Vogt de Cleveland y Murphy de Milwaukee, Managers del Año

Los Ángeles, California.- En sus 11 temporadas en Cleveland, Terry Francona estableció un récord de victorias como mánager de la franquicia, ganó un banderín de la Liga Americana y cuatro títulos de división y participó en seis postemporadas. Y en sus nueve temporadas en Milwaukee, Craig Counsell también estableció un récord de victorias como mánager de la franquicia, ganó tres títulos de división y participó en cinco postemporadas.

Entonces, la temporada baja pasada, cuando Francona entró en lo que resultó ser un retiro extremadamente breve y Counsell dejó a los Cerveceros por los rivales de división, los Cachorros, ambos dejaron un gran lugar para llenar en la banca.

Stephen Vogt, de los Guardianes, y Pat Murphy, de los Cerveceros, asumieron grandes tareas en sus primeras temporadas completas como capitanes de Grandes Ligas y superaron grandes desafíos para ganar sus respectivas coronas de la División Central. Por eso no fue una sorpresa que los dos recibieran los honores de Mánager del Año de la Asociación de Escritores de Béisbol, según los resultados anunciados el martes por la noche en MLB Network.

“En primer lugar, esto habla de las organizaciones”, dijo Vogt, cuya carrera como jugador de la MLB acaba de concluir en 2022. “Son dos grandes organizaciones para las que trabajamos. Pero también somos gente de béisbol. En mi caso, necesitaba llegar y ser yo mismo. Sabía que nunca reemplazaría a Tito ni ocuparía su lugar, pero solo quería ser yo mismo y ayudar a nuestros jugadores a ser lo mejor que pudieran ser”.

Stephen Vogt reacciona tras ganar el premio al Mánager del Año de la Liga Americana
Con 27 de los 30 votos de primer lugar, Vogt superó a los otros dos mánagers de la División Central de la Liga Americana que llevaron a sus clubes a la postemporada: Matt Quatraro de los Reales (segundo lugar con dos votos de primer lugar) y AJ Hinch de los Tigres (tercer lugar con un voto de primer lugar).

El ganador de la Liga Nacional, Murphy, también recibió 27 votos de primer lugar, mientras que Mike Shildt , de los Padres, terminó segundo con un voto de primer lugar y 19 votos de segundo lugar y Carlos Mendoza , de los Mets, terminó tercero con un voto de primer lugar y seis votos de segundo lugar.

“Cuando todo esto sucedió”, dijo Murphy sobre el reemplazo de Counsell, “me sentí muy agradecido. Estoy agradecido de poder ir a trabajar todos los días y estar presente e intentar influir en alguien”.

Vogt y Murphy son ahora los ganadores número 13 y 14 del premio Manager del Año en sus primeras temporadas completas en el cargo, y son la segunda pareja de ganadores que estaban en sus primeros trabajos como managers a tiempo completo después de Rocco Baldelli y Shildt en 2019.

Pero también fue un estudio de contrastes, ya que Vogt cumplió 40 años este mes y nunca había sido entrenador en ningún nivel antes de este año, mientras que Murphy está a punto de cumplir 66 años y ahora ha dirigido en casi todos los niveles del béisbol que existen. De hecho, Vogt cita a Murphy como uno de sus mentores, habiendo jugado para los Brewers en 2017 cuando Murphy todavía era entrenador de banca.

Se podría decir que Murphy es un capitán “novato“, pero eso solo es cierto si no se tiene en cuenta todo lo que Murphy había aprendido y ganado en su larga trayectoria como entrenador en jefe y gerente en las filas universitarias, en las Ligas Menores, con los Padres como capitán interino durante más de media temporada en 2015 e incluso con el equipo nacional holandés.

Murphy había sido el líder de muchos hombres, incluido su protegido convertido en jefe Counsell, que jugó para “Murph” en Notre Dame y luego terminó empleándolo como entrenador de banca en Milwaukee. Cuando Counsell dejó el equipo de su ciudad natal, Murphy se hizo cargo de un club que se esperaba que diera un gran paso atrás en la clasificación debido al traspaso de Corbin Burnes y una lesión de Brandon Woodruff que había privado al Brew Crew de su mayor fortaleza. Una lesión en los entrenamientos de primavera del cerrador Devin Williams solo aumentó las probabilidades en contra del equipo de Murphy.

