida por el medio mañana? Simplemente voy a ir por el otro lado. Necesito encontrar mi swing”.

Cole asintió. No era alguien que retrocediera ante un desafío. Llegó la sexta entrada y Cole ya se había enfrentado a Stanton dos veces. El derecho lanzó esa bola rápida y vio cómo la aplastaban: no un sencillo inofensivo al jardín derecho como prometió, sino un batazo de Stantonian a lo profundo del jardín izquierdo, que le costó el juego a Cole. Sí, la historia era cierta, confirmó Stanton sonriendo. Cole nunca permitirá que lo olvide.

“Qué bendición es para mí haber jugado contra un talento tan maravilloso y ahora estar del mismo lado”, dijo Cole. “Es un verdadero profesional en la forma en que realiza su negocio y en lo que aporta al parque todos los días. Simplemente se redimió por completo esta noche y me dio esa victoria”.

Información: MLB.