Nueva Orleans, Louisiana.- El entrenador de Notre Dame, Marcus Freeman, y los Fighting Irish encontraron el equilibrio adecuado entre familia y f\u00fatbol para producir una actuaci\u00f3n memorable en circunstancias sin precedentes y emocionalmente dif\u00edciles.<\/p>\n\n\n\n
Riley Leonard lanz\u00f3 un pase para touchdown, Jayden Harrison devolvi\u00f3 una patada inicial 98 yardas para una anotaci\u00f3n y la defensa de Notre Dame se mantuvo firme en una victoria 23-10 sobre el N\u00ba 2 Georgia en el Sugar Bowl el jueves que envi\u00f3 a los Fighting Irish, terceros en la clasificaci\u00f3n, a las semifinales del College Football Playoff.<\/p>\n\n\n\n
El triunfo se produjo tras un ataque terrorista mortal en la ciudad anfitriona la madrugada del mi\u00e9rcoles, el d\u00eda en que se supon\u00eda que se iba a jugar el partido. Horas despu\u00e9s se produjo el primer aplazamiento de un Sugar Bowl en los 91 a\u00f1os de historia del evento.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPasamos un tiempo juntos y creo que eso es lo que uno hace en los momentos dif\u00edciles\u201d, dijo Freeman al relatar c\u00f3mo los irlandeses manejaron su inesperado momento de inactividad el mi\u00e9rcoles. \u201cUno quiere pasar tiempo con la familia y eso es lo que somos\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Notre Dame (13-1, CFP No. 5) realiz\u00f3 suficientes jugadas importantes, evit\u00f3 errores importantes y pr\u00e1cticamente sell\u00f3 el triunfo con una jugada inteligente de Freeman.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNuestros entrenadores dijeron que el juego era agresivo. Nuestros jugadores ejecutaron, dieron todo lo que ten\u00edan\u201d, dijo Freeman. \u201cEstoy muy orgulloso de ellos. Orgulloso de la forma en que manejaron los eventos de las \u00faltimas 24 horas\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Georgia (11-3, CFP No. 2) estaba en posici\u00f3n de acercarse a un puntaje cuando Notre Dame detuvo a los Bulldogs en cuarta y cinco desde la l\u00ednea de 9 yardas de los Irish con 9:29 por jugar.<\/p>\n\n\n\n
Minutos despu\u00e9s, Notre Dame ten\u00eda un cuarto down y corto en su propio territorio cuando Freeman expuls\u00f3 al equipo de despeje antes de sacar a los 11 jugadores del campo y enviar a la ofensiva de regreso al campo. Georgia corri\u00f3 para igualar el marcador y luego salt\u00f3 fuera de juego cuando el reloj de la jugada estaba marcando su tiempo, lo que le dio a los Irish un primer down que agot\u00f3 el tiempo con 7:17 por jugar.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNos iban a hacer un conteo estricto. Nos preparamos para eso. Lo hacemos todas las semanas\u201d, dijo el entrenador de Georgia, Kirby Smart. \u201cNos saltamos fuera de juego\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Cuando los Bulldogs recuperaron el bal\u00f3n, solo quedaban 1:49 y Notre Dame estaba en camino a su 12.\u00aa victoria consecutiva y a una cita con el n\u00ba 5 Penn State (13-2, n\u00ba 6 en el CFP) en una semifinal en el Orange Bowl en Miami el pr\u00f3ximo jueves.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEsa es la agresividad en t\u00e9rminos de preparaci\u00f3n que quiero que tenga nuestro programa\u201d, dijo Freeman. \u201cEsa tiene que ser una de nuestras ventajas, que seamos un grupo agresivo y no tengamos miedo de cometer errores\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Georgia jug\u00f3 sin el mariscal de campo titular Carson Beck, quien se lesion\u00f3 el codo en el partido por el campeonato de la Conferencia del Sureste. Fue reemplazado por Gunner Stockton, quien complet\u00f3 20 de 32 pases para 234 yardas y un touchdown.<\/p>\n\n\n\n
Los Bulldogs superaron a Notre Dame por 296 yardas contra 244, pero Georgia fue detenida en sus tres intentos de cuarta oportunidad y perdi\u00f3 dos balones sueltos, uno en lo profundo del territorio de Notre Dame y otro dentro de su propia yarda 20.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLas p\u00e9rdidas de bal\u00f3n marcan la diferencia en el juego, muchachos\u201d, dijo Smart. \u201cQuiero decir, deben saber que cuando pierden el bal\u00f3n dos veces y ellos devuelven una patada inicial para un touchdown, no van a tener mucho \u00e9xito\u201d.<\/p>\n\n\n\n