Los Cowboys ganan en Pittsburgh con 20 segundos por jugarse

Pittsburgh, Pensilvania.- Dak Prescott se desvió hacia la izquierda y luego se desvió un poco más. En una noche que parecía interminable, ¿qué daño podían causar un par de segundos más?

Con un movimiento de muñeca mientras TJ Watt y el resto de la defensa de Pittsburgh se acercaban, el jugador mejor pagado de la NFL realizó un pase ganador a Jalen Tolbert con 20 segundos para el final que llevó a los Dallas Cowboys a una victoria de 20-17 el lunes temprano.

Prescott había pasado las tres horas anteriores mezclando jugadas brillantes y desconcertantes en igual medida, lanzando un par de intercepciones y perdiendo el balón una vez para mantener casi sin ayuda a los lentos Steelers en el juego.

Sin embargo, cuando Dallas (3-2) recuperó el balón y quedó abajo por cuatro puntos con 4:56 por jugarse, Prescott condujo tranquilamente a los Cowboys 70 yardas en 15 jugadas, incluso aprovechó con atención un balón suelto de su compañero Rico Dowdle cuando el balón se le escapó mientras Dowdle intentaba saltar hacia la zona de anotación. La jugada de precaución le dio a Dallas dos tiros más y, después de un pase incompleto, Prescott culminó su actuación de 352 yardas y llevó a los Cowboys, devastados por las lesiones, a una segunda victoria consecutiva.

“Hablamos de ello, manteniéndonos neutrales, siendo resilientes, entendiendo que habrá altibajos, reflujos y flujos”, dijo Prescott. “Sabemos quiénes somos. (Si) nos mantenemos firmes, podemos lograr una victoria. Este fue un gran ejemplo”.

Pittsburgh (3-2) perdió su segundo partido consecutivo después de un comienzo de 3-0, esta vez con un desempeño letárgico, particularmente en la ofensiva, en una noche en la que el saque inicial se retrasó casi 90 minutos debido al mal tiempo.

Finalmente el cielo se despejó. Los Steelers pasaron gran parte de la noche envueltos en una niebla, particularmente en la ofensiva, logrando apenas 226 yardas contra una defensa que no contó con las estrellas lesionadas Micah Parsons y DeMarcus Lawrence.

«Creo que lo que ocurre es que nos estamos disparando en el pie», dijo el mariscal de campo de los Steelers, Justin Fields. «Las penalizaciones, las salidas en falso, todo se reduce a la ejecución».

Pittsburgh recuperó el balón después de la anotación ganadora de Tolbert, pero un festival lateral no llevó a nada y los Cowboys invadieron el campo con la victoria en un juego que terminó un minuto antes de la 1 a.m.

Dowdle dio un impulso al peor ataque terrestre de la liga al correr 87 yardas. También agregó una recepción de touchdown deslizándose 22 yardas en la tercera jugada del cuarto cuarto para coronar una serie de 16 jugadas y 90 yardas que puso a Dallas 13-10.

Parecía que eso sería suficiente hasta que Prescott lanzó un pase profundo a una doble cobertura buscando el golpe de gracia con aproximadamente 10 minutos por jugar. En cambio, terminó en los brazos de Joey Porter Jr. de Pittsburgh y los Steelers avanzaron con dificultad 63 yardas en 12 jugadas, la última un pase de 6 yardas de Fields al ala cerrada Pat Freiermuth que le dio la ventaja a los Steelers.

Fields lanzó para 131 yardas, dos anotaciones y sumó 27 yardas terrestres, pero tuvo problemas con su precisión, completando sólo 15 de 27 pases. Con la pantorrilla que dejó fuera de juego al veterano Russell Wilson durante cinco semanas finalmente sanando, el desempeño irregular de Fields le dio al entrenador en jefe Mike Tomlin un margen de maniobra para considerar poner a Wilson, quien ganó el puesto de titular durante el campo de entrenamiento, de nuevo en la alineación la próxima semana en Las Vegas.

“Simplemente fallamos tiros y nos disparamos en el pie otra vez”, dijo Fields.

Los Cowboys dejaron escapar múltiples oportunidades de crear un respiro temprano gracias a errores de Prescott, quien perdió el balón mientras era capturado por TJ Watt y Nick Herbig para terminar una serie en territorio de Pittsburgh en el primer cuarto. La media captura elevó el total de la carrera de Watt a 100, convirtiendo al All-Pro en el segundo jugador más rápido en alcanzar esa cifra en la historia de la NFL (109 juegos).

Prescott desperdició otra oportunidad en el segundo cuarto cuando lanzó tarde a Cee Dee Lamb en la zona de anotación, lo que le dio tiempo al esquinero de Pittsburgh, Donte Jackson, para ponerse frente al pase para una intercepción y mantener a los Steelers dentro de la distancia de ataque.

Las cosas fueron así durante gran parte de la noche, con los errores de Dallas (los Cowboys también fueron penalizados 11 veces por 87 yardas) permitiendo que Pittsburgh se mantuviera a la defensiva.

Sin embargo, tal como lo hizo en su primer viaje a Pittsburgh como novato hace ocho años, Prescott diseñó otra serie ganadora tardía para darle a los Cowboys algo de impulso después de que las derrotas consecutivas ante Nueva Orleans y Baltimore los dejaran conmocionados.

Detrás de una línea ofensiva golpeada en una noche en la que la defensa de Dallas se mantuvo firme sin sus dos pilares, Prescott proporcionó un recordatorio de por qué es una parte tan importante de la base del equipo, ganando tiempo suficiente para impulsar la temporada de su equipo en la dirección correcta.

“Tenemos una jugada que nos encanta, en la que tenemos mucha confianza, independientemente de la defensa”, dijo Prescott. “La línea ofensiva hizo un gran trabajo, Tolbert se abrió hacia la izquierda, solo tenía que hacer el pase”.

Semana 6

Cowboys: reciben a Detroit el domingo.

Steelers: En Las Vegas el domingo.

Información: AP.