“Los chicos no lo aceptaron”, dijo Murphy. “No les importaba lo que pensaran los demás. Iban a hacer lo suyo, lo hicieron a su manera y tenían hambre”.

Los Cerveceros se llevaron su segundo título consecutivo de la División Central de la Liga Nacional con una temporada de 93 victorias. Fue necesario un esfuerzo total del equipo que incluyó a 17 abridores diferentes, 12 lanzadores diferentes que lograron un salvamento y jugadores jóvenes en todo el plantel, ninguno más joven que el prospecto de 20 años Jackson Chourio, quien tuvo problemas durante dos meses pero se ganó la confianza de Murphy y terminó tercero en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional.

El hecho de que los Cerveceros hayan llegado a los playoffs por sexta vez en siete temporadas es un testimonio de su fortaleza organizativa y también del astuto y sabio “novato” al mand

“No lo tenía planeado”, dijo Murphy. “No era mi camino. Pero cuando me encontré con Counse, se suponía que yo debía ser su mentor, pero él hizo un gran trabajo como mentor mío. Aprendí mucho sobre el juego de las Grandes Ligas”.

Debido a que Counsell nunca había obtenido este honor durante su mandato en Milwaukee, Murphy es el primer Mánager del Año de los Brewers. Esta había sido la única organización en la MLB sin una victoria de ese tipo . Murphy también es la décima persona en ganar el premio Mánager del Año a pesar de nunca haber jugado en la MLB.

Vogt había jugado. Hace poco. El receptor dos veces All-Star colgó los brazos en 2022, trabajó como entrenador del bullpen durante la temporada 2023 y luego asumió funciones de mánager. Este es el momento más rápido en que un capitán ha pasado de jugador a mánager del Año (Joe Girardi de los Marlins ganó en 2006 después de terminar su carrera como jugador en 2003).

“Yo mismo acabo de terminar de interpretarme”, dijo Vogt, “así que sabía lo que se sentía al pasar por dificultades y sabía lo que se sentía al pasar por buenos momentos”.

Aunque los tres managers de la División Central de la Liga Americana que guiaron a sus clubes a la postemporada de 2024 fueron dignos a su manera (como lo demuestra el hecho de que todos terminaron como finalistas), Vogt ganó no solo porque sus Guardianes terminaron en la cima de la División Central, sino por la narrativa convincente que se necesitó para llegar allí.

Vogt se hizo cargo de un equipo que tenía la tercera plantilla más joven de la MLB y que había caído a un récord de 76-86 en 2023.

Sus guardias fueron puestos a prueba desde el principio y con frecuencia en su rotación, que perdió al as del cuerpo técnico Shane Bieber por un problema en el codo que requirió una cirugía Tommy John después de solo dos aperturas, tuvo a otros dos abridores clave (Triston McKenzie y Logan Allen) degradados a Triple-A en la primera mitad y nunca realmente funcionó.

Vogt desplegó expertamente un bullpen que también estaba devastado por las lesiones y repleto de jóvenes no probados más allá del cerrador (y finalista del premio Cy Young de la Liga Americana) Emmanuel Clase y lo convirtió en una auténtica fortaleza, con la mejor efectividad de relevo en la MLB.

También aprovechó al máximo una banca corta al presionar constantemente los botones correctos de bateador emergente.

Y aunque no fue un factor en la votación que tuvo lugar al final de la temporada regular, el equipo de Vogt terminó a sólo tres victorias de la Serie Mundial.

A los 39 años y 334 días de edad en el último día de la temporada regular, Vogt es el quinto ganador más joven del premio Mánager del Año.

“Los jugadores lo hicieron”, dijo. “Si los jugadores no hacen todo lo que son capaces de hacer, esto no sería posible”.

Información: MLB.