Bobby Witt Jr. firmado 11 años por los Royals
Kansas City, Missouri.- Los Reales han tenido una gran temporada baja, pero lo que ocurrió el lunes fue el movimiento más grande del invierno, de la década, y tal vez en la historia de la franquicia.
Su superestrella llegó para quedarse.
Los Reales llegaron a un acuerdo con Bobby Witt Jr. sobre una megaextensión el lunes, firmando con su campocorto de 23 años un acuerdo que comienza esta temporada y podría extenderse al menos hasta la temporada 2034, una garantía de 11 años. con una opción de equipo que podría durar tres años más, hasta 2037, como un contrato de 14 años. No sólo es el contrato más grande en la historia del equipo, sino también el primer contrato de los Reales que abarca más de 10 temporadas.
Los contratos más grandes de cada equipo por valor total
El equipo no anunció los términos del acuerdo, pero una fuente le dijo a MLB.com que vale $288.7 millones durante las 11 temporadas garantizadas, con una opción del equipo de tres años que podría hacer que valga 377.7 millones de dólares durante 14 años en total. Hay cuatro jugadores que pueden optar por no participar desde después de la temporada 2030 hasta 2033 (años siete, ocho, nueve y 10 del contrato) lo que le da a Witt la oportunidad de llegar a la agencia libre o renegociar el acuerdo. También recibe un bono por firmar de 7,7 millones de dólares.
Los contratos más largos en la historia del béisbol
Aquí está el desglose del acuerdo completo, que también incluye una cláusula de no intercambio, según una fuente:
2024: $2 millones
2025: $7 millones
2026: $13 millones
2027: $19 millones
2028: $30 millones
2029: $35 millones
2030: $35 millones
2031: $35 millones (opción del jugador)
2032: $35 millones (opción del jugador)
2033: $35 millones (opción del jugador) opción)
2034: $35 millones (opción del jugador)
Opción del club: Tres años/$89 millones
2035: $33 millones
2036: $28 millones
2037: $28 millones
El acuerdo básico compra los años de arbitraje de Witt, que habrían comenzado después de la temporada 2024, y agrega dos temporadas más antes de que comiencen las opciones de exclusión de los jugadores. Así que Witt será al menos miembro de la realeza hasta 2030, cuando tendrá 30 años.
“Desde el momento en que fui seleccionado en 2019, toda la organización de los Reales y los fanáticos nos han tratado a mí y a mi familia como si fueran suyos”, dijo Witt en un comunicado.
Si el contrato de Witt abarca los 14 años completos, los 377 millones serían el tercer contrato más grande en la historia del béisbol, hasta ahora. Su valor anual promedio de 26,3 millones es el AAV más grande en la historia de los Royals y el AAV más grande firmado por un jugador previo al arbitraje.
Durante toda la temporada baja, los Reales han manifestado su intención de mantener a Witt con el uniforme de los Reales durante el mayor tiempo posible. Después de ver su histórica temporada de 30 jonrones y 49 bases robadas , eso significó llegar más alto que nunca con un contrato de jugador.
Witt parece merecer la pena y más. Las conversaciones de este invierno con Witt y sus representantes en el Octágono reiteraron a los Reales que el joven campocorto quiere quedarse en Kansas City por el resto de su carrera. Sus jugadores favoritos cuando era niño eran Derek Jeter y Dustin Pedroia, dos íconos que jugaron toda su carrera con los Yankees y los Medias Rojas, respectivamente. Witt ve lo que el mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, cuyo contrato se extiende hasta 2031, ha construido en el estacionamiento del estadio Kauffman y quiere ayudar a construir algo similar en el lado del béisbol.
Y mientras los Chiefs se preparan esta semana en Las Vegas para su cuarto Super Bowl en los últimos cinco años, los Reales dieron su propio gran paso adelante para construir ese éxito sostenible. Todo esto ocurre apenas unos meses antes de que los residentes del condado de Jackson voten sobre si se extiende el impuesto a las ventas de estadios, lo que ayudará a los Reales a mudarse del estadio Kauffman al centro de Kansas City para 2028.
“Estamos extraordinariamente orgullosos de anunciar un acuerdo histórico con un jugador muy especial“, dijo en un comunicado el director ejecutivo y presidente de los Royals, John Sherman, quien compró el equipo en 2019. “Al igual que nuestros fanáticos, estoy encantado de que esto garantice que Bobby competirá con el uniforme de los Reales durante muchos años más. Bobby nos hace mejores y estoy agradecido por su compromiso con nuestros fanáticos, nuestra ciudad y nuestro equipo”.
Witt, un competidor supremo que podría odiar perder incluso más de lo que ama ganar, quería asegurarse de que los Reales estuvieran listos para construir un contendiente a su alrededor. Los movimientos de esta temporada baja (agregar veteranos probados a la rotación, el bullpen y la ofensiva mientras se comprometen $109 millones en contrataciones de agentes libres) le dieron a Witt la confianza para cerrar un trato.
“Estoy increíblemente agradecido con la familia Sherman y la directiva de los Reales por creer en mí, ¡y prometo hacer todo lo que esté a mi alcance para ayudar a que el campeonato de béisbol regrese a Kansas City!“.
Hijo del lanzador de Grandes Ligas Bobby Witt durante 16 años, «Junior» fue elegido un lugar más arriba que su padre en el Draft de la MLB, cuando los Reales lo seleccionaron en el puesto número 2 en general en 2019 procedente de Colleyville Heritage High School en Texas.
Witt ha estado en pleno apogeo desde entonces, convirtiéndose en el prospecto número uno de la MLB en la primavera de 2022 antes de hacer su debut en las Grandes Ligas el Día Inaugural de esa temporada, y ayudando a los Reales a ganar con su primer hit y carrera impulsada en las Grandes Ligas.
Pero 2023 fue sin duda el año decisivo de Witt. Se convirtió en el primer Royal con una temporada de 30-30, y sus 49 robos lo convirtieron en apenas el quinto jugador en la historia de las Grandes Ligas en tener más de 30 jonrones y 49 o más bases robadas en una temporada.
Terminó su segunda temporada con 4.4 bWAR, línea de .276/.319/.495, OPS+ de 120, 96 carreras impulsadas y un séptimo lugar en la votación del Jugador Más Valioso. Su defensa también dio un gran paso adelante en el campocorto, con sus 14 outs por encima del promedio ubicándose en primer lugar entre los campocortos de la Liga Americana y tercero entre todas las posiciones en la Liga Americana.
Podría decirse que es uno de los 10 mejores jugadores de béisbol en este momento, y parece que recién está comenzando. Ahora usará el uniforme de los Reales por mucho, mucho tiempo.
Información: MLB.
