Luis Arráez: El venezolano que hizo historia en las Grandes Ligas con su mentalidad ganadora

Ensenada, Baja California.- ‘Regadera’, ‘Chispita’, ‘Mago’, cualquiera que sea el apelativo, Luis Sangel Arráez Reverón, quien hizo historia entre 2022 y 2023 al convertirse en el primer pelotero que logra la corona de bateo en temporadas consecutivas en dos ligas diferentes, ha empezado a dejar su huella en Petco Park.

El pasado 4 de mayo, llegó a fortalecer la ofensiva de Padres de San Diego, procedente de Marlines de Miami, y su llegada no pudo ser más oportuna al convertirse en el primer bat.

Además de apoderarse de la titularidad en su posición habitual, la segunda colchoneta, luego de la lesión en el hombro que tendrá fuera de circulación, al menos dos meses, a Xander Bogaerts.

Originario de una tierra que vio nacer a Luis Aparicio, David Concepción, Andrés Galarraga, Ozzie Guillén, Omar Vizquel, Miguel Cabrera, Tony Armas, Johan Santana y Vic Davalillo, junto a José Altuve y Ronald Acuña Jr, encabeza la nueva generación de estrellas venezolanas.

Dotado con un don del que pocos son capaces de presumir, Arráez, adquirido por Mellizos de Minnesota a los 16 años, defendió los colores de su país en el Campeonato Mundial Sub 15 de Chihuahua en 2012, en el cual obtuvo metal dorado al terminar con porcentaje ofensivo de .400 y lanzar un juego ante Brasil.

Con una sonrisa reflejada en el rostro y siempre dispuesto, es común observarlo visitando a niños que padecen cáncer o entregando alimentos a los más necesitados.

INICIOS
Ernesto Arráez inculcó a su hijo el amor por el beisbol al regalarle su primer bat y pelota de plástico a los tres años de edad, mientras este hacía la transición de toletero derecho a zurdo, conectando semillas de frijol negro lanzadas por su padre.

En las filas de Criollitos de Venezuela, recorrió todas las categorías desde Semillita y sus actuaciones le permitieron asistir a los torneos ‘Copa de Oro’, en el que se reúnen los mejores equipos de la agrupación de todo el país.

Su padre Ernesto, fue pitcher al igual que su hermano, quien también defendía la ‘esquina caliente’, ambos en la pelota amateur.

“Me tocó verlos y eran tremendos jugadores, pero no tuvieron esa suerte de firmar profesional, gracias a Dios yo conté con el apoyo 24/7 de mis padres y lo logré, ahora mis principales motivaciones son mi esposa Gladys y mis hijas, yo llego a casa y 100 por ciento me olvido de pelota”.

DESARROLLO
En su camino rumbo a la ‘Gran Carpa’, el infielder dio muestras de su talento en las Academias Félix Olivo y Bejuma.

“Para mí fue una situación fuerte, porque me fui de la casa a los 14 años a la Academia Félix Olivo de Valencia, que fue mi agente, al principio no quería ni comer debido a que no me gustaba como me preparaban el desayuno, ya que mi mami o mi hermana me hacían mis arepitas”, recordó.

En Yaracuy, “yo lo tenía todo, todo era bueno, obvio que la comida no iba a saber igual, pues todo mundo cocina diferente, y dije, si estoy aquí es porque quiero salir adelante y así fue, comencé a viajar solo, a mentalizarme y a seguir por ese camino”.

“Mis padres y mi hermana me aconsejaban en el sentido de que si usted se fue, vaya y persiga su sueño, además de que nunca me dejaron solo, siempre detrás de mí, si iba a un mundial me acompañaban, toda mi familia me fue guiando, así que lo primordial es mantenerse fuerte mentalmente, saber a dónde vas y lo primero que aprendí es que el trabajo y la humildad son la clave para tener éxito”, puntualizó.

En las instalaciones de ‘Twins’ en Bejuma, “duré dos meses con otros 50 prospectos, de los que firmaron a José Martínez, Robert Molina y Jermaine Palacios; yo había bateado como .600 y escuchaba que me querían firmar”.

“En los tryouts corríamos las 60 yardas, agarrábamos 100 rolas para lanzar a primera y yo odiaba eso, no era lo mío, a mi gustaba jugar, escuchar el playball y pitcher contra bateador, ese era yo, entonces en el mes final, todos se están yendo a su casa y a mí me dicen que me tengo que quedar.

“Me dejaron preparándome, me daban mis tres comida, hasta que el último día me informan que no tenían dinero para firmarme, que volviera a casa y en ese momento pensé que mi carrera en el beisbol ya no funcionaría, ya que a los 16 años en Venezuela ya eres elegible y cada vez resulta más complicado que se fijen en ti”.

“Tomo el autobús y llegando a Las Flores le dije a mi mamá que lo sentía, pero iba a colgar los ganchos y el guante, que no seguiría jugando pelota, que hice lo máximo, entregué todo y no se dio, y como me encanta el deporte, quería estudiar para ser profesor de educación física”, relató.

