Roberto López, estelar de Toros con raíces ensenadenses

Ensenada, Baja California.- Roberto López regresó al deportivo Antonio Palacios de Ensenada.

El escenario no le es ajeno: ahí jugó como juvenil, e incluso llegó a primera fuerza con el equipo Paperos.

De eso han transcurrido los años suficientes para que su vuelta sea como campeón de la Liga Mexicana de Beisbol con Toros de Tijuana y también como Jugador Más Valioso de la Serie del Rey 2017, ganada a Pericos de Puebla.

El beisbolista de 32 años nació en San Diego, California, y así lo confirman todas las referencias que existen en torno a su carrera deportiva. Sin embargo, Ensenada es su raíz en muchos sentidos.

“Yo aquí me crié y aquí empecé como beisbolista desde los diez años y me desarrollé hasta que tenía 14. Después me fui a Estados Unidos donde hice el resto de mi carrera hasta 2015 que jugué mi primera temporada en Liga Mexicana”, señaló.

“Tengo muchas memorias de aquí”, dijo, mientras recordó su militancia “con los Paperos, los Marineros, los Astros…”, equipos ensenadenses en los que se formó bajo la guía de managers como “Manjarrez y Becerra” y compañeros como “Memo Siqueiros, los Palafox…”.

Durante su visita para enfrentar a los locales Marineros, campeones de la Liga Norte de México, encontró un deportivo Antonio Palacios distinto, “en mejores condiciones”, hasta donde pudieron llegar a verlo su familia y su novia, todos residentes de Ensenada.

Del equipo local no tiene mayor conocimiento más allá del par de ocasiones en que Toros ha llegado para jugar pretemporada: “(Marineros) todavía no existía cuando me fui”.

A punto de Grandes Ligas

De Ensenada se fue a los Estados Unidos para cursar sus estudios, sin dejar de lado el beisbol.

Y así llegó a estar en la antesala de Grandes Ligas como jugador de Salt Lake City Bees, sucursal de Anaheim Angels.

“No fui drafteado en un round alto, fue en mi cuarto año de la Universidad (del Sur de California) y lo vi como una oportunidad. No tenía nada que perder y eso me motivó a seguir cada año para dar lo mejor de mí, con la disciplina y el respeto por el juego que me ha llevado a donde estoy ahora”, dijo.

Fueron siete años de escalar dentro de la organización californiana hasta ser declarado agente libre.

Toros

En 2015 cumplió su ciclo en Estados Unidos y volteó hacia México.

Piratas fue su primer equipo. Luego, contempló el retiro. Y entonces, en 2016, aparecieron los Toros.

“Estaba con Campeche y me iba a retirar por cosas personales. Se enteró Tijuana y me dio la oportunidad que yo tomé por estar cerca de la familia”, apuntó.

En Toros encontró un roster acaparado por beisbolistas de primera línea, varios con experiencia en Grandes Ligas.

Pero, tal como lo hizo en sucursales, enfrentó el desafío. Y lo ganó, sobre todo en 2017, año de su consolidación.

“Toda mi carrera he estado alrededor de nombres de gran calibre, jugadores de Grandes Ligas, y eso me ha ayudado a elevar mi nivel de competencia”, destacó.

En la temporada de 2017, bateó para .292, con quince dobletes, diez cuadrangulares y 47 producciones.

MVP

La consistencia manifestada por Roberto López durante la temporada de 2017 fue coronada con una labor tan sobresaliente que le valió la designación de Jugador Más Valioso en la final contra Pericos de Puebla con porcentaje de .455, diez hits, un cuadrangular y seis carreras impulsadas.

“Es algo que no me esperaba. Visualizarse en la Serie del Rey es el sueño de uno y también ganar el MVP. Mi mentalidad no fue esa sino simplemente ayudar al equipo a ganar, a ser campeones, tratando de poner mi granito de arena”, explicó.

Doble compromiso en 2018

La transición de uno a dos torneos por temporada en Liga Mexicana será uno de los retos para Toros durante el ciclo que inicia este jueves 22 de marzo.

La fórmula para salir adelante, de acuerdo a Roberto López, será la misma que ha funcionado durante el último año.

“Somos una familia, no hay egos, no hay individuos, todo mundo se apoya, y cuando estás abajo los demás te impulsan a salir adelante. Esa mentalidad es lo que identifica a Toros y lo que nos ha llevado al éxito”, afirmó.

Manager

Con Pedro Meré, tanto en el subcampeonato de 2016 como en el campeonato de 2017, Roberto López ha encontrado la confianza para potenciar su carrera.

“Es tremenda persona, tremendo manager que se fija en el individuo primero y luego en el jugador. Eso uno lo aprecia y lo valora. Es un gran manager y salimos a jugar duro para él. Nos da mucha disciplina y esa libertad de divertirnos también, porque de eso se trata este juego”, afirmó.

Vínculo

A finales de 2017, Roberto López renovó su vínculo con Toros para los dos torneos de la temporada 2018 de la Liga Mexicana de Beisbol.