Lionel Messi, el Atleta de 2023 para la Revista Time

Miami, Florida.- Lionel Messi fue presentado como el Atleta del Año por la revista Time.

“A los 36 años, dos décadas después de su incomparable carrera, Messi proporcionó un estímulo singular al fútbol en Estados Unidos. La asistencia, los precios de las entradas, las ventas de mercancías y la audiencia se dispararon. Sus juegos adquirieron la sensación de un renacimiento religioso“, indicó Sean Gregory.

En su artículo, el periodista de Time señaló: “Después de que Messi anotara un gol contra los New York Red Bulls en agosto, el rapero Fat Joe publicó en Instagram un vídeo de él mismo, casi llorando, gritando ‘¡Messi! ¡Messi! ¡Messi!’”.

En la misma publicación, el campeón del mundo con Argentina en Qatar 2022 admitió haber estado cerca de volver a Barcelona, e incluso develó que también contempló partir a la liga saudí.

“La verdad es que afortunadamente tenía varias opciones sobre la mesa que eran interesantes, y tuve que analizarlas y pensar, incluso sopesarlas con mi familia, antes de tomar la decisión final de venir a Miami. Mi primera opción era volver a Barcelona, pero no fue posible. Traté de regresar y no sucedió”, refirió.

En ese sentido, agregó: ”También es cierto que después estuve pensando mucho en ir a la liga saudí, donde conozco el país y han creado una competición muy potente que puede convertirse en una liga importante en un futuro próximo. Como embajador de turismo del país fue un destino que me atrajo, sobre todo porque he disfrutado de todo lo que he visitado, por cómo está creciendo el fútbol en el país y por el esfuerzo que están poniendo en crear una competición de primer nivel”.

En su llegada a Miami colaboró para que el Inter ganara la Leagues Cup (torneo entre equipos de la MLS y la Liga MX de México), además de llegar a la final de la US Open Cup. En 14 partidos anotó 11 goles.

“Era Arabia Saudita o la MLS, y ambas opciones me parecieron muy interesantes”, confesó.

Su 2023 cerró con la obtención de su octavo Balón de Oro.