Ohtani y su actuación histórica en el pase de los Dodgers a la Serie Mundial

Los Ángeles, California.- Shohei Ohtani conectó tres jonrones y lanzó pelota en blanco hasta la séptima entrada para los Dodgers de Los Ángeles el viernes por la noche, ofreciendo un espectáculo espectacular en el cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.

Con 10 ponches en el montículo y tres jonrones que viajaron un total de 1,342 pies en el plato, Ohtani hizo historia en sus dos roles duales para los campeones defensores Dodgers, que regresan a la Serie Mundial completando una barrida de cuatro juegos sobre los Cerveceros de Milwaukee con el triunfo de 5-1.

Tras ponchar a tres Cerveceros en la alta de la primera entrada, Ohtani conectó el primer jonrón de un lanzador para abrir la entrada en la historia de las Grandes Ligas. Conectó un segundo jonrón titánico en la cuarta y un tercer jonrón solitario en la séptima.

El tres veces MVP se convirtió en el 12º jugador en conectar tres jonrones en un juego de postemporada y el primero desde que Chris Taylor lo hizo para los Dodgers en octubre de 2021. Kiké Hernández también logró la hazaña para los Dodgers en la NLCS de 2017.

Además de su actuación en el plato, Ohtani dominó a los bateadores de Milwaukee durante su segunda apertura como lanzador en postemporada. Permitió solo dos hits y abandonó el montículo entre una ovación que hizo vibrar el estadio después de que los dos primeros bateadores de los Cerveceros se embasaran en la séptima entrada, pero el relevista Alex Vesia escapó del aprieto para mantener intacta la ventaja de 4-0 de los Dodgers.

Ohtani salió rápidamente de su mala racha de bateo en la postemporada con un batazo de 446 pies al jardín derecho ante el abridor de los Cerveceros, José Quintana, que supuso el primer jonrón de un lanzador al abrir la entrada en cualquier juego de Grandes Ligas.

Se convirtió en el primer lanzador en registrar tres ponches y un jonrón en la misma entrada en la postemporada, y el primero en hacerlo en cualquier juego desde Huáscar Ynoa con Atlanta en 2021, antes de que la Liga Nacional adoptara permanentemente el bateador designado.

Ohtani siguió con un jonrón de 469 pies tras un cutter raso y adentro de Chad Patrick en el cuarto inning. La pelota pareció sobrepasar el techo del pabellón sobre las gradas del jardín derecho-central del Dodger Stadium tras salir de su bate a 116.9 mph.

Eso convirtió a Ohtani en el primer jugador de los Dodgers con dos juegos de múltiples jonrones en una postemporada.

Ohtani, quien no había conectado jonrones desde que conectó dos en el primer partido de los playoffs de Los Ángeles contra Cincinnati, es el primer jugador de los Dodgers con dos juegos de más de un jonrón en una postemporada. También se convirtió en el primer jugador con dos jonrones en un juego de temporada regular o postemporada con una velocidad de salida de 116 mph o superior desde que Statcast comenzó a registrarlos en 2015.

Ohtani estuvo igual de impresionante en el montículo.

El tres veces MVP abrió la entrada con una base por bolas a Brice Turang, pero ponchó a Jackson Chourio, Christian Yelich y William Contreras con una mezcla de rectas de 100 mph y feroces lanzamientos rompientes.

Chourio conectó un doblete al abrir la cuarta entrada, el primer hit de Milwaukee, pero Ohtani lo dejó en la estacada con un rodado y dos ponches. Ohtani ponchó a dos más en la quinta, dejando el montículo para otra ovación de pie.

Yelich recibió una base por bolas en la séptima entrada antes de que Contreras persiguiera a Ohtani con un sencillo en su lanzamiento número 100.

Antes de su primer jonrón, Ohtani no había contribuido mucho a los Dodgers con su bate durante su impresionante carrera en los playoffs hasta el borde de otra Serie Mundial.

El equipo todavía tenía la sensación de que Ohtani aprovecharía la oportunidad de hacer algo especial.

«Creo que esta es su oportunidad de dejar su huella en esta serie, y por eso vamos a ver su mejor esfuerzo», dijo el mánager Dave Roberts varias horas antes del cuarto juego. «Me siento bien de que esté lanzando para nosotros, y esta noche habrá mucha concentración y competencia».

El primer jonrón de Ohtani fue un disparo indiscutible, y se detuvo brevemente en el plato para admirarlo. Su segundo jonrón al abrir la postemporada puso fin a su sequía de ocho juegos desde que conectó dos en el primer partido de la Serie de Comodines contra Cincinnati.

Su segundo jonrón fue aún más impactante, y los gritos de asombro de la multitud en Chavez Ravine enfatizaron el carácter histórico de la noche. Además, recibió una base por bolas en la segunda entrada.

Antes del cuarto juego, Ohtani llevaba una sequía de 6 de 38 como primer bate de los Dodgers en la postemporada. El temible toletero, que ocupaba el tercer lugar en las mayores con un récord de franquicia de 55 jonrones durante la temporada regular, no había conectado desde el 30 de septiembre.

Aunque Ohtani triplicó y anotó en la primera entrada del Juego 3 contra Milwaukee, ese fue su único hit extrabase en los últimos ocho juegos, y solo una de sus seis carreras impulsadas en postemporada fue en los últimos cinco juegos.

Ohtani se fue de 11-2 con tres bases por bolas en sus primeros tres juegos contra los Cerveceros.

Si bien su rol bidireccional le exige realizar mucho trabajo fuera del campo para estar listo para ambas tareas, Ohtani probablemente no atribuiría sus problemas en el plato a sus responsabilidades como lanzador. De hecho, solo había lanzado en dos juegos en los últimos 30 días antes del cuarto juego, gracias a las variaciones en el calendario de los Dodgers.

En su última apertura de la temporada regular, Ohtani lanzó seis entradas sin permitir carreras y cinco hits contra Arizona el 23 de septiembre, con 91 lanzamientos, su máximo de la temporada. En su debut en la lomita de la postemporada de la MLB el 4 de octubre, permitió tres carreras en seis entradas con nueve ponches para asegurar la victoria de Los Ángeles por 5-3 sobre Filadelfia en el primer partido de la Serie Divisional.

Ohtani también tuvo la motivación de igualar a sus compañeros abridores de los Dodgers, quienes han estado fenomenales en el montículo desde que la carrera por los playoffs se puso seria.

La rotación de los Dodgers limitó a sus bateadores en septiembre a un promedio de bateo de .173, el más bajo de la MLB, en un solo mes. Desde el inicio de la postemporada, los cuatro lanzadores abridores de Los Ángeles —Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto, Tyler Glasnow y Ohtani— solo permitieron 10 carreras limpias, lanzando 58 1/3 entradas con 71 ponches en esos nueve juegos.

Es más, solo tres Cerveceros se habían enfrentado a Ohtani en el montículo antes del Juego 4.

“Siempre es una pequeña ventaja para el lanzador cuando no te han visto antes”, dijo el mánager de Milwaukee, Pat Murphy. “Pero llevan 170 juegos. Entienden que no se enfrentan a Shohei, sino a la pelota”.

Roberts dijo que Roki Sasaki estaba disponible desde el bullpen en el Juego 4 para lo que serían sus primeras apariciones consecutivas desde que el novato se reincorporó al roster de los Dodgers como relevista.

Sasaki ha estado bastante destacado desde que se convirtió en el cerrador de facto de los Dodgers, consiguiendo tres salvamentos y permitiendo solo dos hits y una carrera en siete entradas de relevo en seis juegos de playoffs.

Información: AP.