En ese momento, continuó, “mi hermano me invita a salir para distraernos, pasaron las horas y cuando regresé, estaba José León, el scout que me dijo, tenemos esta cantidad si quieres aceptarla, así fue que Dios abrió la puerta y aquí estamos”.

APODO
Con la finalidad de apoyar a Mary, su madre, Normelis -16 años mayor que Luis-, se dedicó a auxiliarlo en sus tareas escolares y en lo relacionado al beisbol, llevando sus estadísticas personales para asegurarse que se hiciera justicia al momento de nombrar al champion bat de cada calendario.

Fue precisamente su hermana mayor la responsable de bautizar a Luis Sangel Arráez como la ‘Regadera’.

“De niño me decía que bateaba como si estuvieran regando los jardines, aunque en mi primer año con Navegantes del Magallanes, Endy Chávez y Ronny Cedeño me decían ‘Chispita’, ya después cambió a la “Regadera” y se quedó”, comentó.

En la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, “también jugué con Ramón Hernández y Ezequiel Carrera, fue una temporada muy bonita y de experiencia, ya que yo era el jovencito a los 17 años, me subieron y pude compartir el terreno con ellos”.

PREPARACIÓN
Luis Arráez, quien perteneció a Minnesota hasta 2023, después de que en ‘temporada muerta’ lo canjearán a Miami, se encuentra disputando su sexta campaña en Grandes Ligas.

“En off season entreno con Nelson Cruz, uno de mis mentores y mi entrenador de bateo, Frank Valdez, con quien hablo todos los días sobre lo que tengo que hacer y también me gusta preguntarle a José Altuve y a Nelson, porque existe esa confianza, trabajo duro cada día y lo que le pido a Dios es salud y yo hacer el resto”, detalló.

EL ARTE DEL BATEO
Al dos veces invitado al Juego de Estrellas y con presencia en dos rondas de comodines y una serie divisional, ya se le coloca en una selecta lista que incluye a Rod Carew y Tony Gwynn, dos de los más grandes bateadores que ha dado el ‘Rey de los Deportes’.

Con la bendición recibida de las alturas de contar con el talento para brillar con el madero, reveló que, “cuando voy a batear aguanto un picheo para sentirme confiado, y ahora sí, vamos a pelear el turno y a ver si harán lo suficiente para poder dominarme, y eso creo que me ha ayudado bastante, ya que la confianza es importante a la hora de batear y si la conservas, todo saldrá bien”.

“Si quieres mejorar hay que hacer swing a picheos buenos y poner la pelota en juego, muchos de los bateadores de hoy en día tratan de partir la pelota, de pegar jonrones, pero esos vienen solos, yo simplemente me concentro en darle a la pelota en la maceta del bat; si practicas en la jaula eso lo debes llevar al juego, es lo que trato de comunicarle a los muchachos, que son unas bestias en el cage -jaula- y no en el plato”, recalcó.

Luis Arráez ganó los bates de plata en 2022 con Mellizos de Minnesota en 2022 y Marlines de Miami en 2023 para ser el único en la historia en conseguirlo.

JORNADA INOLVIDABLE
En los cuartos de final del Clásico Mundial 2023, en LoanDepot Park, el cual posteriormente sería el escenario en el que guió a los Marlines a la clasificación a la ronda de comodines, prendió sendos ofrecimientos de Lance Lynn y David Bednar para depositarlos del otro lado de la barda.

“Es un momento que en tu mente lo has vivido, pero en la realidad no lo has hecho, desde pequeño vengo representando a Venezuela en Cuba y México, es una emoción diferente al ponerte el nombre de tu país en el pecho, escuchar tu himno, ver a la gente gritando con tu camisa puesta y notas el apoyo de tus compatriotas”, explicó.

En ese sentido, agregó: “nunca, ni de niño había dado dos cuadrangulares en un juego y es algo que viví al máximo, fue muy bonito, lamentablemente perdimos, pero agradecido con la fanaticada venezolana ante quienes nos brindamos al 100 por ciento”.

VUELVE EL ‘VIEJO’ BEISBOL
“Que regrese el toque de bola para mover corredores como era antes, y el robo de base es muy importante para nosotros los latinos que jugamos la pelota dura, la pelota de verdad, de que vamos a salir a robarnos las bases cuantas veces queramos, ya que no podemos estar quietos en las bases”.

FRASE:
“A los niños les recomiendo que entrenen duro, escuchen y hagan caso a sus entrenadores, ya que ellos quieren que sean mejores, que se enfoquen en darle a la bola y siempre jueguen duro, de lo contrario, no verán resultados positivos”.
Luis Sangel Arráez Reverón

FICHA:
Nombre: Luis Sangel Arráez Reverón
Fecha de nacimiento: 9 de abril de 1997
Lugar de nacimiento: San Felipe, Yaracuy, Venezuela

Información: Ángel Domínguez.