Por N\u00e9stor Cruz Tijerina<\/p>\n\n\n\n
De pronto, en el kil\u00f3metro 17 de la etapa de hoy, Isaac del Toro aparec\u00eda 40 segundos detr\u00e1s del grupo principal, donde rodaban sus rivales directos por el podio del Tour de Francia. No hab\u00eda una c\u00e1mara con \u00e9l. Nadie sab\u00eda qu\u00e9 estaba pasando.<\/p>\n\n\n\n
Era una oportunidad de oro para que sus rivales aceleraran, lo dejaran atr\u00e1s y le asestaran un golpe contundente a sus aspiraciones de terminar entre los tres mejores del Tour. Pero nadie lo hizo.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfRespeto? \u00bfTemor a que se los comieran en redes sociales si despu\u00e9s resultaba que el mexicano hab\u00eda sufrido un problema mec\u00e1nico? Nadie lo sabe.<\/p>\n\n\n\n
Lo cierto es que en el Tour de Francia todos los d\u00edas est\u00e1s en riesgo. Todos los d\u00edas vas al l\u00edmite. Todos los d\u00edas puedes cometer un error que eche por tierra semanas, meses o a\u00f1os de preparaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Fue una \u00absituaci\u00f3n de carrera\u00bb, explic\u00f3 m\u00e1s tarde el UAE Team Emirates. Una frase sencilla que refleja lo fr\u00e1giles que son las posiciones en la clasificaci\u00f3n general, la concentraci\u00f3n extrema que exige esta competencia y lo despiadado que puede ser el ciclismo de \u00e9lite.<\/p>\n\n\n\n
Hoy mismo, uno de los hombres m\u00e1s importantes para Tadej Poga?ar e Isaac del Toro en el UAE, Adam Yates, sufr\u00eda una presunta infecci\u00f3n estomacal que lo manten\u00eda con fiebre y una evidente debilidad. Aun as\u00ed tuvo que recorrer los 160.4 kil\u00f3metros de la etapa, desde Boll\u00e8ne hasta Valence, en un aut\u00e9ntico peregrinaje sobre la bicicleta que debi\u00f3 ser tan doloroso como necesario para las aspiraciones del equipo en los \u00faltimos d\u00edas del Tour.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfPor qu\u00e9 es tan importante Yates?<\/p>\n\n\n\n
Porque es uno de los mejores escaladores del mundo. Porque fue tercero del Tour de Francia en 2023. Porque cuando la carretera se empine en los Alpes ser\u00e1 uno de los encargados de imponer el ritmo que desgaste a los rivales de Poga?ar y de proteger tambi\u00e9n las opciones de Isaac del Toro de conservar un hist\u00f3rico podio.<\/p>\n\n\n\n
Pero eso pertenece al futuro.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQu\u00e9 pas\u00f3 hoy?<\/p>\n\n\n\n
El belga Jasper Philipsen, uno de los grandes velocistas de esta generaci\u00f3n, finalmente rompi\u00f3 la maldici\u00f3n y consigui\u00f3 su und\u00e9cima victoria de etapa en el Tour de Francia.<\/p>\n\n\n\n
Maldici\u00f3n porque lo hab\u00eda intentado una y otra vez durante esta edici\u00f3n. Segundo lugar. Tercer lugar. Siempre cerca, pero sin levantar los brazos. Hoy, en la que pr\u00e1cticamente era su \u00faltima oportunidad para un sprint masivo, encontr\u00f3 la recompensa.<\/p>\n\n\n\n
Y mucho tuvo que ver su compa\u00f1ero de equipo, Mathieu van der Poel.<\/p>\n\n\n\n
El neerland\u00e9s ya gan\u00f3 una etapa espectacular en este Tour y volvi\u00f3 a demostrar por qu\u00e9 es uno de los corredores m\u00e1s completos del planeta. Da incluso la impresi\u00f3n de que, si no hubiera dedicado tantas energ\u00edas a lanzar a Philipsen en los embalajes anteriores, habr\u00eda tenido opciones reales de sumar varias victorias m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfQui\u00e9n es Van der Poel?<\/p>\n\n\n\n
Uno de los corredores favoritos de Isaac del Toro.<\/p>\n\n\n\n
Hace alg\u00fan tiempo escuch\u00e9 al ensenadense hacer su ranking personal. Puso a Van der Poel en el segundo lugar, \u00fanicamente por detr\u00e1s de Tadej Poga?ar.<\/p>\n\n\n\n
\u00bfY por qu\u00e9 lo admira tanto?<\/p>\n\n\n\n
Porque durante los \u00faltimos a\u00f1os ha sido pr\u00e1cticamente el \u00fanico ciclista capaz de mirar de frente a Poga?ar en las grandes cl\u00e1sicas de un d\u00eda y derrotarlo en varios de esos duelos. Es doble campe\u00f3n del mundo de ruta, una leyenda viviente del ciclocross y uno de los corredores m\u00e1s espectaculares que ha dado este deporte.<\/p>\n\n\n\n
Por eso, cuando ambos se enfrentaron mano a mano en la segunda etapa de la Tirreno-Adri\u00e1tico 2026, sobre los caminos de terracer\u00eda rumbo a San Gimignano, no pod\u00eda dejar de imaginar la emoci\u00f3n de Isaac al competir rueda con rueda contra uno de los \u00eddolos que seguramente admir\u00f3 durante su adolescencia.<\/p>\n\n\n\n
Pero volvamos a lo que nos ocupa.<\/p>\n\n\n\n
Ma\u00f1ana comienza la aut\u00e9ntica prueba de fuego.<\/p>\n\n\n\n
Arranca una trifecta de etapas de monta\u00f1a que definir\u00e1 pr\u00e1cticamente todo en este Tour de Francia 2026. Si el maillot amarillo parece tener due\u00f1o, la batalla por el resto del podio est\u00e1 completamente abierta.<\/p>\n\n\n\n
La etapa 18 recorrer\u00e1 185.2 kil\u00f3metros entre Voiron y Orci\u00e8res-Merlette, incluyendo el temible Col du Glandon, de categor\u00eda especial, antes de terminar con un exigente final en alto en Orci\u00e8res-Merlette. Ser\u00e1 un d\u00eda para escaladores. Un d\u00eda para que las piernas hablen.<\/p>\n\n\n\n
Respecto a Isaac, veo tres escenarios posibles.<\/p>\n\n\n\n
El primero, conservar el podio. Si logra seguir la rueda de Remco Evenepoel y de los mejores escaladores del mundo, ser\u00e1 un resultado enorme.<\/p>\n\n\n\n
El segundo, atacar el segundo lugar. Si Evenepoel muestra cualquier se\u00f1al de debilidad, Isaac tiene la explosividad suficiente para intentar descontarle tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Y el tercero, defenderse de Paul Seixas. El joven franc\u00e9s ha demostrado ser uno de los escaladores m\u00e1s fuertes del Tour y seguramente buscar\u00e1 arrebatarle tanto el tercer lugar de la general como el maillot blanco.<\/p>\n\n\n\n
Y claro\u2026 todo puede cambiar en un segundo.<\/p>\n\n\n\n
Eso es, precisamente, lo maravilloso de este deporte.<\/p>\n\n\n\n
Estaremos muy temprano, en horario de Ensenada, atentos a otra jornada que promete escribir un nuevo cap\u00edtulo en la historia del ciclismo mexicano.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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