Guillermo Ochoa y su entrada durante el triunfo de México ante Chequia
Ciudad de México.- En el minuto 77, finalmente, llegó el momento de Guillermo Ochoa.
Los hinchas corearon el nombre del legendario portero cuando entró al campo para calentar el miércoles. Gritaron «Memo» —el apodo de Ochoa— antes de que se anunciaran las alineaciones titulares en el estadio, previo al último partido de la fase de grupos de México contra la República Checa. Los gritos de «Ochoa» resonaron en el Estadio Azteca en el minuto 73.
El entrenador Javier Aguirre complació al público, y a la nación, al hacer entrar al veterano de 40 años entre atronadores aplausos en un partido que probablemente marca su despedida de El Tri.
“Lo más bonito es que reconozcan tu esfuerzo”, dijo Ochoa refiriéndose a la afición tras la victoria de México por 3-0 . “Siempre intento hacerlo por ellos, para dejar huella. Creo que hoy fue un cierre perfecto”.
El escenario para su despedida no podría haber sido mejor que el estadio Azteca, donde hizo su debut profesional con el Club América en 2004.
“Sentí el cariño en el estadio donde nací, el estadio donde crecí”, dijo Ochoa. “Me llegó estando en las gradas y dije: ‘Quiero estar en la cancha y quiero jugar aquí, en este estadio’”.
Ochoa se unió el miércoles a leyendas de la Copa del Mundo como Cristiano Ronaldo y Lionel Messi , aunque con una salvedad. Si bien este torneo marca su sexta convocatoria para un Mundial, es apenas la cuarta en la que participa como jugador.
Ochoa presenció los partidos desde el banquillo en Alemania 2006 y Sudáfrica 2010 antes de convertirse en el portero indiscutible de México desde Brasil 2014 hasta Qatar 2022.
El jugador conocido como Memo saltó a la fama tras una actuación estelar en el empate 0-0 contra la anfitriona Brasil en el Mundial de 2014, incluyendo una espectacular parada a un cabezazo de Neymar que le valió el reconocimiento internacional. Tras esa actuación, ofreció un espectáculo igualmente impresionante en los octavos de final contra los Países Bajos, donde volvió a ser elegido mejor jugador del partido.
También tuvo una destacada actuación en el torneo de 2018, incluyendo una portería a cero contra la vigente campeona, Alemania. Sin embargo, a pesar de un buen comienzo en el torneo de 2022, donde fue elegido mejor jugador del partido contra Polonia, Ochoa encajó un gol en los últimos minutos contra Arabia Saudita, sellando así la primera eliminación de México en la fase de grupos desde 1978.
La presencia de Ochoa en su sexto Mundial estuvo en peligro hasta que una lesión del titular previsto, Luis Ángel Malagón, quien había sido la pieza clave en los triunfos de México en la Liga de Naciones y la Copa Oro el año pasado, le abrió el camino a esta despedida. Y vaya espectáculo.
“Si me hubieran pedido que escribiera un guion hace un par de años, no creo que hubiera salido mejor que esta noche”, dijo Ochoa. “Fue maravilloso. Fue perfecto”.
Entró al son de más de 85.000 personas en Azteca que coreaban su nombre. Los cánticos estallaron poco después, seguidos de vítores ensordecedores cuando tocó el balón por primera vez.
Tras el pitido final, los compañeros de Ochoa lo lanzaron por los aires para celebrar.
“Al final, creo que eso es lo más bonito de todo”, dijo Ochoa. “El cariño de mis compañeros”.
Información: AP.
