Los Pacers ganan el segundo en Nueva York y van a caso dos por cero arriba de los Knicks
Nueva York, Nueva York.- Los Pacers de Indiana se dirigen a casa, a medio camino de una oportunidad de jugar por un esquivo título de la NBA.
Quizás prefieran quedarse donde están.
Pascal Siakam anotó 39 puntos, un récord personal en playoffs, y los Pacers vencieron a los New York Knicks 114-109 el viernes por la noche para tomar una ventaja de 2-0 en las finales de la Conferencia Este.
El tercer partido se jugará el domingo por la noche en Indiana, donde la emoción será total durante todo el día, con las 500 Millas de Indianápolis que se disputarán esa tarde. Los Pacers solo pueden aspirar a ser tan buenos allí como lo han sido fuera, donde han ganado seis partidos consecutivos desde que cayeron ante Milwaukee en el tercer partido de la primera ronda.
“Tenemos un largo camino por recorrer y cada vez será más difícil para nosotros”, dijo Siakam.
Myles Turner agregó 16 puntos y Tyrese Haliburton tuvo 14 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes para los Pacers, que perdieron ante los Lakers en 2000 en su única aparición en las Finales de la NBA.
Siakam terminó con 15 de 23 tiros de campo en una noche en la que nadie más en los Pacers de alta puntuación tuvo más de cinco canastas.
“Fue un partido especial», dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. “En la primera mitad, él fue quien nos animó y nos ayudó a superar algunos momentos difíciles”.
Jalen Brunson anotó 36 puntos y 11 asistencias para los Knicks, que necesitan una rápida recuperación o su primera participación en las finales de conferencia en 25 años será breve. Defendieron mucho mejor tras su aplastante derrota por 138-135 en la prórroga del primer partido, pero no lograron anotar lo suficiente para remontar tras un mal comienzo del último cuarto.
Mikal Bridges y Karl-Anthony Towns anotaron 20 puntos y siete rebotes cada uno para los Knicks, pero Towns jugó solo 28 minutos porque el entrenador Tom Thibodeau jugó más tiempo con el suplente Mitchell Robinson, un defensor mucho mejor que capturó nueve rebotes.
Ningún equipo ha perdido los dos primeros partidos en casa y ha regresado para ganar una serie en la final de conferencia.
“Al entrar al último cuarto, el partido está empatado. Solo tenemos que hacer mejores jugadas, más jugadas ganadoras”, dijo Thibodeau.
El marcador estaba empatado a 81 después del tercer cuarto, antes de que los Pacers abrieran el cuarto con un parcial de 13-4 para ponerse 94-85 arriba gracias al triple de Siakam a 9:17 del final. Rápidamente ampliaban la diferencia a ese nivel cada vez que los Knicks tomaban impulso, y el marcador era de 110-100 tras otra canasta de Siakam a 2:45 del final.
Los Knicks anotaron nueve puntos seguidos para poner el marcador en 110-109 con una canasta de Josh Hart a 14 segundos del final. Aaron Nesmith encestó dos tiros libres para los Pacers, Brunson acertó un triple y Turner sentenció el partido con dos tiros libres.
El 50º enfrentamiento de playoffs entre los rivales (los Pacers lideran 28-22, todos desde 1993) se pareció más a sus batallas defensivas de los años 90 que a la tanda de penaltis de dos noches antes.
Indiana tomó una ventaja de 19-9, pero los Knicks rápidamente los alcanzaron cuando Robinson y Deuce McBride ingresaron y el juego se mantuvo dentro de un margen de un solo dígito durante casi todo el resto de la noche.
Información: AP.
