Austria y Argelia protagonizan un emocionante empate y clasifican; Irán fuera
Kansas City, Missouri.- Austria y Argelia empataron 3-3 en un emocionante partido el sábado por la noche, lo que representó un resultado beneficioso para ambos en el último encuentro de la fase de grupos de la Copa del Mundo , permitiendo que ambos avanzaran a la ronda eliminatoria y eliminando a Irán del torneo .
El partido estaba empatado a dos en los últimos minutos, y Argelia parecía conformarse con dejar que el tiempo se agotara, cuando Riyad Mahrez marcó su segundo gol a falta de un minuto para el final del tiempo añadido. Esto puso a Austria al borde de la eliminación, pero Sasa Kalajdzic anotó de cabeza el gol del empate instantes después, salvando así las esperanzas de la selección austríaca de clasificarse para el Mundial.
Marko Arnautovic y Marcel Sabitzer también marcaron para Austria, que terminó segunda por detrás de Argentina en el Grupo J y avanzó por primera vez desde 1982. Su recompensa es un enfrentamiento con la campeona de Europa, España, el jueves en Los Ángeles.
Rafik Belghali también anotó para Les Fennecs, que se convirtieron en el noveno de los diez equipos africanos en avanzar. Terminaron terceros en el grupo, pero tendrán un enfrentamiento potencialmente más asequible en los dieciseisavos de final contra Suiza el jueves por la noche en Vancouver, Columbia Británica.
Irán habría clasificado como uno de los ocho mejores terceros si Austria o Argelia hubieran ganado. Pero cuando Kalajdzic anotó en el tiempo de descuento para empatar el partido por última vez, la selección iraní quedó eliminada de forma desgarradora.
En los tres primeros partidos del Mundial disputados en el Arrowhead Stadium, el estadio de los Kansas City Chiefs se había inundado con el azul claro de Argentina, el amarillo de Ecuador y el naranja fluorescente de los Países Bajos. Pero en el último partido de la fase de grupos de Kansas City, el verde argelino y el rojo de los austriacos se unieron a miles de aficionados locales, simplemente felices de haber conseguido una entrada más barata para el Mundial.
Muchos de esos lugareños parecían apoyar a Argelia, que ha establecido su base de entrenamiento en la cercana Lawrence, Kansas, y ha entablado una singular amistad con la pequeña ciudad universitaria donde se encuentra la Universidad de Kansas.
Probablemente pocos de esos nuevos seguidores de Les Fennecs conozcan la “Desgracia de Gijón”.
Sin embargo, los seguidores argelinos llevaban 44 años esperando la revancha en la Copa del Mundo. En el torneo de 1982, Austria y Alemania Occidental prácticamente dejaron de jugar después de que esta última se adelantara 1-0, ya que ese resultado garantizaba que ambas avanzarían a expensas de Argelia, que protestó ante la FIFA sin éxito y fue eliminada del Mundial.
Algunos se preguntaban si la ampliación a 48 equipos daría lugar a una auténtica «desgracia para Kansas City», ya que ambos equipos sabían desde el inicio que un empate les daría el pase. En cambio, los 69.045 espectadores disfrutaron de más de 90 minutos de emoción.
Austria abrió el marcador cuando Arnautovic calculó a la perfección su carrera entre los dos centrales argelinos, se encontró solo frente al portero Oussama Benbot y, tras un tropiezo, anotó su gol número 49 con la selección nacional, ampliando así su récord.
Argelia respondió justo antes del descanso, cuando el disparo con la pierna izquierda de Belghali batió fácilmente al portero austriaco Alexander Schlager.
El ritmo frenético continuó en la segunda mitad, en una noche calurosa en Kansas City.
No contentos con el empate 1-1, el austriaco Konrad Laimer envió un pase preciso al otro lado del campo que Sabitzer remató para recuperar la ventaja —y dar algo de esperanza a Irán—, pero Argelia respondió minutos después, cuando Mahrez marcó tras un centro perfecto de Houssem Aouar.
Argelia tomó el control en la recta final, manteniendo la posesión del balón mientras la afición se impacientaba. Pero justo cuando parecía que ambos equipos se conformaban con dejar que se agotara el tiempo, Mahrez y Kalajdzic les brindaron un espectáculo inolvidable en el tiempo de descuento.
Información: AP.
