Ohtani ligó 53 juegos llegando a base

San Francisco, California.- Era la séptima entrada y Shohei Ohtani aún no había llegado a base, con la racha activa más larga de embasamiento en las Grandes Ligas en juego. No era seguro que tuviera otra aparición al plato, pero al menos estaba en una cuenta favorable.

El relevista de los Giants, Erik Miller, lanzó un slider en cuenta de 3-1 que rozó el borde exterior de la zona de strike. Ohtani, que ya se dirigía a primera base, se tocó el casco cuando el árbitro principal, Junior Valentine, cantó el lanzamiento como strike. Era apenas el segundo lanzamiento que Ohtani impugnaba como bateador, y ABS confirmó que era strike.

De vuelta en el cajón de bateo, Ohtani tomó las riendas del partido, conectando un sencillo al cuadro interior tras un batazo al campocorto, igualando así la segunda racha más larga de bases alcanzadas de un Dodger en la Era Moderna , y la más larga de un Dodger de Los Ángeles. Ohtani ha llegado a base en 53 juegos consecutivos de temporada regular desde el año pasado, igualando la racha de Shawn Green en el año 2000.

«Se le veía corriendo a toda prisa para mantener viva la entrada y conseguir ese hit dentro del cuadro», dijo el mánager Dave Roberts después de que los Dodgers cayeran 3-1 ante los Giants el martes por la noche. «Shawn tenía una racha impresionante. Que él iguale esa racha, o incluso la supere, dice mucho de Shohei. Todavía no ha alcanzado su máximo potencial. No se siente del todo cómodo con su swing. Esto demuestra que es un jugador determinante. Se embasa con frecuencia. La racha lo confirma».

Ohtani aún no ha encontrado su ritmo habitual al bate, con un promedio de .271 y un OPS de .890 en sus primeros 23 juegos. Sin embargo, ha contribuido consistentemente a generar oportunidades embasándose.

El miércoles, cuando Ohtani suba al montículo para su cuarta apertura de la temporada, tendrá la oportunidad de superar a Green. Eso lo dejaría a cuatro juegos del récord de los Dodgers de embasarse en la Era Moderna, de 58 juegos consecutivos, establecido por Duke Snider en 1954 con los Brooklyn Dodgers.

El récord histórico de juegos consecutivos en base es de 84, establecido por Ted Williams en 1949 con los Red Sox.

La última vez que Ohtani abrió el montículo, los Dodgers optaron por que se concentrara exclusivamente en lanzar, dejándolo fuera de la alineación unos días después de que un lanzamiento le golpeara en el hombro derecho. Tuvo una actuación brillante , ponchando a 10 bateadores en seis entradas permitiendo solo una carrera.

Los Dodgers han considerado la posibilidad de darle un respiro a Ohtani en sus funciones de bateador y lanzador, pero esto no será lo habitual en el futuro, y se espera que batee y lance el miércoles. Cuando se le preguntó antes del partido del martes si Ohtani batearía al día siguiente, Roberts se tomó un momento para pensar antes de confirmar que la superestrella de doble función estaría en la alineación.

«Creo que es lógico que si estás bateando mientras lanzas, eso te pase factura», dijo Roberts. «Sin duda lo ha manejado muy bien, pero si tiene sentido, hablaré con él al respecto».

Mientras Ohtani mantenga su racha de embasamiento, esta no se interrumpirá a menos que tenga una aparición al bate en un partido. El hecho de que no esté en la alineación titular cuando comience su carrera como lanzador no pondría fin a dicha racha.

Cuando la historia está en juego para Ohtani, como cuando estaba a punto de crear el club 50-50 en 2024, tiende a jugar con mayor urgencia. Pero para Roberts, el hecho de que desafiara el lanzamiento antes de conseguir el hit que necesitaba no era una señal de que Ohtani estuviera buscando una racha, sino más bien que veía esa como su mejor oportunidad para hacer algo importante para un equipo de los Dodgers que solo logró una carrera con tres hits y dejó a ocho corredores en base.

«Se trata más bien de querer embasarse», dijo Roberts. «Era el momento oportuno. Pensé que era una jugada inteligente. No funcionó, pero creo que fue una jugada inteligente. Esa es la estrategia. Lo que le motiva es ganar, y si puede embasarse, nos ayuda a ganar».

Información: MLB.