Los Eagles aseguraron su división al vencer a los Commanders
Landover, Maryland.- Mientras los trompeteros de “Sir Duke” de Steve Wonder llenaban el aire, el entrenador de los Philadelphia Eagles, Nick Sirianni —que vestía una camiseta negra con la frase “He estado allí, he ganado eso”— hacía la ronda en el vestuario, ofreciendo apretones de manos y palmadas en la espalda a sus jugadores después de que lograron algo que no había sucedido en dos décadas: ganar un segundo título consecutivo de la NFC Este.
“Esto mejora cada vez más”, dijo el corredor Saquon Barkley mientras caminaba por el lugar el sábado por la noche, «cada vez”.
Esta no fue una actuación brillante para los actuales campeones del Super Bowl, desde un balón suelto en la patada inicial hasta un par de penalizaciones en el empuje trasero, pasando por tres intentos de gol de campo por el lado izquierdo, hasta llegar a la desventaja al medio tiempo. Aun así, Barkley, Jalen Hurts y los Eagles finalmente encaminaron su juego y aseguraron su división una vez más al vencer a los Washington Commanders por 29-18.
El juego incluyó una pelea tardía cuando Barkley anotó una conversión de 2 puntos que aumentó la ventaja de los Eagles a 19 puntos antes de que los Commanders anotaran un TD sin importancia.
Iniciando jugadas desde el centro con mucha más frecuencia que a principios de la temporada, Hurts completó 22 de 30 pases —15 de ellos atrapados por AJ Brown o DeVonta Smith— para 185 yardas, dos touchdowns y ninguna pérdida de balón. Conectó con Smith desde 5 yardas en la primera mitad y con Dallas Goedert desde 15 en el tercer cuarto para culminar una serie ofensiva de 17 jugadas, 83 yardas y 10 minutos y medio.
“Poco a poco hemos ido jugando cada vez mejor en la ofensiva”, dijo Goedert, cuya décima recepción de TD esta temporada empató un récord para los alas cerradas de Filadelfia que se estableció por primera vez en la década de 1960.
Hurts también causó mucho daño terrestre, ganando 40 yardas en siete acarreos para los Eagles (10-5), quienes, tras una racha de tres derrotas, han ganado dos consecutivas. Son el primer equipo en liderar la NFC Este en temporadas consecutivas desde que Filadelfia lo hizo todos los años de 2001 a 2004; la brecha desde entonces fue la sequía más larga sin un campeón repetido en cualquier división en la historia de la NFL.
Barkley agregó una carrera de touchdown de 12 yardas para los Eagles, parte de su actuación de 21 acarreos y 132 yardas que elevó su total de carreras de la temporada por encima de las 1,000 yardas.
Con los Commanders (4-11), perdedores de nueve de sus últimos 10 partidos y ya eliminados de la contienda por la postemporada, se veía un ambiente muy alegre en las gradas. Los cánticos de “¡ÁGUILAS, ÁGUILAS!” resonaban con frecuencia y los gritos de «¡Cooooop!» saludaban la intercepción de Cooper DeJean a Josh Johnson, el tercer mariscal de campo de Washington, quien entró cuando Marcus Mariota salió del campo tras la serie ofensiva inicial en el tercer cuarto por una lesión en la mano derecha, mientras Washington ganaba 10-7.
Mariota inició el sábado en lugar de Jayden Daniels , el actual Novato Ofensivo del Año de la NFL de AP que llevó a los Commanders al juego por el título de la NFC la temporada pasada, donde perdieron 55-23 ante Filadelfia, pero ha sido suspendido en 2025 después de lidiar con una serie de lesiones y aparecer en solo siete juegos.
La fría noche comenzó desfavorablemente para Filadelfia. Will Shipley perdió la patada inicial al ser golpeado por Mike Sainristil. Pero, tal como lo han hecho a lo largo de la temporada, los Eagles superaron lo que no funcionaba y terminaron en el lugar correcto.
“Tenemos un equipo especial y lo disfrutamos”, dijo Goedert, “pero sabemos que hay más trabajo por hacer”.
Información: AP.
