Los Ravens despiden a John Harbaugh después de 18 años y un título de Super Bowl

Owings Mills, Maryland.- Los 18 años de mandato de John Harbaugh en Baltimore incluyeron dos períodos distintos de éxito.

Después de asumir el cargo, Harbaugh aprovechó los últimos años de la carrera de Ray Lewis, llegando al juego por el título de la AFC tres veces en sus primeras cinco temporadas como entrenador y ganando un Super Bowl.

Cuando Lamar Jackson llegó en 2018, los Ravens volvieron a ser contendientes, pero aún no ha habido un campeonato de conferencia para esta era en particular, y últimamente Baltimore ha experimentado más angustia que gloria.

Así que Harbaugh se quedó sin trabajo.

El dueño Steve Bisciotti despidió a Harbaugh el martes después de que los Ravens fueran uno de los equipos más decepcionantes de la liga esta temporada. Tuvieron un récord de 8-9 y se quedaron fuera de los playoffs tras llegar a la semana 1 como uno de los favoritos al Super Bowl.

La temporada de Baltimore terminó el domingo por la noche cuando Tyler Loop falló un intento de gol de campo en el último segundo, lo que permitió a Pittsburgh obtener una victoria de 26-24 en el juego que decidió el título de la AFC Norte.

“Esta fue una decisión increíblemente difícil, dados los tremendos 18 años que hemos pasado juntos y el profundo respeto que siento por John como entrenador y, sobre todo, como un gran hombre íntegro”, declaró Bisciotti. “A lo largo de lo que considero una carrera como entrenador digno del Salón de la Fama, John ha traído a Baltimore un campeonato del Super Bowl y ha sido un firme pilar de humildad y liderazgo”.

Harbaugh fue contratado tras entrenar a los equipos especiales y backs defensivos de los Philadelphia Eagles. Con los Ravens, tuvo un récord de 193-124, incluyendo la postemporada. Lideró a los Ravens a un título del Super Bowl en 2012, y esta temporada fue solo la sexta vez que Baltimore se quedó fuera de la postemporada con Harbaugh. Esa misma cantidad de veces que los Ravens ganaron la AFC Norte con él al mando.

Pero la mayor parte del éxito de Baltimore en postemporada llegó en sus primeros años. Tras vencer a su hermano Jim, quien entrenaba a los San Francisco 49ers, en el Super Bowl, John Harbaugh tuvo un récord de 9-4 en los playoffs. Durante el resto de su mandato, solo tuvo un récord de 4-7. Después de que los Ravens pasaran tres temporadas consecutivas sin clasificar a los playoffs, reclutaron a Jackson. El mariscal de campo estrella ganó dos MVP en sus primeros seis años en la liga, pero la única carrera de Harbaugh hacia un partido de campeonato de la AFC con Jackson se desperdició hace dos temporadas cuando Baltimore perdió en casa contra Kansas City.

“Bueno, esperaba un mensaje diferente en mi último día aquí, algún día, pero ese día ha llegado hoy”, declaró Harbaugh. “Sin duda, es decepcionante, pero sobre todo, me llena de GRATITUD Y APRECIACIÓN. Gratitud al dueño y a la organización que estuvieron dispuestos a traer a un entrenador que dejó su huella con éxito en equipos especiales. Algo difícil de hacer… y agradecimiento por todos los momentos, todos estos años, que quedaron grabados en la eternidad”.

La temporada 2025 fue un desastre para Baltimore desde el principio. Los Ravens lucieron excelentes durante gran parte de su primer partido en Buffalo antes de desperdiciar una ventaja en los últimos minutos . De hecho, desperdiciar ventajas significativas se convirtió en una tendencia preocupante en las últimas temporadas de Harbaugh. Los Ravens han desperdiciado 10 ventajas de dos dígitos en la segunda mitad en las últimas seis temporadas. Ningún otro equipo lo ha hecho más de siete veces.

Tras una lesión en el tendón de la corva que dejó fuera a Jackson, Baltimore tuvo un comienzo de temporada de 1-5 . Harbaugh y los Ravens se recuperaron para ser contendientes y finalmente llegaron al partido decisivo del domingo como favoritos para vencer a los Steelers. Pero a pesar del dominio inicial de Derrick Henry en el juego terrestre y del sensacional último cuarto de Jackson, otra temporada terminó de forma insoportable.

Si la salida de Harbaugh se debió a esa derrota —lo cual no está del todo claro—, la patada fallada al final podría tener un gran efecto dominó en toda la liga. Si quiere ser entrenador la próxima temporada, Harbaugh podría ser el candidato más codiciado del mercado, y el puesto en Baltimore podría ser el mejor disponible, dadas las posibilidades a corto plazo con Jackson como mariscal de campo y la reputación de estabilidad de la organización.

Por supuesto, Harbaugh fue una parte importante de esa estabilidad. Ha sido el entrenador durante más de la mitad de la historia de los Ravens. Cuando Baltimore ha tenido que hacer cambios en el cuerpo técnico, a menudo les ha ido bastante bien. Mike Macdonald fue tan bueno en sus dos años como coordinador defensivo que se convirtió en el entrenador en jefe de Seattle. Todd Monken asumió el cargo de coordinador ofensivo en 2023, y Jackson ganó inmediatamente su segundo MVP.

Ahora los Ravens están en medio de una reestructuración. No era tan difícil preverlo, dado su bajo rendimiento esta temporada, además de lo que parecía una posible desconexión con Jackson. Era difícil predecir el grado de lesión del mariscal de campo estrella en un momento dado, y el optimismo de Harbaugh al respecto no siempre se materializ. La semana 18 fue la primera vez desde principios de noviembre que Jackson tuvo una semana completa de entrenamiento.

Harbaugh dijo que al final de la temporada tenía una relación “excelente” con Jackson, y Jackson dijo que quería estar en Baltimore.

Después del partido de Pittsburgh del domingo por la noche, le preguntaron a Jackson si quería que Harbaugh regresara.

“Me preguntas sobre el año que viene”, dijo Jackson. “Estoy tan absorto en lo que pasó esta noche. No puedo concentrarme en eso ahora mismo”.

Información: AP.