Mookie Betts trabaja para superar su bajón en la parte clave de la temporada pasada

Glendale, Arizona.- Mookie Betts tuvo una de las mejores temporadas de su carrera en 2023.

La superestrella de los Dodgers conectó 39 jonrones, la mayor cantidad de su carrera, terminó segundo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y se convirtió en un All-Star por séptima vez en su carrera, que probablemente sea miembro del Salón de la Fama.

Pero al final de la temporada, lo único en lo que Betts podía pensar era en cómo terminó todo. Se fue de 11-0 en la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los D-backs, marcando la primera vez que se quedó sin hits en una postemporada. Si bien Betts reconoció que no puede cambiar el pasado, admitió que eso impulsó su temporada baja.

“[La postemporada] es cuando no me presenté“, dijo Betts. “No hice nada para ayudar al equipo. Sé que estoy muy orgulloso de hacer lo que puedo para ayudar al equipo. Pero también tuve una racha bastante buena. Jugó bastante bien el año pasado. Obviamente no cuando importaba. Pero tengo que darme una palmadita en la espalda, decir “buen trabajo“, pero también saber que tengo que venir y estar presente cuando sea necesario“.

Descubrir cómo mantenerse alerta de cara a la postemporada es una de las cosas más difíciles de lograr en el deporte. Es por eso que las estrellas del juego no siempre son las que más contribuyen en los playoffs. Pero cuando se trata de Betts, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, cree que las cosas comenzaron a cambiar en septiembre mientras perseguía algunas metas personales.

“Para mí, creo que hubo un poco de perseguir 40 jonrones”, dijo Roberts. “Creo que eso es algo que influyó en su septiembre. Podría no estar de acuerdo, y eso está bien, y creo que es natural perseguir ciertos números. Puedo entender eso. Pero no lo sé”.

Independientemente de por qué Betts tuvo problemas al final de la temporada, entiende que necesita desempeñarse mejor en la postemporada. Para las superestrellas y para un club como los Dodgers, nada más importa a menos que ganen el último partido de la temporada. Ganar la temporada baja tampoco será suficiente para los Dodgers de 2024. Tienen que ganar una Serie Mundial. Como siempre, Betts espera estar en el medio. 

“Es divertido tener esa expectativas“, dijo Betts. “Es difícil, pero es divertido. Es divertido. Esa es la razón por la que juegas. Nadie quiere jugar el juego de quedar segundo, tercero o cuarto. Todos queremos ganar y sólo tenemos que hacer nuestra parte para ayudarnos a ganar”.

Mientras Betts dejaba atrás la decepción de la postemporada, estaba listo para comenzar su preparación para la temporada 2024 aproximadamente una semana después de que terminara. Betts regresó a Driveline Baseball en Seattle durante el invierno, algo que hizo antes de la temporada 2023.

El invierno pasado, hacer ejercicio en Driveline hizo que Betts ganara 10 libras. Eso claramente funcionó para Betts, quien jugó 152 juegos en la segunda base y el jardín derecho.

“A Mookie le importa”, dijo Roberts. “Es por eso que nuestros muchachos lo respetan y lo agradan y los fanáticos resuenan con él. Pero creo que hasta 2024, se ve muy bien físicamente. Parecía concentrado al llegar al campamento, así que espero otro gran año de él”.