Miami, Florida.- Afuera, ca\u00eda una de esas lluvias torrenciales t\u00edpicas del sur de Florida. Aun as\u00ed, los cientos de hinchas venezolanos que permanecieron all\u00ed mucho despu\u00e9s del \u00faltimo lanzamiento de las semifinales del Cl\u00e1sico Mundial de B\u00e9isbol estaban extasiados. Empapados pero entregados al momento, cantaban, bailaban, coreaban y vitoreaban. Y a lo lejos, se o\u00edan tambores, silbidos y bocinas de autos.<\/p>\n\n\n\n
Uno no comprende realmente la importancia del Cl\u00e1sico Mundial de B\u00e9isbol hasta que lo experimenta en carne propia. Y aqu\u00ed, bajo el aguacero a las afueras del estadio loanDepot, mientras la noche del lunes daba paso a la ma\u00f1ana del martes \u2014el d\u00eda en que Venezuela se enfrentar\u00eda a Estados Unidos en la final de este magn\u00edfico torneo\u2014 era evidente que significaba much\u00edsimo.<\/p>\n\n\n\n
Tras haber derrotado a la vigente campeona, Jap\u00f3n, en los cuartos de final y luego haber eliminado a la favorita de este CMB con una victoria por 4-2 sobre Italia, Venezuela ha avanzado a la final del Cl\u00e1sico por primera vez.<\/p>\n\n\n\n
Y por mucho que significara para aquellos aficionados que no dejaron que la lluvia pospusiera su fiesta, signific\u00f3 a\u00fan m\u00e1s para Omar L\u00f3pez, el capit\u00e1n venezolano que ha dedicado su vida al f\u00fatbol como jugador, ojeador, instructor y entrenador, y que recibi\u00f3 muchas cr\u00edticas cuando su equipo cay\u00f3 ante Estados Unidos en los cuartos de final de este torneo en 2023.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLas cr\u00edticas siempre son cr\u00edticas, el odio siempre es odio\u201d, dijo L\u00f3pez. \u201cA veces vienen acompa\u00f1adas de amenazas. Pero no importa. Voy a intentar ayudar a la gente a transformar eso en energ\u00eda positiva. Mi objetivo es educar, tratar de educar. La idea es preservar los valores del pueblo venezolano. Entiendo la pasi\u00f3n, pero a veces la pasi\u00f3n nos lleva a otro nivel\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Venezuela, un pa\u00eds que ha sufrido importantes convulsiones econ\u00f3micas y pol\u00edticas, se encuentra en otro nivel cuando se trata de b\u00e9isbol. Es la tierra que nos dio la Triple Corona de Miguel Cabrera, la velocidad que cambiaba el rumbo de los partidos de Luis Aparicio, la defensa ganadora del Guante de Oro de Dave Concepci\u00f3n y los jonrones de octubre de Jos\u00e9 Altuve.<\/p>\n\n\n\n
Pero a pesar de todo el talento que este pa\u00eds costero sudamericano ha aportado a la MLB \u2014m\u00e1s jugadores, de hecho, que cualquier otra naci\u00f3n extranjera, con la excepci\u00f3n de la Rep\u00fablica Dominicana\u2014, su importancia para este deporte hab\u00eda estado subrepresentada en este escenario en particular.<\/p>\n\n\n\n
A pesar de perder la posibilidad de contar con Altuve y Pablo L\u00f3pez por lesi\u00f3n, Venezuela sigui\u00f3 adelante. Y esos dos jugadores destacados estuvieron presentes el lunes para apoyar a sus compatriotas.<\/p>\n\n\n\n
El hecho de que Venezuela lograra una remontada en las \u00faltimas entradas, con dos outs, para superar a Italia y avanzar a la final, intensific\u00f3 a\u00fan m\u00e1s la emoci\u00f3n. Y si Venezuela consigue vencer a un formidable, aclamado y gran favorito equipo de Estados Unidos en la final, el pa\u00eds tendr\u00e1 una imagen imborrable que representar\u00e1 su profunda pasi\u00f3n nacional.<\/p>\n\n\n\n
La pasi\u00f3n qued\u00f3 patente el lunes por la noche.<\/p>\n\n\n\n
Aunque t\u00e9cnicamente los venezolanos eran los visitantes en este partido, nadie lo dir\u00eda viendo a la multitud de aficionados que ondeaban sus banderas amarillas, azules y rojas y sub\u00edan el volumen cuando una remontada de tres carreras en la s\u00e9ptima entrada dio un vuelco al partido y puso fin abruptamente a la racha de los italianos, impulsada por el caf\u00e9 expreso.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda un jugador a bordo, dos fuera y Venezuela perd\u00eda 2-1 en la s\u00e9ptima entrada.<\/p>\n\n\n\n
Jackson Chourio, cuya posici\u00f3n en el puesto n\u00famero 9 del orden de bateo de Venezuela, a pesar de ser uno de los mejores jugadores j\u00f3venes del deporte, demuestra la profundidad del talento venezolano, super\u00f3 individualmente a Michael Lorenzen para generar peligro en las esquinas y levantar a los aficionados de sus asientos.<\/p>\n\n\n\n
Y cuando Ronald Acu\u00f1a Jr. bate\u00f3 un sencillo al jard\u00edn izquierdo para que Andr\u00e9s Gim\u00e9nez anotara desde tercera, el juego estaba empatado a 2 y el ruido dentro de loanDepot era casi indescriptible.<\/p>\n\n\n\n