Tadej Pogacar consuma su cuarto título del Tour de Francia
París, Francia.- Las carreteras estaban peligrosamente resbaladizas tras la intensa lluvia. De todos modos, su cuarto título del Tour de Francia estaba prácticamente ganado, así que terminar a salvo en el pelotón le vendría bien a Tadej Pogacar . Sobre todo teniendo en cuenta que la última etapa del domingo ya había sido neutralizada por razones de seguridad y solo tenía que completar la carrera.
¿Seguramente no había necesidad de lanzar un ataque aparentemente inútil y correr el riesgo de estrellarse?
Pero la cautela y la reserva rara vez le atraen a Pogacar, la estrella ciclista eslovena de 26 años. El domingo, conquistó su cuarto título del Tour con una audacia inimitable, consolidando aún más su lugar entre los grandes del ciclismo.
Aunque realmente no lo necesitaba y corría el riesgo de caerse en carreteras mojadas y resbaladizas, Pogacar simplemente no pudo evitarlo. Contra toda lógica, intentó ganar la 21.ª y última etapa del domingo con sus característicos ataques en subida, pero se quedó a las puertas de la victoria.
“Al final me encontré en cabeza, aunque no tenía energía”, dijo Pogacar, que ganó el Tour el año pasado y en 2020 y 2021.
“Me quedé sin palabras al ganar el Tour de Francia; esta se siente especialmente increíble”, añadió Pogacar. “Estoy súper orgulloso de poder llevar este maillot amarillo”.
El dos veces campeón del Tour, Jonas Vinegaard, terminó la carrera general a 4 minutos y 24 segundos de Pogacar en segundo lugar y Florian Lipowitz quedó a 11 minutos en tercer lugar.
El belga Wout van Aert se impuso en la 21ª y última etapa, que rompió con la tradición y contó con tres subidas a la colina de Montmartre.
Debido a la fuerte lluvia y el riesgo de accidentes, los organizadores habían neutralizado previamente los tiempos a 50 kilómetros (31 millas) del final, dándole efectivamente la victoria a Pogacar, siempre que cruzara la línea de meta.
Hizo lo contrario de lo que casi cualquier ciclista haría si tuviera la victoria casi asegurada.
Mientras la lluvia caía a cántaros, marcó un ritmo tremendo en las subidas de Montmartre mientras los aficionados vitoreaban a lo largo de la adoquinada Rue Lepic, con banderas y aficionados colgando de las ventanas.
En la tercera ascensión de la colina Montmartre de 1,1 kilómetros solo quedaron cinco corredores con Pogacar.
Tras defenderse del estadounidense Matteo Jorgenson, quedó atrapado cerca de la cima cuando Van Aert lanzó un ataque impresionante para derribar —¡sí, derribar!— a Pogacar, el mejor escalador del mundo, en la sección más empinada.
“Nos quitamos el sombrero ante Wout, estuvo increíblemente fuerte”, dijo Pogacar.
Van Aert remontó para lograr una prestigiosa victoria de etapa en los famosos Campos Elíseos. Pogacar parecía cansado al cruzar la meta en cuarto lugar, a 19 segundos del primero.
‘Paz y buen tiempo’
Pero luego llegó el momento de celebrar el cuarto título, aunque no esperen que Pogacar sea noticia por ese motivo.
“Cada uno celebra a su manera, yo solo quiero paz y buen tiempo, no como aquí hoy”, dijo Pogacar. “Solo quiero disfrutar de unos días tranquilos en casa”.
Sólo cuatro corredores han ganado la carrera de referencia cinco veces: el belga Eddy Merckx, el español Miguel Induráin y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault.
Pogacar ganó cuatro etapas este año para llevar su cuenta del Tour a 21 y 30 en carreras importantes, incluidas seis en el Giro de Italia y tres en la Vuelta a España.
El líder del UAE Team Emirates elogió a sus compañeros de equipo.
“Creo que la segunda semana fue el momento decisivo”, dijo Pogacar. “Aprovechamos mejor”.
Lipowitz, por su parte, consiguió su primer podio de su carrera en un Gran Tour, el nombre alternativo que se les da a las tres carreras principales.
Su desempeño, luego de su tercer puesto el mes pasado en el Critérium du Dauphiné , sugiere que el ciclista alemán de 24 años podría desafiar en el futuro cercano.
Tradicionalmente, la última etapa es principalmente procesional, con los ciclistas dando vueltas alrededor de París. El Tour rompió con la tradición tras el éxito de la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos de París, que también discurrió por Montmartre, famoso por su basílica del Sagrado Corazón.
Cinco seguidos
Fue el quinto año consecutivo en el que Pogacar y Vingegaard terminaron 1-2 en el Tour.
Vingegaard fue segundo en 2021, antes de vencer a Pogacar los dos años siguientes con el esloveno en segundo lugar. Cuando Poga?ar recuperó su título el año pasado, Vingegaard fue subcampeón.
“Nos hemos elevado mucho el nivel mutuamente y nos exigimos al máximo”, dijo Pogacar. “Debo decirle que le tengo un gran respeto”.
Cinco títulos principales
Pogacar también ganó el Giro de Italia, y lo hizo el año pasado para convertirse en el primer ciclista en conseguir el doblete de Giro y Tour en la misma temporada desde el fallecido Marco Pantani en 1998.
Pero Pogacar aún no ha ganado la Vuelta a España, mientras que Anquetil, Hinault y Merckx ganaron las tres carreras principales.
Un siglo de éxito
Cuando Pogacar ganó la cuarta etapa montañosa de la carrera de este año, fue la victoria profesional número 100 de su estelar carrera, considerando todas las pruebas combinadas.
Pogacar es también el campeón mundial de carreras en ruta.
Su dominante victoria en el Critérium continuó su excelente forma en las clásicas de primavera.
Después de ganar la cuarta etapa del Tour, Pogacar sumó tres victorias de etapa más, incluida una contundente contrarreloj en subida.
¿Qué queda por ganar?
Le encantaría ganar la clásica París-Roubaix y la Milán San-Remo.
La carrera Roubaix de 259,2 kilómetros (161 millas) se llama “El infierno del norte” debido a sus peligrosos tramos de adoquines.
En su debut en la clásica de un día este año, Pogacar buscaba convertirse en el primer campeón del Tour en ganarla desde Hinault en 1981. Pero el poderoso ciclista holandés Mathieu van der Poel la ganó por tercer año consecutivo.
Pogacar aún no ha ganado la Milán-San Remo, pues Van der Poel también le ganó allí este año.
Se espera un Pogacar muy motivado el próximo año en Roubaix y Milán-San Remo.
Pero no está claro si podrá afrontar la Vuelta.
Información: AP.
