El Chelsea golea en tiempos extra al Benfica y avanza a cuartos; va contra el Palmeiras brasileño
Charlotte, Carolina del Norte.- Christopher Nkunku anotó tras un rebote en el tiempo extra y Chelsea venció el sábado 4-1 al Benfica en un partido de octavos de final del Mundial de Clubes en el Bank of America Stadium que se retrasó dos horas debido a un rayo y tardó casi cinco horas en completarse.
El Chelsea avanza para jugar contra el Palmeiras en cuartos de final el viernes en Filadelfia. El Palmeiras venció al Botafogo por 1-0 el sábado.
El gol del empate de Nkunku llegó en el minuto 108, cuando el Benfica jugaba con un hombre menos tras la expulsión de Gianluca Prestianni. El zurdazo de Moisés Caicedo desde la izquierda del área fue atajado en el centro de la portería por Anatolii Trubin, pero Nkunku, atento, estuvo allí para desviar el balón a la escuadra derecha antes de ser asediado por sus compañeros.
Pedro Neto y Kiernan Dewsbury-Hall agregaron los goles de seguridad en el tiempo extra para la ventaja final.
Reece James anotó de tiro libre en el minuto 64 para darle al Chelsea una ventaja de 1-0.
Pero a cuatro minutos del final, el partido se detuvo por un rayo y se retrasó dos horas. Al regresar los equipos, el Chelsea fue sancionado por una mano en el tiempo añadido, cuando el balón impactó en la mano de Malo Gusto.
Ángel Di María transformó el penalti para empatar el partido.
Después de dominar la mayor parte de la primera mitad, el club inglés finalmente logró abrir el marcador cuando James, de 25 años, remató con el pie derecho al ángulo inferior izquierdo de la red.
El equipo portugués tuvo la oportunidad de empatar en el minuto 78, pero Gianluca Prestianni remató con la derecha desde la derecha del área, justo a la izquierda de la portería. Prestianni se llevó las manos a la cabeza, agonizante, tras fallar el disparo.
En los minutos finales, los jugadores fueron retirados del campo y se pidió a los aficionados que buscaran refugio debido a la caída de rayos en la zona, aunque no llovió en el estadio.
Sólo unos pocos miles de fanáticos regresaron para el final.
El Chelsea llegó con un récord de 3-0 contra el Benfica y dominó el ritmo en la primera parte con una ventaja de 5-1 en tiros a puerta. Sin embargo, a pesar de tener el balón más del 60% del tiempo, los Blues se fueron al vestuario al descanso con un empate sin goles.
El partido no tuvo una gran concurrencia.
Más de la mitad de la zona inferior del Bank of America Stadium, con capacidad para 75.000 personas, estaba vacía y todos los asientos, salvo unos pocos cientos, en la cubierta superior permanecieron sin reclamar mientras el evento continúa teniendo dificultades con la venta de entradas en los Estados Unidos incluso cuando pasó a la ronda eliminatoria.
Momento clave
El gol de James le dio impulso al Chelsea después de no poder convertir algunas oportunidades decentes en la primera mitad.
El Benfica pareció conformarse con defender la mayor parte del partido e intentar aprovechar sus pocas ocasiones. Sin embargo, el ataque no logró capitalizar las oportunidades generadas.
Notable
Se disputaron los dos primeros partidos de octavos de final en la casa de los Carolina Panthers de la NFL. El Inter de Milán se enfrentará al Fluminense el lunes; el ganador se enfrentará al Bayern de Múnich o al Flamengo en cuartos de final.
Lo que dijeron
Durante 85 minutos tuvimos el control. Tras el descanso, el partido cambió. No es el mismo. Suspender un partido (dos horas) para mí no es fútbol. Me cuesta entenderlo. … Llevamos dos semanas aquí y han suspendido seis o siete partidos, así que algo no funciona. — Enzo Maresca, entrenador del Chelsea.
“En la primera mitad nuestro objetivo era salir al ataque aunque nos enfrentábamos a un equipo muy duro.” — Bruno Lage, entrenador del Benfica.
Información: AP.
