Saquon Barkley decisivo para los Eagles ante los Rams; enfrentarán a los Commanders en la final NFC

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Filadelfia, Pensilvania.- Saquon Barkley pasó por un agujero y corrió sin ser tocado en la mezcla invernal, el corredor de dos mil yardas de los Eagles golpeó su casco con su mano en sus últimos pasos nevados de una carrera de touchdown de 78 yardas.

Los Rams se habían preparado para fuertes vientos y una mayor probabilidad de nieve en un viaje a Filadelfia.

Barkley los derribó.

Barkley agitó los brazos en celebración mientras corría por la parte trasera de la zona de anotación antes de deslizarse en la nieve —¡Deslícense, Eagles, deslícense! — en la celebración del final del juego de los playoffs.

Barkley corrió a través de la nieve para carreras de touchdown de 78 y 62 yardas y terminó con 205 yardas terrestres, Jalen Hurts tuvo una carrera de anotación de 44 yardas y los Eagles resistieron ante los Rams, propensos a las pérdidas de balón, por 28-22 el domingo para llegar al juego de campeonato de la NFC por segunda vez en tres años.

“Esta es la razón por la que vine aquí”, dijo Barkley. “Esta era la mejor oportunidad de jugar un partido como este”.

Barkley, quien dejó a los Giants en la agencia libre para firmar un contrato de tres años por 26 millones de dólares garantizados, corrió para una anotación de 62 yardas en la primera mitad y amplió la ventaja en la cuarta con la anotación de 78 yardas que le dio cuatro touchdowns de más de 60 yardas en dos juegos esta temporada contra los Rams.

Barkley le avisó a Hurts antes del centro que estaba a punto de desarrollarse una jugada especial.

“Fue divertido, fue una obra que pedí”, dijo Barkley. “Es hermoso cuando suceden cosas así”.

Estos Philadelphia Snow Birds tenían motivos para celebrar: serán anfitriones del partido por el campeonato de la NFC el domingo contra Washington después de que los Commanders sorprendieran al sembrado N° 1 Detroit el sábado.

Los Rams mantuvieron viva la amenaza de la sorpresa, causada en gran parte por dos puntos extra fallados por Jake Elliott de Filadelfia.

Matthew Stafford, quien lanzó para 324 yardas con dolor en las costillas, mantuvo a los Rams en el juego con un pase de touchdown de 4 yardas a Colby Parkinson que puso el marcador en 28-22. Los Rams recuperaron el balón con dos minutos restantes y Stafford completó pases consecutivos de 11 y 37 yardas para llevar el balón a territorio de los Eagles.

Pero Stafford fue capturado por Jalen Carter en tercera oportunidad y lanzó un pase incompleto en cuarta oportunidad para terminar con la amenaza.

Eso ocurrió después de que los Rams sufrieran una serie de balones sueltos en el cuarto cuarto, uno del corredor Kyren Williams que condujo a un gol de campo para los Eagles y una captura de Stafford que condujo a otra patada de Elliott para darle a Filadelfia una ventaja de 22-15.

Los Eagles están listos para albergar el juego de campeonato de la NFC por quinta vez desde que se inauguró el Lincoln Financial Field en 2003.

Los defensores de los Eagles se divirtieron en el caos invernal e hicieron ángeles de nieve en la zona de anotación para celebrar las pérdidas de balón. Algunos fanáticos valientes y fríos se quedaron sin camiseta y sí, incluso Santa Claus estaba en la casa, sin que se informara de que alguien hubiera lanzado bolas de nieve.

Los trabajadores del estadio usaron máquinas quitanieves para limpiar las líneas de las yardas y las marcas de los aros, mientras que los Eagles recogieron y patearon la nieve para despejar un círculo para los intentos de goles de campo de Elliott.

Hurts lanzó para apenas 128 yardas, pero su movilidad se vio afectada en la segunda mitad luego de que le colocaran una rodillera. No se perdió ninguna jugada, pero fue fácilmente atacado en la posición de safety. Fue capturado siete veces. Sufrió una conmoción cerebral que le costó dos partidos en una derrota ante Washington en diciembre. Fue la única derrota de los Eagles después de que regresaran de la semana de descanso con un récord de 2-2.

Hurts dijo que esperaba jugar contra los Commanders.

Barkley había sumado 118 yardas en total al descanso, pero la defensa de los Rams, que venía de una actuación de nueve capturas contra Minnesota, capturó a Hurts tres veces en la primera mitad. Hurts fue capturado en jugadas consecutivas para terminar la primera mitad, una pérdida total de 16 yardas que dejó a los Eagles fuera del alcance del gol de campo.

Los Eagles tomaron prestado del libro de jugadas utilizado en su victoria de noviembre en Los Ángeles, cuando grandes jugadas (Barkley tuvo carreras de touchdown de 70 y 72 yardas) los ayudaron a obtener una victoria cómoda.

Hurts corrió para anotar el touchdown más largo de su carrera, un gol de campo de 44 yardas en la quinta jugada del partido que hizo enloquecer a una multitud que todavía estaba emocionada por la teatralidad previa al partido. Elliott falló un punto extra por segundo partido consecutivo de playoffs.

Después de convertir un cuarto down en la serie ofensiva, Stafford conectó con Tyler Higbee para un touchdown de 4 yardas que puso el marcador 7-6. Solo seis días antes, Higbee escupió sangre en la victoria de los playoffs sobre Minnesota y fue llevado al hospital con una lesión en el pecho.

Barkley anotó en una carrera de 62 yardas para una ventaja de 13-7, pero no antes de que el corredor de 2,105 yardas redujera su velocidad cerca de la zona de anotación y mirara hacia atrás para burlarse del perseguidor Jared Verse. Barkley tuvo su quinta carrera de touchdown de 50 yardas o más de la temporada y fue el primer jugador con tres carreras de touchdown de 60 yardas o más contra un equipo desde que Jamal Lewis de Baltimore lo hizo contra los Browns en 2003.

“Llueva, nieve o aguanieve, él ha podido golpear, golpear, golpear y luego quitárselo”, dijo Hurts. “Fue divertido. Fue lindo. Simplemente poder sacárselo primero para nosotros”.

Verse fue objeto de burlas por parte de Barkley después de que el linebacker novato de los Rams y nativo de Pensilvania dijera que “odia a los fanáticos de los Eagles”. La selección de primera ronda del draft asistió a la escuela secundaria en Bloomsburg, Pensilvania, que está a unas 100 millas al noroeste de Filadelfia.

Verse incitó a los fanáticos durante los calentamientos previos al juego y disfrutó de los abucheos que le llovieron encima en la nevada ligera. Una vez que comenzó el juego, los Eagles mostraron a Verse en la banca en la pantalla gigante y los fanáticos abuchearon nuevamente.

Verse le guiñó un ojo a la cámara, estampando su nombre en la lista de villanos deportivos de Filadelfia.

“Creo que estoy bastante sorprendido porque sé que mucha gente no creía que pudiéramos llegar hasta aquí, pero teníamos todas las expectativas de llegar aquí” y ganar, dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay. “No creo que nadie esperara realmente que la temporada terminara ahora y la irrevocabilidad de esto es difícil de aceptar para mí”.

Información: AP.