Ohtani dispara uno de los tres jonrones de los Dodgers en Tokio previo a la inauguración de MLB

Tokio, Japón.- Muy a menudo, Shohei Ohtani encuentra una forma de estar a la altura del momento, por lo que no fue una sorpresa que le diera a una multitud que colmó el Tokyo Dome exactamente lo que vinieron a ver el sábado por la noche.

Ohtani conectó un jonrón de dos carreras al jardín derecho en la tercera entrada de la victoria de los Dodgers por 5-1 en un juego de exhibición contra los Gigantes de Yomiuri.

Fue el segundo de tres jonrones que los Dodgers conectaron en esa entrada contra el as de los Gigantes Shosei Togo. Michael Conforto abrió la entrada con un jonrón solitario, y luego Teoscar Hernández conectó un jonrón de dos carreras para coronar la victoria de cinco carreras de Los Ángeles.

“Con tantos aficionados en las gradas, sentí como si hubiera vuelto a casa después de mucho tiempo”, dijo Ohtani a la prensa japonesa. “Creo que fue un gran turno al bate”.

Estar en Japón para la Serie de Tokio que inaugura la temporada contra los Cachorros, que se disputará el próximo martes y miércoles, ha abierto los ojos a los Dodgers sobre la importancia de su presencia en su país natal. Ha habido un gran entusiasmo por verlo representar a un equipo de las Grandes Ligas en su país natal.

“Todos lo esperamos con mucha ilusión”, dijo el mánager Dave Roberts antes del partido. “Shohei, para ser sincero, en los últimos siete años ha representado prácticamente en solitario al pueblo japonés. Así que su regreso en persona será una noche emotiva para mucha gente, estoy seguro”.

Desde la llegada de los Dodgers a Tokio, todas las miradas han estado puestas en Ohtani, junto con sus compatriotas Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki. Cabe destacar que Ohtani está prácticamente en todas partes, apareciendo en anuncios por toda la ciudad.

Cuando Ohtani se paró en el plato por primera vez el sábado, la multitud observó embelesada cómo conseguía un boleto. La ovación cuando bateó profundo en su siguiente turno al bate rivalizó con la recepción que recibieron los queridos Gigantes de Yomiuri, jugando en su propio estadio.

“Me sorprende que hayan sido necesarios dos turnos al bate, honestamente”, dijo el receptor Will Smith.

Ohtani tuvo un don para estar a la altura de las circunstancias en su primera temporada con los Dodgers, creando varios momentos decisivos en una temporada destacada que le valió su tercer premio al Jugador Más Valioso (MVP) unánime y su primer anillo de la Serie Mundial.

Eso se trasladó a esta primavera, aunque en un entorno de mucho menor riesgo, cuando conectó un jonrón en su primer turno al bate en la Liga de Cactus.

Lo que estaba en juego todavía era poco el sábado por la noche, excepto por la importancia de ofrecer un buen espectáculo para los fanáticos locales que lo apoyaron antes de que fuera una superestrella de las Grandes Ligas.

Y tal como se esperaba, Ohtani cumplió.

“En los momentos importantes”, dijo Conforto, “parece que simplemente hace lo que la afición quiere que haga. … Daba la sensación de que iba a salir y hacerlo por la afición esta noche, y eso fue precisamente lo que hizo”.