Venezuela debutó sin contratiempos; pasó sobre Países Bajos
Miami, Florida.- Hace tres años, Venezuela terminó invicta en la fase de grupos, abriendo el Clásico Mundial de Béisbol con cuatro victorias consecutivas antes de caer ante Estados Unidos en los cuartos de final.
El Clásico 2026 comenzó de manera similar para Venezuela, ya que una quinta entrada de cuatro carreras los impulsó a una victoria de 6-2 el viernes sobre Holanda en el juego inaugural del Grupo D en el parque LoanDepot.
“Es importante que creamos que podemos ganar”, dijo el mánager Omar López antes del inicio del Clásico. “Estamos aquí por una razón. Tenemos un propósito”.
Aunque República Dominicana es ampliamente considerada como la favorita en el Grupo D, el primer partido entre estos dos equipos ha sido visto como uno de los juegos más importantes en Miami, uno que en última instancia podría determinar si alguno avanzará a los cuartos de final.
“Tuvimos una mala entrada y ellos la aprovecharon”, dijo el seleccionador holandés, Andruw Jones. “Ahora sabemos qué hacer y mañana vamos a tener un mejor partido”.
Luis Arraez y Willson Contreras impulsaron dos carreras cada uno, mientras que Javier Sanoja conectó un jonrón solitario en la segunda entrada para darle a Venezuela una ventaja que ya no perdería.
“Es un sueño hecho realidad estar aquí”, dijo Contreras, quien juega su primer Clásico Mundial de Béisbol. “Mi mentalidad es simplemente ayudar al equipo. Tratar de controlar mis emociones. Mucha gente sabe que soy muy sensible y hoy hice un buen trabajo en ese sentido”.
Holanda buscará su primera victoria el sábado por la tarde cuando se enfrente a Nicaragua (12 p.m. ET, Tubi), mientras que Venezuela buscará otro comienzo de 2-0 el sábado por la noche contra Israel (7 p.m. ET, FS2).
La afición venezolana presente se hizo oír rápidamente, rugiendo en señal de aprobación cuando Ronald Acuña Jr. conectó un doblete al primer lanzamiento que vio. Arraez lo impulsó con un sencillo suave al jardín izquierdo, dando a Venezuela una rápida ventaja sobre el abridor holandés Antwone Kelly.
Druw Jones, hijo del mánager holandés y miembro del Salón de la Fama Andruw Jones, empató las cosas contra Ranger Suárez en el segundo, conectando un doble al jardín izquierdo que anotó Hendrik Clementina.
El empate no duró mucho gracias a Sanoja, quien claramente se sentía como en casa jugando en su estadio. El superutilitario de los Marlins aprovechó el primer lanzamiento de Kelly —una recta de 98.3 mph— y la lanzó a 370 pies (proyectados por Statcast), depositándola por encima del muro del jardín izquierdo hacia el bullpen de Venezuela.
Suárez lanzó dos entradas de una carrera para Venezuela, realizando 43 lanzamientos en su debut en el Clásico.
Kelly, el prospecto número 9 de los Piratas , permitió dos carreras en tres entradas, manteniendo a los Países Bajos en el juego durante su salida de 48 lanzamientos.
El juego se mantuvo reñido hasta la quinta entrada, pero Venezuela abrió el marcador contra el lanzador derecho Jaydenn Estanista, quien inmediatamente llenó las bases con un pelotazo, una base por bolas y un toque de bola. Estanista, de 24 años y miembro de la organización de los Filis, dio base por bolas a Arraez para darle a Venezuela una ventaja de 3-1, terminando la jornada del lanzador derecho con las bases llenas y sin outs.
Contreras impulsó dos carreras para ampliar la ventaja a cuatro, mientras que Wilyer Abreu añadió un sencillo productor más tarde en la entrada, coronando el inning de cuatro carreras para Venezuela, que llevaba una ventaja de 6-1 al sexto.
“Este torneo siempre es divertido”, dijo Andruw Jones. “Habrá un perdedor y un ganador, y no quieres quedar en el otro bando. Perdimos hoy. Sabemos lo que hicimos mal. Mañana será otro día, así que tenemos que salir y corregir todos esos errores”.
El joven Jones, la segunda selección del Draft de 2022 y el prospecto número 16 de los Diamondbacks , impulsó su segunda carrera del día con un elevado de sacrificio en la sexta, pero esa fue toda la ofensiva que Holanda pudo manejar contra el bullpen de Venezuela.
“No ganamos hoy”, dijo Druw Jones. “Pero estamos intentando hacer bien todos esos pequeños detalles y eso nos dará la victoria”.
En total, cinco lanzadores —Eduard Bazardo, Luinder Ávila, José Buttó, Andrés Machado y Daniel Palencia— se combinaron para lanzar siete entradas de una carrera en relevo de Suárez, asegurando la crucial victoria inicial para Venezuela. Algunos de los relevistas de ese grupo quizá no sean figuras conocidas, pero López confía plenamente en ellos para que cumplan con su tarea.
“A veces, los nombres no son los que dan el máximo”, dijo López. “Pero los que suben al montículo son los responsables de eliminar a los rivales. No necesitamos grandes nombres para triunfar en este campeonato”.
Información: MLB.
