Los Raiders presentan a Klint Kubiak como su entrenador en jefe

Henderson, Nevada.- Se presentaron uno por uno a seis exjugadores que representan la realeza de los Raiders. Cuatro miembros del Salón de la Fama. Cinco campeones del Super Bowl. Los seis al menos llegaron al gran partido.

Tres tomaron asientos a la izquierda y los otros tres a la derecha antes de que el nuevo entrenador de Las Vegas, Klint Kubiak, fuera presentado formalmente el martes y se sentó con el gerente general John Spytek en el medio con los tres Trofeos Lombardi del club frente a ellos.

Esos jugadores —Marcus Allen, Rich Gannon, Mike Haynes, Howie Long, Jim Plunkett y Charles Woodson— mantenían una expresión seria, como si el saque inicial estuviera a punto de comenzar. Y, en cierto sentido, así era.

Su presencia fue un recordatorio del enorme desafío que enfrenta Kubiak al tratar de conectar el presente con el glorioso pasado de los Raiders.

Los Raiders no han ganado un partido de playoffs desde su última aparición en el Super Bowl, en la temporada 2002. Desde entonces, solo han llegado a la postemporada en dos ocasiones, la más reciente en 2021. Kubiak será su quinto entrenador a tiempo completo desde que se mudó a Las Vegas en 2020.

“Este no es un trabajo cualquiera”, dijo Kubiak, apenas dos días después de desempeñarse como coordinador ofensivo del equipo campeón del Super Bowl de los Seahawks . “Esto es plata y negro. Estos son los Raiders. Esta es una franquicia histórica. Así que cuando surgió la oportunidad de quedarme en Seattle y continuar allí o de venir aquí y competir con esta organización, no lo dudé ni un segundo”.

Kubiak reconoció la tarea que tiene por delante, pero se tomará un día para disfrutar del desfile del Super Bowl el miércoles en Seattle.

Luego tendrá que afrontar varios problemas, como la contratación de un cuerpo técnico, especialmente de coordinadores ofensivos y defensivos. También empezará a analizar qué hacer con la primera selección general del draft que poseen los Raiders, así como con los más de 91 millones de dólares en espacio salarial, según overthecap.com. Y luego está la situación de Maxx Crosby.

Kubiak dijo que apenas estaba comenzando la contratación de sus asistentes, así como el análisis de las necesidades de la plantilla. Se abstuvo de afirmar que los Raiders reclutarán a Fernando Mendoza, a pesar de que se cree ampliamente que Las Vegas se llevará al mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman , quien guió a Indiana a un campeonato nacional muy improbable .

El dueño Mark Davis observó a Mendoza esa noche en Miami Gardens, Florida, y estuvo acompañado por Spytek y el propietario minoritario Tom Brady. Davis insinuó que la organización estaba considerando seriamente a Mendoza y que los Raiders preferían contratar a un entrenador con experiencia ofensiva «que pudiera crecer con alguien».

“Empecé pensando que esa era la dirección que queríamos tomar”, dijo Davis. “Pero al mismo tiempo, tenía que conseguir el puesto porque había algunos buenos candidatos con los que hablamos”.

Un gran atractivo fue el trabajo de Kubiak con el mariscal de campo Sam Darnold.

Darnold completó el 67.7% de sus pases para 4,048 yardas, con 25 touchdowns y 14 intercepciones esta temporada. Seleccionado con la tercera selección global del draft por los New York Jets en 2018, Darnold fue considerado un fracaso hasta que lideró a Minnesota a una temporada de 14 victorias en 2024. Después, llegó otra temporada de 14 victorias con los Seahawks, que culminó con la victoria de Darnold en el Trofeo Lombardi .

“Estoy muy orgulloso del proceso que implementamos”, dijo Spytek. “Nos propusimos tomarnos nuestro tiempo, ser deliberados y meticulosos para encontrar al líder ideal para esta organización de cara al futuro. Nos enfrentamos a una pretemporada excepcionalmente desafiante con la primera selección general y el nuevo liderazgo del entrenador principal, pero por eso era tan importante para nosotros encontrar al hombre ideal para liderar esta organización”.

El elefante que no estuvo presente durante la conferencia de prensa fue Crosby. Múltiples informes indican que el estelar cazamariscales quiere salir de los Raiders tras estar fuera de los dos últimos partidos de la temporada pasada y que tampoco estaba interesado en una reconstrucción.

Pero Crosby, aunque no estaba en la sala del equipo para la conferencia de prensa, sí estuvo en el edificio y entre los Raiders para recibir a Kubiak a su llegada. Incluso tomaron un café juntos.

“Queremos que forme parte de nuestro éxito en el futuro”, dijo Kubiak. “No hay duda al respecto. Es uno de los mejores jugadores de la NFL, así que es lógico que trabajemos con Maxx y lo veamos seguir cosechando éxitos con esta organización”.

Davis dijo que definitivamente quería mantener a Crosby en Las Vegas.

“Maxx ha sido un Raider increíble”, dijo Davis. “Es un Raider increíble”.

Información: AP.