España goleó a Austria para meterse a octavos de final

Inglewood, California.- Si bien España llegó al Mundial de este año como una de las favoritas al título y luego se mantuvo invicta durante la fase de grupos, esos tres primeros partidos no fueron demasiado impresionantes.

Cuando finalmente llegaron las rondas eliminatorias el jueves, este equipo repleto de estrellas desplegó todo su talento y dejó claro que España puede ser tan buena como todos pensaban, y probablemente esté mejorando.

Mikel Oyarzabal marcó dos goles y España venció a Austria por 3-0, logrando así su primera victoria en un Mundial en una eliminatoria desde que ganara el título en 2010.

Pedro Porro anotó un gol en la segunda mitad, en una actuación que La Roja ofreció de la manera más impresionante del torneo, demostrando creatividad ofensiva y rigor defensivo en toda su aclamada alineación.

«Los grandes equipos dan la talla cuando se les necesita», declaró el seleccionador español Luis De La Fuente. «Hicimos un gran partido. Estuvimos cerca de la perfección, pero debemos seguir mejorando».

Si bien Oyarzabal, el lateral Marc Cucurella y el extremo Lamine Yamal tuvieron momentos sensacionales en ataque, España aún no ha encajado ningún gol en este Mundial. Austria no logró realizar ningún disparo a puerta, por lo que Unai Simón no tuvo que intervenir, manteniendo su cuarta portería a cero consecutiva y estableciendo un récord mundialista con 519 minutos consecutivos sin recibir gol, desde el último torneo en Qatar.

Todos los que vestían una camiseta roja estaban contentos después de un día dominante en el área de Los Ángeles, pero nadie estaba satisfecho.

“Me alegra haber ayudado al equipo a pasar a la siguiente ronda”, dijo Oyarzabal. “Ahora solo queda descansar y prepararme para el próximo partido. Fue un encuentro complicado. Sabíamos que iba a ser difícil contra un equipo muy físico, pero tuvimos un buen día y jugamos un buen partido”.

La Roja se enfrentará a Portugal, que venció a Croacia por 2-1, en Dallas el lunes en los octavos de final.

Yamal realizó cuatro de los diez disparos a puerta de España, recibiendo una ovación ensordecedora del público español que llenaba el SoFi Stadium. La joven promesa del Barcelona, ??de 18 años, disputó su periodo más largo del torneo antes de ser sustituido en el minuto 85, instantes después de que el defensa austriaco David Alaba desviara un potente disparo de Yamal sobre la línea de gol.

España basó su mejor jugada ofensiva en Oyarzabal, el capitán de la Real Sociedad, que suma cuatro goles en este Mundial, abriendo el marcador en el minuto 36 y sellando la victoria en el minuto 89. Cucurella dio las asistencias en ambos goles de Oyarzabal, demostrando una excelente conexión desde la banda izquierda.

“Nuestro único objetivo es seguir pensando que debemos superar nuestras propias expectativas”, dijo De La Fuente. “El partido de hoy es solo el preludio de lo que viene, porque en el próximo encuentro intentaremos jugar aún mejor. Tenemos jugadores maravillosos. Su comportamiento, su actitud, su talento son insuperables”.

El portero Alexander Schlager realizó seis paradas en una actuación sobresaliente para Austria, que alcanzó los octavos de final de su primer Mundial desde 1998 tras conseguir un empate agónico con un gol en el tiempo de descuento contra Argelia . El equipo del entrenador Ralf Rangnick no ha ganado un partido de octavos de final en un Mundial desde 1954.

“No recuerdo ningún error no forzado que cometieran”, dijo Rangnick sobre España. “Creo que nos mostraron su mejor versión. Me atrevería a decir que no solo nos enfrentamos al campeón europeo, sino posiblemente al próximo campeón mundial. Si quieres ganar, tienes que ganarle a España. Pero si hubiéramos tenido un golpe de suerte, podríamos haber tenido una oportunidad”.

España vuelve a estar entre las favoritas para clasificarse al Mundial por primera vez desde que lo ganara en Sudáfrica hace 16 años. La Roja perdió dos partidos de eliminatoria y fue eliminada en la fase de grupos en los últimos tres Mundiales.

Pero España acumula 35 partidos oficiales consecutivos sin perder desde marzo de 2023. La Roja ganó la Liga de Naciones de 2023 y la Eurocopa de 2024 en ese lapso, pero también perdió la final de la Liga de Naciones de 2025 en la tanda de penaltis contra Portugal.

Tras un inicio cauteloso contra Austria, España desató todo su potencial ofensivo después de la pausa para hidratación en la primera parte. Tres minutos después de que Schlager realizara una espectacular parada con la punta de los dedos a un disparo raso de Oyarzabal, el jugador español se encontró sin marca en el área y con gran serenidad transformó el pase de Cucurella.

España mantuvo la presión tras el descanso, desplegando uno de sus fútbol más creativos del torneo. Su esfuerzo se vio recompensado cuando Álex Baena irrumpió por la banda izquierda y cedió el balón a Porro, que, sin marca, remató de cabeza con contundencia para marcar su primer gol con la selección.

“La gente tiene sus opiniones, pero nosotros hemos estado haciendo nuestro trabajo desde el primer día”, dijo Porro. “Creemos en nosotros mismos, y lo que diga la gente de fuera es justo”.

Oyarzabal sentenció el partido al convertir otro pase preciso de Cucurella.

Simón solo ha tenido que realizar cuatro paradas en sus cuatro partidos consecutivos sin encajar goles. Su racha de 519 minutos sin recibir goles en la Copa del Mundo rompió el récord del torneo establecido por el gran jugador italiano Walter Zenga en el Mundial de Italia 1990.

Marko Arnautovi? entró como suplente en la segunda parte con Austria. Rangnick declaró posteriormente que el delantero de 37 años había disputado su último partido internacional.

Información: AP.