Murakami, bateador de poder y nueva sensación japonesa, disponible para los equipos de MLB
La cuenta atrás para el ascenso de Munetaka Murakami a las Grandes Ligas ha comenzado oficialmente.
Los 30 clubes de las Grandes Ligas serán informados el viernes de que Murakami ha sido puesto en libertad por los Tokyo Yakult Swallows, y su periodo oficial de negociación se abrirá el sábado por la mañana.
Murakami tendrá hasta las 2 pm del 22 de diciembre para llegar a un acuerdo con un equipo de las Grandes Ligas. Si para entonces aún no ha firmado, su plazo de traspaso expirará y regresará a los Swallows.
El fichaje de Murakami por las Grandes Ligas se venía gestando desde hace meses. En diciembre pasado, se informó que la temporada 2025 sería la última en la Liga Profesional de Béisbol de Japón, mientras que el presidente y propietario interino del equipo Yakult, Tetsuya Hayashida, declaró a varios medios de comunicación japoneses en junio que el club estaba dispuesto a traspasar al dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Central y cuatro veces All-Star.
La cuenta atrás para el ascenso de Munetaka Murakami a las Grandes Ligas ha comenzado oficialmente.
Los 30 clubes de las Grandes Ligas serán informados el viernes de que Murakami ha sido puesto en libertad por los Tokyo Yakult Swallows, y su periodo oficial de negociación se abrirá el sábado por la mañana a las 8 am ET.
Murakami tendrá hasta las 5 pm ET del 22 de diciembre para llegar a un acuerdo con un equipo de las Grandes Ligas. Si para entonces aún no ha firmado, su plazo de traspaso expirará y regresará a los Swallows.
El fichaje de Murakami por las Grandes Ligas se venía gestando desde hace meses. En diciembre pasado, se informó que la temporada 2025 sería la última en la Liga Profesional de Béisbol de Japón, mientras que el presidente y propietario interino del equipo Yakult, Tetsuya Hayashida, declaró a varios medios de comunicación japoneses en junio que el club estaba dispuesto a traspasar al dos veces Jugador Más Valioso de la Liga Central y cuatro veces All-Star.
Murakami ha jugado la mayor parte de sus partidos en la tercera base, aunque algunos creen que podría desempeñarse mejor como primera base en las Grandes Ligas. Este bateador de 1,88 metros y 97 kilos conectó 246 jonrones en 892 partidos, incluyendo una temporada de 56 jonrones en 2022 que rompió el récord de Sadaharu Oh, vigente durante 58 años, de más jonrones en una sola temporada para un jugador nacido en Japón.
Murakami también ganó la Triple Corona ese año a la edad de 22 años, convirtiéndose en el jugador más joven en la historia de la liga en lograr esa hazaña.
“Tiene un poder legítimo”, dijo un ojeador que ha visto a Murakami varias veces. “Eso debería reflejarse en las Grandes Ligas”.
Los Yankees, Mets, Mariners, Phillies, Giants y Red Sox figuran entre los clubes que se espera muestren interés en Murakami, uno de los dos bateadores japoneses que podrían dar el salto a las Grandes Ligas este invierno. Kazuma Okamoto, de los Yomiuri Giants, seis veces All-Star y tres veces campeón de jonrones en Japón, también podría ser puesto en el mercado .
Las lesiones limitaron a Murakami a solo 56 juegos en 2025, aunque conectó 22 jonrones con 47 carreras impulsadas y un OPS de 1.043 en esos encuentros.
Sabiendo que era probable que Pete Alonso rescindiera su contrato ( como efectivamente hizo ), el presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, viajó a Japón en agosto para ver a Murakami, quien conectó un jonrón de oro con Stearns presente. Los Marineros se enfrentan a la pérdida del primera base Josh Naylor y del tercera base Eugenio Suárez, quienes se convertirán en agentes libres, lo que los convierte en un pretendiente lógico para Murakami.
Murakami ofrece varias posibilidades para los Phillies, que podrían perder a Kyle Schwarber y sus 56 jonrones en la agencia libre. Filadelfia podría mover a Bryce Harper de vuelta a los jardines para liberar la primera base, o podrían traspasar al tercera base Alec Bohm, quien entra en su último año antes de ser agente libre. Los Red Sox podrían usar a Murakami en la primera base, o si Alex Bregman firma con otro equipo , tendrían una vacante en la tercera base.
San Francisco, que cuenta con Matt Chapman en la tercera base y Rafael Devers como bateador designado, podría utilizar a Murakami en la primera base, aunque Bryce Eldridge —el prospecto número 1 de San Francisco y número 12 en el Top 100 de MLB Pipeline— podría estar listo para asumir las funciones en la primera base, lo que hace que los Giants sean una opción menos adecuada que otros clubes.
Si hay algo que pueda preocupar a los equipos de las Grandes Ligas, es el porcentaje de ponches de Murakami, que ha aumentado significativamente en las últimas tres temporadas. Se ponchó en más del 30% de sus turnos al bate durante sus dos primeras temporadas, pero redujo ese porcentaje a entre el 20,9% y el 22,3% desde 2020 hasta 2022. En las últimas tres temporadas, ese porcentaje ha vuelto a aumentar, situándose entre el 28,1% y el 29,5%, incluyendo una temporada con 180 ponches en 610 apariciones al plato en 2024.
También preocupa el porcentaje de bases por bolas de Murakami, que ha disminuido de un máximo histórico del 19,3 % en su espectacular temporada de 2022 al 14,3 % el año pasado. Murakami tiene un porcentaje de embasamiento de por vida de .394, aunque ha bajado a alrededor de .370 en cada una de las últimas tres temporadas, tras mantenerse entre .408 y .458 desde 2020 hasta 2022.
“Sus cifras de ponches y bases por bolas podrían ahuyentar a algunos equipos”, declaró un ejecutivo de la Liga Americana el mes pasado. “Tiene mucha potencia, pero su swing parece tener muchas deficiencias”.
Información: MLB.
