¿Cómo le va a Mookie como campo corto, su nueva posición?

Glendale, Arizona.- Por segunda vez en esta temporada baja, el jardinero superestrella Mookie Betts está haciendo un cambio de posición posiblemente sin precedentes.

En diciembre, los Dodgers declararon que el seis veces ganador del Guante de Oro haría un movimiento permanente del jardín derecho a la segunda base, un cambio que pensamos, en ese momento, tenía mucho sentido, a pesar de lo sorprendente que parecía.

Resulta que aún había un movimiento mucho más impactante por venir. A finales de la semana pasada, casi un mes después del inicio del entrenamiento primaveral, el manager Dave Roberts dijo que Betts ahora sería su campocorto titular, gracias a las continuas luchas defensivas de Gavin Lux, quien ahora volverá a la segunda posición.

Si el paso a segunda fue inesperado, entonces el paso al campocorto es francamente impactante y está impulsado mucho más por la desesperación que por el deseo. Desde que comenzó la era integrada en 1947, sólo 13 jugadores han jugado 100 juegos tanto en el jardín derecho como en el campocorto en su carrera, y ninguno de ellos lo hizo así , pasando al cuadro interior a los 31 años. (De los 13, la mayoría fueron verdaderos tipos utilitarios o movidos del cuadro interior a los jardines, como Fernando Tatis Jr. El único movimiento algo similar de derecho a campocorto también fue con los Dodgers cuando lo hizo Bill Russell en 1972, pero la gran diferencia es que tenía 23 años. cuando hizo la transición).

Si bien Betts es capaz de casi cualquier hazaña en un campo de béisbol, este tampoco es exactamente el plan, como lo demuestran A) lo tarde que llegó en la primavera y B) lo raramente que se ha intentado esto en la historia del béisbol moderno.

Pero, ¿cómo podría verse? Si bien las 98 entradas y 46 oportunidades que tuvo como campocorto en breves períodos en la primera mitad el año pasado no nos dan mucho para continuar, al menos es algo. Cuarenta y seis es más que cero, ¿verdad?

Prácticamente cualquier campocorto de las Grandes Ligas debería poder localizar casi cualquier ventana emergente que se le acerque, y eso podría duplicarse para un jardinero consumado.

Betts recibió seis bolas, donde tuvo al menos cinco segundos para llegar allí (lo que realmente solo puede suceder en un elevado) y capturó fácilmente las seis. Estos iban desde extremadamente fáciles (necesitaban cubrir sólo 7,5 pies para recoger este pop de Cody Bellinger) hasta simplemente bastante fáciles (alcanzaban 60,2 pies hacia el centro corto para localizar este pop de Edmundo Sosa).

Los seis fueron calificados con un 95% de probabilidades de realizarse, según estimaciones de Statcast de oportunidades similares desde que comenzó el seguimiento. Hizo los seis, como debería hacer cualquier fildeador competente. No hay mucho que aprender aquí, aparte de que si estas jugadas no se hubieran hecho, entonces el resto no importaría mucho.

Hubo ocho bolas de baja probabilidad, todas marcadas como simples, que Betts tuvo la oportunidad de conseguir, y no consiguió ninguna. Usamos «oportunidad» a la ligera aquí: estos fueron todos los tipos de jugadas que tenían un 10% o menos de probabilidad de convertirse en out.

Si bien un defensor de todo el mundo podría haber conseguido una, estas oportunidades simplemente no son aprovechadas por nadie muy a menudo. ¿Un campocorto más alto recoge esta línea de Patrick Wisdom? Tal vez.

¿Encontrará un defensor de élite como Dansby Swanson una manera de llegar a este roletazo de Blake Sabol por el medio? Quizás, en su mejor día. Que Betts no haya llegado a ninguno de estos no es realmente un problema, sino lo que se esperaba, y los Dodgers realmente no van a estar preocupados por este tipo de cosas mientras él pueda llegar a lo que él puede llegar.

La jugada más difícil del año de Betts puede que no parezca gran cosa, pero califica mejor de lo que piensas. Tuvo que llegar lento, y el bateador de Washington, Lane Thomas, es uno de los jugadores más rápidos de las Grandes Ligas, lo cual se tiene en cuenta en las métricas. Podrías ver esto y decir que la mayoría de los campocortos deberían hacer esta jugada, pero recuerda que estamos hablando de un jardinero veterano, no de la mayoría de los campocortos.

Este es el quid de la cuestión, de verdad. Aproximadamente dos tercios de las oportunidades que Betts vio fueron oportunidades normales y cotidianas que realmente definen si un defensor es bueno. Swanson, por ejemplo, vio más de 300 oportunidades con una tasa de éxito estimada del 90% o más, y aprovechó el 98% de esas oportunidades; Por mucho que nos guste hablar sobre jugadas destacadas, si hemos aprendido algo sobre la defensa en la era del seguimiento de jugadores, es que lo que importa más que nada es realizar todas las jugadas regulares .

