El japonés Senga abrirá por los Mets el primero ante los Dodgers

Los Ángeles, California.- Por primera vez en semanas, luego de un descanso poco común de cara a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, los Mets tuvieron el lujo de configurar su rotación exactamente como querían.

Eligieron a Kodai Senga para el Juego 1.

Senga será el abridor del partido inaugural de la serie del domingo contra los Dodgers, en su tercera aparición en un año marcado por lesiones. El mánager Carlos Mendoza, quien hizo el anuncio el sábado en el Citi Field antes de abordar un avión con destino a Los Ángeles, dijo que espera que Senga dure alrededor de tres entradas.

“Desde el principio, queríamos poner a nuestros muchachos en la mejor posición para que tuvieran éxito”, dijo Mendoza. “Ese fue el caso de Senga. Queríamos que fuera lo más parecido posible a su rutina”.

Senga, conocido por su estricta preparación, suele lanzar con cinco o seis días de descanso entre aperturas, a diferencia de los cuatro o cinco días que suelen descansar la mayoría de los abridores. Para el primer partido, jugará con siete días de descanso, después de lanzar dos entradas contra los Filis en el primer partido de la serie divisional de la Liga Nacional.

“Más que estar contento o feliz, definitivamente siento tensión en mi interior en comparación con los otros lanzadores que han luchado durante todo el año”, dijo Senga a través de un intérprete. “No he podido hacer eso. Así que realmente necesito poder contribuir, seguir contribuyendo y hacer mi trabajo en los próximos juegos”.

Senga dijo que espera estar listo para comenzar el Juego 5 también.

El zurdo Sean Manaea abrirá el Juego 2 el lunes con un día adicional de descanso. Aunque Mendoza no anunció el resto de su rotación en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, es probable que alinee a Luis Severino en el Juego 3 y a José Quintana en el Juego 4. Parte de la motivación para poner a Senga de titular en el Juego 1, dijo Mendoza, fue darle a Severino un tiempo adicional de recuperación. El derecho ya ha lanzado 104 2/3 entradas más que el año pasado y tiene una efectividad de 5.14 en sus últimas cinco salidas.

“Si hay alguien que necesita un día extra o un descanso extra, ese es Sevy, especialmente en su estado de entradas y la carga de trabajo y todo eso”, dijo Mendoza. “Así que nos sentimos muy bien al respecto. Y él está bien con eso”.

Senga, de 31 años, se lesionó la cápsula posterior del hombro derecho en los primeros días de los entrenamientos de primavera, lo que lo dejó fuera durante toda la primera mitad de la temporada. Mientras intentaba rehabilitarse de la lesión, Senga sufrió molestias en el tríceps y una inflamación del nervio.

Finalmente volvió a lanzar el 26 de julio contra los Bravos, pero Senga se lesionó gravemente la pantorrilla izquierda en ese juego y no regresó hasta el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional . Todavía no estaba agotado como abridor, lanzó dos entradas y 31 lanzamientos en ese juego, permitiendo un jonrón de Kyle Schwarber para abrir la entrada, pero nada más el resto del camino.

Debería ser bueno para alrededor de 45-50 lanzamientos en el Juego 1 de la NLCS.

“No tengo una cifra en mente“, dijo Senga. “Voy a seguir hasta que me quiten el balón y voy a darlo todo hasta entonces“.

El mejor lanzador de los Mets en 2023, Senga, tuvo marca de 12-7 con efectividad de 2.98 y 202 ponches en 166 1/3 entradas. Esa fue su primera temporada de un contrato de cinco años por $75 millones después de pasar 11 años lanzando para los Softbank Hawks de la Liga Japonesa de Béisbol Profesional.

Senga ya había enfrentado a los Dodgers una vez antes, limitándolos a una carrera en seis entradas el pasado 15 de julio. Un mes después, se enfrentó a la entonces estrella de los Angels, Shohei Ohtani, quien llegó a base en sus tres apariciones al plato contra él.

“Hay muchos bateadores excelentes en la alineación”, dijo Senga sobre los Dodgers. “Si dejo una pelota sobre el plato, probablemente la van a golpear con fuerza”.

Detrás de Senga en el Juego 1, los Mets tienen una gran cantidad de opciones, más notablemente el lanzador derecho Tylor Megill y el zurdo David Peterson, quienes son capaces de lanzar largas entradas desde el bullpen. Peterson dijo que se está preparando para lanzar múltiples entradas, tal como lo hizo cuando lanzó tres entradas sin permitir carreras contra los Phillies en el Juego 1 de la NLDS.

“Si nos fijamos en la situación actual de Kodai, vamos a necesitar algo de longitud”, dijo Peterson. “La última vez que jugó como titular, yo era uno de los que podía darle algo de longitud. Estaré listo para eso si es lo que se necesita, y estaré listo para algo más corto si es lo que necesitamos”.

Información: MLB.