El primer duelo final en la montaña es ganado por el líder mexicano del Giro de Italia Isaac del Toro sobre Carapaz

Champoluc, Italia.- Uno menos, uno por delante.

Isaac Del Toro mantuvo su firme control sobre la camiseta rosa del Giro de Italia el viernes, el primero de dos grandes días alpinos.

Del Toro incluso logró aumentar ligeramente su ventaja cuando el mexicano superó a su rival más cercano, Richard Carapaz, para conseguir el segundo puesto en la etapa 19 y dos preciosos segundos de bonificación extra.

El dúo cruzó la línea 58 segundos detrás de Nicolas Prodhomme, quien logró la mayor victoria de su carrera en la etapa Queen.

Del Toro avanzó 43 segundos por delante de Carapaz en la general. Simon Yates se mantuvo tercero, pero se retrasó a un minuto y 21 segundos de Del Toro.

Del Toro viste de rosa desde el final de la novena etapa, cuando se convirtió en el primer ciclista mexicano en liderar el Giro.

Su continuo éxito ha desatado la fiebre ciclista en su país natal. Domina las portadas de los periódicos y la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, le deseó suerte en su conferencia de prensa del jueves.

Es increíble. Sinceramente, no lo puedo creer. Toda la gente de mi país empieza a ver este deporte y lo difícil que es, y es simplemente increíble —dijo Del Toro—. Creo que estamos progresando poco a poco, paso a paso, pero ahora es increíble esta sensación.

Añadió entre risas: “No puedo creer que sea quien representa al país. Creo que deberían enviar a alguien mejor”.

La etapa contó con 5.000 metros de desnivel a lo largo de cinco puertos (tres de ellos de máxima categoría) a lo largo de una ruta de 166 kilómetros (103 millas) desde Biella a Champoluc.

Prodhomme formó parte de una gran escapada desde el principio y se alejó de los escapados restantes en la penúltima subida al Col de Joux para obtener la victoria en solitario.

El ciclista francés tenía una amplia sonrisa en su rostro mientras se acercaba a la meta y se sentó y estiró los brazos antes de poner sus manos sobre su rostro, con incredulidad, mientras cruzaba la línea para su primera victoria en un Gran Tour y solo la segunda victoria en su carrera.

“Esperé mucho tiempo para ganar, pero gané mi primera carrera hace tres semanas, y ahora gano aquí en el Gran Tour, en el Giro de Italia”, dijo Prodhomme. “Estoy muy, muy feliz y es un día muy, muy bonito”.

Tras Prodhomme, Carapaz atacó en la subida final, a 6,8 kilómetros de la meta, y solo Del Toro le siguió. Ambos se alejaron del pelotón.

Yates, que había comenzado el día a 51 segundos de Del Toro, fue 1:22 más lento que Prodhomme.

El ganador del Giro se decidirá casi con certeza en otro duelo de montaña el sábado antes del final, mayoritariamente ceremonial, en Roma al día siguiente.

La penúltima etapa es un tramo de 205 kilómetros (127 millas) desde Verres a Sestriere que incluye una subida fuera de categoría en un camino de grava hasta Colle delle Finestre, donde el audaz ataque de Chris Froome en 2018 le valió el título.

“Tengo las mismas posibilidades de ganar que antes del Giro y solo quiero ser un tipo tranquilo y normal”, dijo Del Toro. “Cena copiosa, hotel y por la mañana volvemos a la carga”.

Información: AP.