Betts convirtió el 87% de los suyos (89%, incluidas las ventanas emergentes), aunque no podemos expresar lo pequeña que es esta muestra, lo que significa que solo uno o dos errores pueden tomar tiempo para superarse.

Muchos de ellos lucían exactamente como cualquier otro 6-3 que hayas visto mil millones de veces en tu vida como espectador de béisbol, lo cual es mucho más un cumplido de lo que parece: que Betts “pareciera un campocorto” y no “un campocorto”. jardinero fuera de posición”, es un mérito para él. Eso es evidente en ejemplos como cuando expulsó al veloz Tim Anderson o al lento receptor Chad Wallach .

Incluso mostró capacidad para realizar una doble matanza, de múltiples maneras. Aquí está comenzando con un impresionante 6-4-3 contra Hunter Renfroe…

Hunter Renfroe roletazo para doble play, campocorto Mookie Betts al segunda base Miguel Vargas al primera base Freddie Freeman. Michael Stefanic out en 2da. Hunter Renfroe out en 1ra… y estar en medio de uno, como cuando él y Freddie Freeman formaron equipo en un 3-6-3.

Josh Palacios roletazo para doble play, primera base Freddie Freeman al campocorto Mookie Betts al primera base Freddie Freeman. Tucupita Marcano out en 2da. Josh Palacios out en 1ra.
Incluso mostró un pequeño salto agradable en este doble play 6-3 contra Wisdom, cuando llevó el balón a segunda por su cuenta antes de dispararle a Freeman en primera – en, cabe señalar, su primer juego como campocorto en el Grandes Ligas.

Betts cometió tres errores, todos en jugadas calificadas con una tasa de éxito estimada del 90% o más, que normalmente cometerían la mayoría de los campocortos. Uno llegó cuando intentó apresurar un lanzamiento para alcanzar a Tatis y lo tiró salvajemente. Otro llegó cuando un roletazo de Freddy Fermín se lo comió y rebotó en su pecho; el tercero llegó cuando un tiro amplio sacó a Freeman de la bolsa y le permitió a Jake Burger alcanzarlo.

No hay nada particularmente notable en esas obras; Esas son las jugadas normales de béisbol que se espera que haga un campocorto la mayor parte o todo el tiempo.

Y ese, realmente, es el juego aquí. Betts no está ahí para hacer jugadas espectaculares; la mayoría de los campocortos no hacen esas jugadas la mayor parte del tiempo. La pregunta en realidad es cuántas de las jugadas estándar puede hacer, porque si nos fijamos en aquellas que se consideran con un 90% de probabilidad o más (de las cuales un campocorto normal verá cientos de veces al año), entonces el margen de éxito es muy grande. angosto.

Como decíamos, Swanson, que fue élite el año pasado, acertó el 98% de esas jugadas. El campocorto peor calificado del año pasado, Amed Rosario, convirtió sólo el 91% de ellos. Eso sigue siendo mucho (nueve sobre 10) y no fue lo suficientemente bueno. Que Betts pueda hacer que esto funcione depende enteramente de eso: si puede convertir ese 87% en algo así como 94%. El atletismo no está en duda aquí; lo que importa es la experiencia y la coherencia.

Debido a que sabemos que la habilidad está ahí (esto no es algo como pedirle a Salvador Pérez o Kyle Schwarber que jueguen como campocorto) parece que Betts probablemente pueda ser jugable si no es espectacular en la posición. Dada la situación en la que se encuentran los Dodgers, probablemente eso sea suficiente. (Sin mencionar cómo sería la conversación sobre el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional si puede jugar la posición de manera competente mientras presenta su tipo habitual de ofensiva de élite; esa es una conversación para otro momento).

De cualquier manera, es probablemente poco probable que Betts sea el campocorto habitual durante 162 juegos, porque el ligero bateador Miguel Rojas todavía tiene un guante fuerte, y si resulta que los problemas de lanzamiento de Lux le impiden siquiera manejar la segunda base, entonces Betts todavía puede encontrarse nuevamente en el lado derecho con Rojas o una futura adquisición comercial en el campocorto.

Entre todo eso y el guante relativamente débil de Max Muncy en la tercera base, no es probable que los Dodgers tengan una defensa dentro del cuadro fuerte este año. Según las últimas proyecciones de FanGraphs , que dan a Betts una división aproximada de 60/20/20 entre el campocorto, la segunda base y los jardines, respectivamente, se proyecta actualmente que los Dodgers tendrán la cuarta defensa más débil en el cuadro interior, solo por delante de los Marlins, Tigres y Ángeles. (Como referencia, los Cachorros, los Padres, los Guardianes y los Rockies son los cuatro equipos del cuadro que se destacan en la cima). Va a ser un problema. Es posible que Freeman sea el único jugador de cuadro titular promedio del club , y mucho menos plus, a menos que Rojas tenga más tiempo del esperado.

Por otra parte, eso también fue cierto el año pasado ( el cuadro interior de Los Ángeles ocupó el puesto 24 ) y aún así ganaron 100 juegos. Pero si hay algo que pueda hacer tropezar lo que parecía una máquina imparable de los Dodgers, podría ser esto.