Siempre no: Tarik Skubal se va del Clásico Mundial con una sola salida para Estados Unidos

Houston, Texas.- Tarik Skubal ya no abrirá más partidos con la Selección de Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026. El estelar lanzador zurdo regresará a los entrenamientos de primavera de los Tigres en Lakeland, Florida, después del partido de Estados Unidos contra México el lunes por la noche en el Parque Daikin.

El mánager estadounidense Mark DeRosa, y el propio Skubal, confirmaron antes del partido del lunes que no volverá a lanzar en el torneo.

Pero Skubal dijo que aunque no pudo seguir lanzando en el Clásico de 2026, quiere volver a lanzar para el Equipo de EE. UU. nuevamente en el futuro, ya sea en el próximo Clásico Mundial de Béisbol o cuando el béisbol regrese a los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles (que potencialmente podría incluir jugadores de grandes ligas).

“He estado intentando que funcione. Te lo prometo”, dijo Skubal. “Amo a Estados Unidos. Amo a nuestro país. Amo todo lo que representa este torneo. Seré el primero en inscribirme para los Juegos Olímpicos de 2028 si me quieren”.

Esta vez, Skubal seguirá su plan original. Desde el inicio del Clásico Mundial de Béisbol, el as de los Tigres y actual ganador consecutivo del Cy Young de la Liga Americana solo tenía previsto hacer una apertura antes de regresar al campamento de los Tigres para prepararse para el Día Inaugural.

Skubal abrió el partido contra Gran Bretaña el sábado, lanzando tres entradas en la victoria estadounidense. Pero jugar para el equipo estadounidense le dificultó mucho más la decisión de Skubal de lo que esperaba . Le dolió mucho.

“No dormí mucho estos últimos días”, dijo Skubal. “Intentaba que funcionara. He estado con el teléfono intentando cambiar los días del calendario o mover el Día Inaugural. Pero no tengo esa posibilidad”.

Lanzar para su país en el Clásico Mundial de Béisbol superó ampliamente sus expectativas antes del torneo.

“Me dejó atónito. No tenía ni idea”, dijo Skubal. “Nunca había llevado ‘USA’ cruzado en el pecho, y poder llevar la bandera estadounidense y sentirme orgulloso de ello… me encantó, quiero volver a vivirlo y pienso hacerlo otra vez.

“Simplemente supuse que tendría un ambiente propio del Juego de las Estrellas. Y no es así en absoluto. Nada más lejos de la realidad”.

Después de su apertura, Skubal dijo que estaba considerando quedarse con los Estados Unidos para lanzar nuevamente en el Clásico de 2026, pero que necesitaba discutir las cosas con los Tigres, su agente y su familia antes de tomar una decisión final.

“Esta será una de las decisiones más difíciles que he tomado en mi carrera hasta ahora”, dijo Skubal después del partido contra Gran Bretaña.

Finalmente, decidió regresar al campamento de los Tigres para concentrarse en la temporada 2026 de la MLB, que es su última temporada antes de llegar a la agencia libre.

“Repasamos el escenario durante toda la temporada”, dijo DeRosa. “Como aceptó venir a lanzar contra Gran Bretaña, siempre dimos por sentado que se iría después de la fase de grupos. Sé que eso se nubló un poco porque subir al montículo con la camiseta de EE. UU., estar en la sala con estos chicos, es especial. Pero se irá después de esta noche y regresará a Lakeland para estar en el campamento de los Tigres”.

Skubal se tomó un día para decidir su curso de acción, pero no quería hacer esperar demasiado a sus compañeros de equipo (tanto del Equipo de Estados Unidos como de los Tigres).

“Solo necesitaba tomar una decisión para todos los involucrados”, dijo Skubal. “No quería alargar las cosas. No estoy aquí para el drama”.

Skubal podría haber sido seleccionado para lanzar un posible partido por el campeonato del Clásico Mundial de Béisbol para Estados Unidos. Ahora, esa apertura probablemente recaería en el novato estrella de los Mets, Nolan McLean, si el equipo estadounidense llega tan lejos.

“Me preocuparía cada lanzamiento que haga”, dijo DeRosa. “Sé lo que está en juego para él. Estoy encantado de que haya decidido presentarse por nosotros —de verdad— y tomar la pelota. Creo que significó mucho para muchos de los que estamos aquí. Sabemos dónde está su corazón. Si estuviera en otra situación, no se iría”.

Intentar incluir a Skubal nuevamente en la rotación del Equipo de EE. UU. para ese juego habría causado problemas en su calendario con Detroit, mientras se prepara para una apertura en el Día Inaugural y para una temporada crucial de su carrera.

“La forma en que íbamos a tener que hacerlo, para que yo lanzara en la final, no me gustó el final”, dijo Skubal.

Como el lanzador más dominante del béisbol actual, podría estar en camino a un contrato histórico el próximo año. Sin embargo, si lanzara para el equipo estadounidense en la final del Clásico Mundial de Béisbol (CMB), tendría que comenzar sus aperturas con poco descanso antes del Día Inaugural y aumentar su rendimiento más repentinamente de lo que desea.

Skubal quería tenerlo todo, pero no encontraba la manera de que la logística funcionara.

“Con respecto a muchos riesgos y lesiones, me limité”, dijo Skubal. “Hay mucho riesgo asociado. Y a eso le sumas la adrenalina y el ambiente intenso del WBC. Hay un gran aumento en la carga de trabajo, y eso es lo que debes evitar en primavera mientras te preparas.

“Es solo cuestión de inteligencia. Obviamente, también sé lo que significa esta temporada. Todo esto influyó, sin duda”.

Incluso ahora, no está en paz con su decisión.

“Todavía no lo estoy”, dijo Skubal. “Creo que la única manera de estar en paz con esto es en Miami celebrando después de que ganemos todo. Eso me dará un poco de paz”.

Información: MLB.