A esperar: Tirso Ornelas no iniciará la temporada con los Padres

Peoria, Arizona.- Tirso Ornelas, clasificado como el prospecto número 11 del equipo por MLB Pipeline, ha perdido impulso tras un buen comienzo de pretemporada y volverá a Ligas Menores.

Es probable que los Padres quieran que el tijuanense tenga turnos al bat regulares en las menores (en lugar de turnos al bate esporádicos desde la banca). Aun así, Ornelas podría haberse posicionado para ser ascendido durante la temporada en caso de lesión.

Los Padres inauguran el campamento el lunes, y el mánager Mike Shildt señaló recientemente que le gustaría tener listo su roster para el Día Inaugural antes de que el equipo regrese a San Diego.

“Tenemos buenos jugadores y queríamos una buena competencia”, dijo Shildt. “No nos lo están poniendo fácil”.

La parte del pitcheo parece bastante sencilla tras la lesión de Yu Darvish. Pero en cuanto a la posición, los Padres tienen una larga lista de candidatos para unas pocas vacantes, además de todo tipo de consideraciones externas. Algunos jugadores pueden rescindir sus contratos y otros no pueden ser transferidos a las Ligas Menores.

“Este es el campamento de jugadores de posición más competitivo que he tenido al final de un campamento”, dijo Shildt, quien inicia su sexta temporada como entrenador. “Tenemos legítimamente 10 jugadores para cuatro o cinco puestos… Así que es un rompecabezas”.

Vamos a armar el rompecabezas. Es hora de hacer cálculos con la plantilla. Los Padres tienen 21 jugadores de posición en el campamento de Grandes Ligas y 13 plazas disponibles. Aquí el desglose:

Seguros: Manny Machado, Xander Bogaerts, Jake Cronenworth, Luis Arraez, Jackson Merrill, Fernando Tatis Jr., Elías Díaz

No hay sorpresas. Díaz aparentemente se ha ganado el puesto de receptor titular (casi por defecto). Pero siempre estuvo asegurado para un puesto en la plantilla tras firmar un contrato de un año en enero.

Eso deja dos puestos en la alineación titular: el jardín izquierdo y el bateador designado. Además, toda la banca, presumiblemente un grupo de cuatro.

Favoritos: Jason Heyward, José Iglesias, Gavin Sheets

Aunque Heyward ha tenido dificultades esta primavera, sería una gran sorpresa que lo dejaran fuera. Es el supuesto abridor en el jardín izquierdo, al menos contra lanzadores diestros. Y a medida que ha avanzado la primavera, sus turnos al bate han mejorado.

Sheets, por su parte, se incorporó recientemente a esta categoría cuando el equipo lo incorporó a su roster de 40 jugadores . Parece que se ha ganado un puesto en la plantilla con seis jonrones, la mayor cantidad en la Liga de Cactus.

En cuanto a Iglesias, ha sido uno de los favoritos del roster desde que firmó, y no ha hecho nada esta primavera para cambiarlo. Además, Iglesias puede rescindir su contrato en los próximos días si no está en el roster.

Contemplados (no receptores): Oscar González, Yuli Gurriel, Connor Joe, Brandon Lockridge, Eguy Rosario, Tyler Wade

Aquí es donde la cosa se complica. En teoría, solo hay espacio para dos jugadores de este grupo. (A menos que los Padres excluyan a alguien de la lista anterior. O que abran la temporada con un lanzador menos. O que sufran una lesión).

Hay fuertes razones para mantener los seis.

“La competencia saca lo mejor de cada uno”, dijo Wade, quien aumentó sus posibilidades con un toque de bola y un jonrón de dos carreras el viernes. “Es una competencia sana. Creo que todos nos apoyamos mutuamente, lo cual es realmente único. … Todos se apoyan mutuamente, sacando lo mejor de cada uno”.

González, Lockridge y Joe han tenido un buen desempeño esta primavera, pero los tres aún pueden ser enviados a las menores. Wade, Rosario y Gurriel, por su parte, no pueden. Wade y Rosario se han quedado sin opciones, y Gurriel tiene una cláusula de rescisión en su contrato de ligas menores.

Joe parecía ser uno de los favoritos al comenzar el campamento, dada su capacidad para trabajar en pelotón con Heyward en el jardín izquierdo. De igual manera, Gurriel podría trabajar en pelotón con Sheets como bateador designado. ¿Es tan simple la respuesta? Probablemente no. Los Padres perderían gran versatilidad sin Rosario y Wade.

En duda (receptores): Luis Campusano, Martín Maldonado

La primavera de Campusano tuvo un comienzo lento debido a la fuerte enfermedad que azotó el campamento de los Padres. Pero recientemente, su calidad al bate ha mejorado y conectó su primer jonrón de primavera el domingo.

Información: MLB.