Isaac del Toro es tercero y mejor juvenil del Tour de Francia ganado por su compañero Tadej Pogacar

París, Francia.- Tadej Pogacar confirmó su estatus como uno de los grandes ciclistas de todos los tiempos tras ganar su quinto título del Tour de Francia, igualando el récord, de forma contundente.

Audaces ataques en la montaña desde posiciones retrasadas, múltiples victorias de etapa y una sangre fría imperturbable contribuyeron a que el esloveno de 27 años sellara su victoria el domingo. Se unió así al belga Eddy Merckx, al español Miguel Indurain y a los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault como los únicos ciclistas en ganar cinco Tours.

“Estoy sin palabras. Es un día increíble, el ambiente era increíble”, dijo Pogacar. “Ya he corrido siete Tours y siempre he subido al podio. Quizás piensen que esto es un cuento de hadas, para mí también es increíble”.

Tras competir con fuerza en la emocionante etapa final del domingo, la número 21, en París, Pogacar terminó 6 minutos y 26 segundos por delante del ciclista belga Remco Evenepoel en la clasificación general.

Jonas Vingegaard, dos veces campeón del Tour, era el principal rival de Pogacar al comienzo de la carrera, pero el danés sufrió una caída en la 15ª etapa.

“Es una pena que Jonas y otros se hayan retirado de este Tour tras una caída”, dijo Pogacar. “Espero que podamos volver a luchar el año que viene”.

Isaac Del Toro, compañero de equipo de Pogacar en el UAE Team Emirates XRG y mexicano de 22 años que debutaba en el Tour , terminó tercero a 9:42 de Pogacar, quien sonrió y levantó la mano para celebrar su victoria. Sus compañeros se unieron a él y celebraron con orgullo en los Campos Elíseos.

“No sé cómo lo hago”, dijo Pogacar. “Ahora tengo que encontrar una nueva meta que perseguir. ¿Cuál? No nos adelantemos y disfrutemos del momento”.

Pogacar ganó el Giro de Italia en 2024 , pero no ha ganado la Vuelta a España, que comienza el 22 de agosto.

“¿Estaré en La Vuelta dentro de unas semanas?”, preguntó. “Ya veremos”.

Pogacar sin igual
Pogacar ganó cinco etapas en la carrera de este año, elevando su impresionante total a 26 victorias.

También intentó ganar el domingo, pero la victoria finalmente fue para el holandés Mathieu van der Poel, quien logró contener al grupo perseguidor en la recta final para conseguir su segunda victoria de etapa en la carrera de este año y la cuarta en total.

La etapa del domingo, de 88,7 kilómetros (55 millas), rodeó París y fue en su mayor parte procesional, aunque menos que en años anteriores, que solían ser etapas completamente llanas para los velocistas y no para el resto del pelotón.

La etapa, que originalmente tenía 133 kilómetros, se acortó y su punto de partida en Thoiry, al oeste de la capital, se trasladó a París para aliviar la presión sobre los servicios de emergencia que combatían los incendios forestales en el suroeste. Algunas fuerzas de seguridad inicialmente movilizadas para París fueron reubicadas para colaborar en las labores de respuesta.

Por segundo año consecutivo, la etapa incluyó la popular subida a través del barrio de Montmartre , un tramo de 1 kilómetro que los ciclistas afrontaron tres veces antes de llegar a la meta en los Campos Elíseos.

Incluso para Pogacar resultó demasiado, ya que no pudo igualar la potencia bruta de Van der Poel en los compases finales.

Poco antes de las 6 de la tarde, hora local, Pogacar estrechó la mano en la línea de salida con Evenepoel y el veterano ecuatoriano Richard Carapaz, que vestía el maillot de lunares que distingue al mejor escalador.

“Luché mucho para ganar esta camiseta, fue una gran batalla”, dijo Carapaz, de 33 años. “Es la mejor sensación ganarla”.

Un final emocionante
Van der Poel y el danés Mads Pedersen, ganador del maillot verde como mejor velocista, figuraban entre los principales aspirantes a la victoria de etapa.

La multitud rugió cuando los ciclistas comenzaron la primera subida por la Rue Lepic en Montmartre, con la famosa basílica del Sacré-Cœur alzándose imponente sobre ellos.

Pogacar tomó la delantera tras la segunda ascensión a Montmartre, con Van der Poel, Evenepoel y Pedersen a su lado.

Van der Poel atacó en la tercera y última subida, Pogacar respondió bien y los rivales de las clásicas de un día se adelantaron.

Pero fueron alcanzados a falta de 700 metros y, tras el bajón de rendimiento de Pogacar, Van der Poel, de 31 años, aún tenía trabajo por hacer.

Logró cruzar la meta justo por delante del belga Jasper Philipsen, su compañero de equipo en Alpecin-Premier Tech, y de Pedersen. Pogacar bajó el ritmo y terminó en la trigésima posición.

“Pensé que los velocistas nos alcanzarían, así que lancé mi ataque desde muy lejos”, dijo Van der Poel. “Di todo lo que me quedaba en las piernas y fue suficiente”.

Linaje ciclista
Van der Poel es considerado uno de los mejores ciclistas del mundo. Cuenta con múltiples victorias en clásicas de un día y títulos mundiales de ciclocross, y también es excampeón mundial de ciclismo en ruta.

Su padre, Adri van der Poel, ganó dos etapas del Tour a finales de los años 80.

Su abuelo materno fue el ciclista francés Raymond Poulidor , que compitió en las décadas de 1960 y 1970, quedando segundo en el Tour de Francia tres veces y tercero cinco. Apodado “Poupou” y “El eterno subcampeón”, era adorado por los aficionados franceses.

Información: AP.