Croacia no camina en la Euro; Albania le empató
Hamburgo, Alemania.- El suplente de Albania, Klaus Gjasula, tuvo la rara experiencia de anotar para ambos equipos el miércoles en un intenso empate 2-2 con Croacia que podría dificultar que ambos sobrevivan a la fase de grupos de la Eurocopa 2024.
Los jugadores croatas estaban particularmente decepcionados con el resultado en Hamburgo después de que el gol de Gjasula en el tiempo adicional les negara una victoria muy necesaria después de perder 3-0 ante España en su primer partido del Grupo B.
“Mis primeros minutos en el campo fueron muy, muy difíciles para mí, no sólo por el gol en propia puerta sino también por otras situaciones”, dijo Gjasula. “Entonces Dios quiso y me dio la oportunidad de marcar. Un día muy hermoso e histórico para mí”.
En el primer partido oficial entre los dos equipos balcánicos, Croacia intentó marcar el ritmo desde el principio, pero fue el albanés Qazim Laci quien marcó primero, al rematar de cabeza un centro desde la banda derecha en el minuto 11.
Andrej Kramaric empató en el minuto 74 antes de que un gol en propia puerta de Gjasula pusiera el 2-1 para Croacia apenas dos minutos después.
En ese momento, Croacia parecía tener el control, pero un ataque tardío de Albania cambió todo una vez más cuando Gjasula se redimió al anotar con un disparo raso en el minuto 95.
Fue un final de partido emocionante que deja a Croacia y Albania en una situación precaria en el grupo. Albania perdió ante el campeón defensor Italia 2-1 en su primer partido.
Los albaneses, terceros clasificados y que están por delante de Croacia por diferencia de goles, fueron los que más celebraron después del partido, mientras que Luka Modric y sus compañeros de equipo, semifinalistas del Mundial de 2022, parecieron decepcionados mientras aplaudían a los aficionados croatas.
“Hubiéramos sido mucho más felices si no hubiésemos encajado el último gol. La situación habría sido totalmente diferente”, dijo Kramaric. “Le dimos la vuelta al partido y deberíamos haber ganado. Pero así es el fútbol”.
El Volksparkstadion de Hamburgo se dividió en partes iguales entre aficionados de Albania vestidos de rojo y espectadores con camisetas de cuadros de Croacia, lo que generó una atmósfera ruidosa y enérgica.
Los aficionados de la sección croata encendieron bengalas repetidamente, a pesar de las advertencias por los altavoces de que ello daría lugar a medidas disciplinarias.
Croacia tuvo problemas para crear oportunidades en la primera mitad y podría haber enfrentado un déficit mayor, pero el portero Dominik Livakovic bloqueó un disparo de Kristjan Asllani y un cabezazo de Rey Manaj para mantener el 1-0 en el entretiempo.
Los croatas salieron con más energía tras el descanso y dieron la vuelta al partido en dos minutos. Kramaric empató con un disparo justo dentro del poste. Y momentos después, Gjasula tuvo mala suerte cuando Albania intentó despejar el balón del área de penal, pero rebotó en él y entró en la red, convirtiéndose en el cuarto gol en propia puerta del torneo.
El técnico de Albania, Sylvinho, dijo que estaba orgulloso del desempeño de su equipo. Albania juega apenas su segunda Eurocopa y se consideraba poco probable que avanzara del grupo.
”Fue increíble. Recordaré este partido toda mi vida”, afirmó.
