Xavier Velasco: Entre Raúl Ramírez y el “Boom”

Tijuana, Baja California.- Tenis y Literatura. Ambas palabras provocan una reacción inmediata en Xavier Velasco. “Son mis pasiones”, refirió el autor de “Diablo  Guardián” –novela que le mereció el prestigiado Premio Alfaguara 2003–, durante la visita que realizó a Tijuana para presentar “La Edad de la Punzada”, su más reciente obra.

Con la misma expresión de gozo, el escritor, orgullosamente chilango, revela lo que significó en su adolescencia el tenista ensenadense Raúl Ramírez, o la influencia que sobre él tuvieron los más grandes autores de la Literatura en América Latina.

“Él fue uno de mis ídolos, yo lo vi vencer a Jimmy Connors, pero tengo la teoría de que el matrimonio no le sentó bien a su carrera”, respondió con fervor al ser interrogado sobre el recuerdo que guarda del esposo de la ex Miss Universo Maritza Sayalero.

Para Xavier Velasco, Raúl Ramírez tuvo en la mentalidad el elemento decisivo que lo llevó a sobresalir a nivel internacional.

“No sé qué tenía Raúl; lo que sí sé es lo que no tenía: complejos, y es lo mismo que pasa ahora, hay cincuenta tenistas de un nivel parejo, pero sólo son cuatro los que ganan siempre, porque son los que tienen el carácter, los que no se quiebran”, consideró.

De los tenistas de la actualidad, “me gusta (Novan) Djokovic, (Rafael) Nadal ya no tanto, me gustaba más el Nadal de 2005 a 2008, ese que quería ganar todo, que tenía sed de triunfo, ahora lo siento más a la defensiva”.

Durante la charla, Xavier Velasco intercala tanto frases del tenista André Agassi como de los autores que lo inspiraron para decidir hacer carrera en la literatura, todos pertenecientes al llamado “Boom Latinoamericano”.

“Carlos Fuentes, (Mario) Vargas Llosa, (Gabriel) García Márquez y (Julio) Cortázar fueron quienes nos pusieron en el mapa, y yo crecí leyéndolos y admirándolos, porque demostraron que un escritor puede dedicarse de tiempo entero a su profesión sin morirse de hambre… yo soy hijo, desciendo del ´Boom´”, expresó.

A final de cuentas, dijo, el Tenis y la Literatura tienen elementos en común.

“El Tenis tiene su propia narrativa, yo puedo llegar a ver cinco, seis, ocho veces, la final de Wimbledon 2008 entre Federer y Nadal, y la disfruto como cualquier maravillosa película”, explicó.

Además, agregó, “el Tenis es un juego de gladiadores, un juego cardiaco, una vez que entras en un buen partido, vives un drama muy intenso”.

Acreditado por Milenio para dar cobertura a los torneos de Grand Slam a través de una columna diaria, el autor ha encontrado un desafío en la manera de contar las historias que suceden dentro de las canchas.

“Estos años que he intentado narrar Tenis, he encontrado una gran dificultad porque no puedes hacerlo mejor que el Tenis mismo”, comentó.

Esa experiencia “ha sido un sueño hecho realidad, pero me ha exigido trabajar con la disciplina del periodista, porque sabes que el periódico saldrá contigo o sin ti”.

“Al periódico no le importa si tienes inspiración o no, al otro día tiene que salir, es algo muy despiadado porque uno no podría soportar la vergüenza de no haber entregado el trabajo a tiempo”, opinó.

Xavier Velasco, de 47 años, ha publicado seis libros y es autor de la columna “El Pronóstico del Clímax” que aparece los lunes en Milenio Diario.

El viernes se presentó en la Feria del Libro de Tijuana para promocionar su nueva novela “La Edad de la Punzada”.