Allen guía a los Bills a la victoria sobre Denver y a la serie divisional ante los Ravens

Ochard Park, Nueva York.- Josh Allen lanzó dos pases de touchdown, James Cook anotó en una carrera de cinco yardas y terminó con 120 yardas terrestres, y los Buffalo Bills se apoyaron en un ataque ofensivo equilibrado en una victoria por 31-7 sobre los Denver Broncos en un juego de comodín de los playoffs el domingo.

Los Bills desgastaron metódicamente a los Broncos anotando en seis de sus primeras siete series para construir una ventaja de 31-7 en un juego en el que terminaron con una ventaja de 23 minutos en tiempo de posesión.

Y Buffalo no se inmutó después de que el novato Bo Nix coronó la serie de cinco jugadas de apertura del juego de Denver con un pase de touchdown de 43 yardas a Troy Franklin.

Con Buffalo liderando 13-7, Allen abrió el juego con un pase de touchdown de 24 yardas al corredor Ty Johnson en el fondo de la zona de anotación en cuarta y 1 con 3:06 restantes en el tercer cuarto.

“He estado diciendo todo el año que Ty Johnson es el mejor corredor en tercera oportunidad en la liga”, dijo Allen. “Las cosas que es capaz de hacer por nosotros, la forma en que nos comunicamos, él en el juego de pases, bloqueando y corriendo el balón. Él lo hace todo. Estoy tan feliz por él, tan orgulloso de él. Hizo una gran jugada. Era cuarta oportunidad, no tenía sentido aguantar el balón y recibir una captura allí. Jugaron cobertura individual y simplemente le di una oportunidad”.

En la siguiente posesión de Buffalo, Allen completó un pase de 55 yardas a Curtis Samuel en el primer momento del cuarto cuarto.

Los Bills, cinco veces campeones defensores de la AFC Este, avanzaron a la ronda divisional por quinta postemporada consecutiva y se enfrentarán a los Baltimore Ravens, terceros preclasificados, el próximo fin de semana.

Los Ravens, que venían de vencer a Pittsburgh por 28-14 el sábado, derrotaron a Buffalo por 35-10 en Baltimore en la Semana 4 de esta temporada. El encuentro marcará el segundo enfrentamiento de playoffs entre Allen y el mariscal de campo de Baltimore, Lamar Jackson, después de que Buffalo derrotara a los Ravens por 17-3 en la ronda divisional de 2020.

“Bueno, nos atacaron a principios de este año”, dijo Allen sobre enfrentarse nuevamente a los Ravens. “Así que tenemos mucho video para ver. Es un gran equipo. Es un gran mariscal de campo, obviamente con Lamar y lo que es capaz de hacer. Es uno de los mariscales de campo más dinámicos, si no el más dinámico, de la liga. Es muy divertido verlo jugar. Pero estaré observando su defensa esta semana, así que ese es nuestro enfoque”.

Cook se convirtió en el primer jugador de Buffalo en superar las 100 yardas terrestres en un juego de playoffs desde que el miembro del Salón de la Fama Thurman Thomas tuvo 158 yardas terrestres en una victoria de comodín en los playoffs de 1995 sobre Miami.

Allen completó 20 de 26 pases para 272 yardas y aumentó su total de playoffs a 23 touchdowns de pase, rompiendo el récord de la franquicia de 21 que ostentaba el miembro del Salón de la Fama Jim Kelly.

Los Broncos, séptimos preclasificados, fueron superados en su primera aparición en los playoffs desde la temporada en la que ganaron el Super Bowl en 2015.

Nix completó 13 de 22 pases para 144 yardas en una salida en la que Denver despejó cuatro veces y perdió el balón dos veces.

Y la defensa ofensiva de los Broncos se mantuvo a raya por un ataque liderado por Allen que estaba más que contento con ganar pequeñas porciones de yardas en series largas y que consumían mucho tiempo.

Los Broncos, que lideraron la NFL con 63 capturas esta temporada, capturaron a Allen solo dos veces en un juego en el que los Bills despejaron una vez.

En el cuarto cuarto, Allen aparentemente sufrió una lesión en la uña del pulgar de la mano con la que lanzaba. Se mantuvo en el juego para completar la serie ofensiva, que terminó con un gol de campo de 34 yardas de Tyler Bass antes de cederle el puesto al suplente Mitchell Trubisky.

«Oh, está bien. Sólo tengo un poco de sangre ahí. Está bien. Estamos bien», dijo Allen sobre su pulgar.

Con una desventaja de 7-3, Cook anotó el touchdown de la ventaja a los 2:03 minutos del segundo cuarto para culminar una serie de 13 jugadas y 81 yardas. Las tres posesiones de Buffalo en la primera mitad incluyeron 11 o más jugadas ofensivas.

Los Broncos tuvieron poca respuesta en una primera mitad que terminó con Denver perdiendo 10-7 después de que Wil Lutz conectó un intento de gol de campo de 50 yardas en el poste derecho cuando el tiempo expiraba. El error fue el primero de Lutz desde la Semana 10, cuando su intento de 35 yardas fue bloqueado por los Chiefs para preservar la victoria de Kansas City por 16-14.

Desde entonces, Lutz había convertido 41 intentos consecutivos: 13 tiros de campo y 28 puntos extra.

Incluyendo los playoffs, Buffalo mejoró a 13-1 en casa desde una derrota 24-22 ante Denver el 13 de noviembre de 2023. La única derrota fue ante Kansas City en la ronda de playoffs divisionales del año pasado. Buffalo tiene un récord de 16-5 en casa en todos los tiempos en la postemporada.

Los Broncos cayeron a 2-7 en la ronda de comodines, con siete derrotas como visitantes.

Los Bills recibirán a los Ravens el próximo fin de semana en un enfrentamiento de dos mariscales de campo seleccionados en la primera ronda del draft de 2018.

Información: AP.