Italia sí pudo vencer a Estados Unidos, pero lo espera México este miércoles
Houston, Texas.- Bajaron la temperatura de la máquina de café expreso de su dugout cuando los primeros sorbos de celebración de este torneo resultaron demasiado calientes.
Pero el equipo italiano ahora es oficialmente el equipo más encendido del Grupo B en este Clásico Mundial de Béisbol tras una impresionante victoria por 8-6 sobre el equipo estadounidense en la fase de grupos el martes por la noche en el Daikin Park.
El sueño americano que acompaña al equipo más completo que Estados Unidos ha tenido en este torneo se vio interrumpido por los Azzurri en una potente exhibición de poderío paisano. Aunque Estados Unidos lo hizo tremendamente interesante al final, para entonces Italia ya se había expresado.
El receptor Kyle Teel, el campocorto Sam Antonacci y el jardinero derecho Jac Caglianone lanzaron todos profundo, el abridor Michael Lorenzen domó la alineación estadounidense repleta de estrellas durante 4 2/3 entradas, y los jugadores italianos, que estaban del brazo y cantaron canciones italianas en el pasillo de su vuelo chárter a Houston, tienen una oportunidad, con un juego restante de la fase de grupos contra México el miércoles por la noche, de sorprender al mundo del béisbol al ganar el Grupo B directamente y llevarse un sembrado máximo en los cuartos de final.
Si Italia vence a México, tendrá un récord perfecto de 4-0 en la fase de grupos por primera vez en seis participaciones en el Clásico. El equipo estadounidense, que no juega el miércoles, avanzaría a cuartos de final como segundo cabeza de serie en ese caso.
Si México vence a Italia, el equipo de Italia, Estados Unidos y México tendrían un récord de 3-1, y los tres equipos serían clasificados en base a las carreras permitidas divididas por los outs defensivos registrados, y los dos mejores equipos avanzarían.
Este no era el escenario previsto para el Equipo de Estados Unidos antes de este torneo, pero el buen comienzo de los estadounidenses en el Clásico fue trastocado por Italia en este.
Teel y Antonacci, ambos miembros de la organización de los White Sox, transmitieron buenas vibras al Sur de Estados Unidos y le dieron a Italia una ventaja de 3-0 al conectar rectas de cuatro costuras de Nolan McLean, de los Mets, en la segunda entrada. Lamentablemente, las buenas vibras de Teel darían paso más tarde a la lesión en el tendón de la corva derecho que sufrió al correr las bases con un doblete en la sexta, lo que lo obligó a abandonar el juego.
Cuando Caglianone conectó un jonrón de dos carreras a 177 km/h contra Ryan Yarbrough en la alta de la cuarta, la audiencia estadounidense de 38.653 espectadores se puso tensa. Y cuando el equipo estadounidense se descontroló en la sexta, con el relevista Brad Keller cometiendo un error en el tiro y un lanzamiento descontrolado en medio de la entrada de tres carreras de Italia, los italianos tomaron una ventaja impensable de 8-0.
La alineación del equipo estadounidense resultó demasiado completa como para no hacerlo interesante. Gunnar Henderson conectó un jonrón solitario de Dan Altavilla para poner a los estadounidenses en el marcador en la sexta, y Pete Crow-Armstrong, cuyo posible jonrón en su turno al bate anterior había salido de foul, enderezó la situación en la séptima con un jonrón de tres carreras que despertó al público ante Alek Jacob para poner el marcador 8-4.
La remontada continuó en la octava, cuando Estados Unidos se puso dos en la pizarra con dos outs y Roman Anthony conectó un sencillo productor al jardín izquierdo para reducir la diferencia a tres. La afición se puso de pie cuando Bryce Harper llegó al bate como emergente y conectó la cuenta completa contra Ron Marinaccio, pero Harper conectó un elevado al jardín izquierdo para acabar con la amenaza.
Otro jonrón de Crow-Armstrong con un out en la novena entrada redujo la ventaja a 8-6, y Bobby Witt Jr. conectó un sencillo para llevar la carrera del empate al plato. Con dos outs, esa carrera del empate fue representada por el actual MVP de la Liga Americana, Aaron Judge. Pero el relevista italiano Greg Weissert logró que el capitán estadounidense se abanicara para sentenciar el juego.
Información: MLB.
