El veterano Sonny Gray llega a los Medias Rojas desde San Luis

Expresándose sobre la necesidad de sumar un lanzador abridor establecido detrás del as Garrett Crochet en la rotación, el director de béisbol de los Medias Rojas, Craig Breslow, logró ese objetivo el martes al sumar al veterano lanzador derecho y tres veces All-Star Sonny Gray en un intercambio con los Cardenales de San Luis.

A cambio, Boston envió al lanzador derecho Richard Fitts y al prospecto zurdo Brandon Clarke (el prospecto número 5 del equipo según MLB Pipeline en el momento del intercambio) a los Cardinals.

DETALLES DEL INTERCAMBIO
Los Medias Rojas reciben : RHP Sonny Gray, consideraciones en efectivo
Los Cardenales reciben : LHP Brandon Clarke, RHP Richard Fitts, PTBNL o efectivo

Gray tuvo que renunciar a su cláusula de no intercambio para que este acuerdo llegara a buen puerto.

“La cláusula de no traspaso es un excelente indicador del interés de un jugador en llegar a un destino específico”, dijo Breslow. “Así que, por la disposición de Sonny a renunciar a ella para venir aquí, creo que eso dice mucho de su interés”.

Breslow cerró el acuerdo con Chaim Bloom, quien se encuentra en su primer año como presidente de operaciones de béisbol de los Cardinals. Bloom precedió a Breslow como líder del equipo de operaciones de béisbol de Boston entre 2019 y 2023.

Según una fuente, St. Louis le enviará a los Red Sox 20 millones de dólares para cubrir parte del salario de Gray para 2026 y la compra de su opción de club de 30 millones de dólares para 2027.

Tras completarse el intercambio, y presumiblemente por razones de la CBT, Boston y Gray negociaron el salario de Gray de 35 millones de dólares para 2026 a 31 millones, aumentando la opción de rescisión de 5 a 10 millones de dólares. Gray también tiene la posibilidad de rescindir la opción si los Red Sox la ejercen.

“Si piensas en lo que ha sido Sonny en esta liga, es un tipo que ha lanzado al frente de las rotaciones”, dijo Breskow. “Y esas cualidades que los lanzadores conservan año tras año son las tasas de ponches y bases por bolas, y la capacidad de mantenerse a flote, y él sobresale en eso. Así que estamos muy entusiasmados con un tipo que viene de dos temporadas consecutivas con 200 ponches, mientras soporta una carga de trabajo considerable”.

Luego de su primera aparición en postemporada desde 2021, los Medias Rojas, que fueron eliminados por los Yankees en una Serie de Comodines de la Liga Americana, buscan un mayor progreso en 2026.

Gray podría ayudarlos a lograrlo reforzando el extremo superior de la rotación del club.

“Expresó muy claramente su deseo de ganar y su entusiasmo por esta oportunidad”, dijo Breslow. “Así que está muy emocionado de venir a Boston y nosotros estamos encantados de contar con él”.

El jugador de 36 años viene de una sólida temporada con los Cardenales, en la que registró 32 aperturas y 180 2/3 entradas, además de un récord de 14-8, una efectividad de 4.28 y 201 ponches. Lideró la Liga Nacional con una proporción de ponches por base por bolas de 5.29.

A sus 35 años, Gray ha brillado. En 2023, mientras lanzaba para los Twins, Gray terminó segundo, detrás del as de los Yankees, Gerrit Cole, en la contienda por el Premio Cy Young de la Liga Americana.

“Sonny, tiene un historial bastante significativo no solo de rendimiento y consistencia, sino también de asumir una carga de trabajo considerable”, dijo Breslow. “Creo que en dos de los últimos tres años ha lanzado más de 180 entradas con lo que yo llamaría un control impecable. Este tipo tiene un porcentaje de bases por bolas del cinco por ciento en cada uno de los últimos dos años. Así que no solo tiene 200 ponches y abanica y falla, sino que también limita los pases libres”.

Aunque persistían rumores de que los Sox tendrían que salir de su atasco de talentosos jardineros para conseguir un lanzador abridor, esta transacción le permitió a Boston retener a jugadores como Jarren Duran y Wilyer Abreu.

Queda por ver si los Sox todavía mueven a un jardinero en algún momento, aunque Breslow y el mánager Alex Cora han dicho que el puesto de bateador designado podría ser útil para mover jugadores y conseguir que todos tengan suficientes turnos al bate.

En las reuniones de GM, Breslow dijo que estaba principalmente concentrado en conseguir un abridor de primer nivel que pudiera lanzar en una serie de postemporada y no parecía inclinado a agregar un lanzador que estaría en el rango del 3 al 10 en la tabla de profundidad del equipo.

Sin embargo, Breslow no descartó agregar más lanzadores en la llamada de Zoom del martes.

“No quiero acorralarnos. Sentimos que teníamos la oportunidad de mejorar nuestra rotación en 2026 y lo hicimos”, dijo Breslow. “Aún estamos al principio de la temporada baja. Todavía hay oportunidades que espero que se materialicen. No estoy seguro de cómo serán exactamente. Pero no vamos a descartar ninguna oportunidad de mejorar el equipo”.

Es probable que la próxima adquisición importante del club sea agregar un bateador potente.

Pete Alonso y Kyle Schwarber representan los bateadores más potentes de la agencia libre. También podría haber interés en renovar el contrato de Alex Bregman, quien rescindió los dos últimos años de su contrato con los Medias Rojas a principios de esta temporada baja.

“Cuando habla de su oficio, realmente entiende lo que hace”, dijo Bloom. “Es increíblemente reflexivo sobre el arte del pitcheo, tanto en cuanto al arsenal como a cómo crear diferentes formaciones, cómo construir un arsenal y crear material que pueda sacar a los bateadores, y también cómo luchar en la cancha y cómo lanzar el juego del gato y el ratón. Realmente entiende que es un tipo que puede hacer que la pelota tenga muchas cosas diferentes, y es capaz de hacerlo de manera consistente y competitiva”.

Si bien intercambiar dos lanzadores jóvenes nunca es fácil, Breslow sintió que tenía sentido en este caso.

“Estamos en una ventana donde necesitamos competir, y necesitamos competir por la división, necesitamos competir por una buena racha en la postemporada, y ese es el precio de hacer negocios”, dijo Breslow. “Fitzy fue excelente para nosotros mientras estuvo aquí. Brandon, un jugador que reclutamos, tiene un talento realmente emocionante. Y ambos son jugadores a los que es fácil apoyar. Y, ya sabes, uno espera que, cuando se hacen intercambios como este, sea beneficioso para ambas partes”.

Información: MLB.