España destrona a Argentina en la final y consuma su segundo campeonato del mundo
Nueva York, Nueva York.- Así de buena fue España en el Mundial: Ni siquiera Lionel Messi tuvo respuesta.
Y cuando terminó, España se llevó el trofeo. Messi simplemente se marchó llorando.
España vuelve a estar en la cima del fútbol mundial por segunda vez, después de que el primer gol de Ferran Torres en este Mundial —sin duda el gol de su vida— le diera a su país una victoria por 1-0 sobre la ahora destronada campeona Argentina en la final del domingo.
“Fue un gol marcado por 47 millones de personas”, dijo Torres, refiriéndose a la población de España.
Quizás no por ellos, pero sin duda para ellos.
El gol llegó cuando Argentina jugaba con diez hombres después de que Enzo Fernández fuera expulsado al final del tiempo reglamentario tras una entrada temeraria. Los ánimos se caldearon entonces y volvieron a caldearse tras el pitido final, cuando el seleccionador argentino, Lionel Scaloni, y jugadores de ambos equipos protagonizaron lo que pareció ser un forcejeo.
Al final, España le negó a Messi su segundo título consecutivo en lo que él mismo había indicado que sería su último partido en un Mundial. Torres, que entró como suplente en la segunda parte, aprovechó un rebote dentro del área y con la zurda envió el balón justo debajo del travesaño en el minuto 106.
A partir de ahí, la defensa impenetrable que dominó a sus rivales durante todo el torneo se impuso por última vez. España, que también ganó el título en 2010, solo encajó un gol en ocho partidos durante esta Copa del Mundo, estableciendo un récord de menor cantidad de goles recibidos por un campeón.
“Siento orgullo, para ser honesto”, dijo el seleccionador español Luis de la Fuente, quien a sus 65 años es ahora el hombre de mayor edad en dirigir a un equipo hacia un título mundial. “Acompañarlos en este camino es un honor”.
España consigue un título mundial.
Este título, sumado al Mundial Femenino ganado por España en 2023, convierte a la nación europea en la primera en ostentar simultáneamente los títulos masculino y femenino. Y en las calles de Madrid —y probablemente en muchos otros lugares de España— innumerables personas salieron a las calles para celebrar la victoria del domingo hasta altas horas de la madrugada del lunes.
El marcador indica que el partido fue muy igualado, pero solo un equipo tuvo el control.
España realizó los primeros 20 disparos a puerta del partido antes de que Argentina, desesperada por el empate, lograra su primer intento en la segunda parte de la prórroga. España aprovechó nueve de los primeros diez saques de esquina del encuentro, y solo las doce paradas del portero argentino Emiliano Martínez, un récord en una final de la Copa del Mundo, dieron a los campeones de 2022 la oportunidad de revalidar el título.
“Dibu fue sencillamente excepcional”, dijo de la Fuente, refiriéndose al portero argentino por su apodo.
España acumula 38 partidos invicta (29 victorias y 9 empates) y ostenta el récord absoluto de la racha más larga de una selección masculina europea. Italia estuvo 37 partidos sin perder (28 victorias y 9 empates) entre octubre de 2018 y septiembre de 2021, antes de que España pusiera fin a esa racha.
Y durante los últimos dos años, nadie ha vencido a España. Ni siquiera Messi. Argentina, que fue la reina de las remontadas en los últimos minutos de este torneo, no tuvo respuesta esta vez.
“Perdimos el partido y lo aceptamos”, dijo Scaloni. “Eso no significa que olvidemos todo lo que hemos hecho hasta ahora, así que quiero agradecer a mi gente, a mis jugadores y al país. Puedo decirles que lo dimos todo en la cancha”.
España resiste un último empujón.
Messi sacó un tiro de esquina a falta de unos cuatro minutos para el final del partido y el balón dio un bote afortunado hacia el suplente Giuliano Simeone, quien lo mandó alto y por encima del travesaño, llevándose las manos a la cabeza con incredulidad después.
“Cuando tienes a Messi al otro lado, claro que te pones nervioso”, dijo Torres. “Pero al final, siempre confiamos en nosotros mismos. Siempre sacamos a relucir nuestro fútbol, ??y lo demostramos una vez más”.
Tras los altercados posteriores al partido, también rindieron homenaje a los excampeones. Los jugadores españoles formaron una especie de guardia de honor para que la selección argentina la atravesara camino al escenario donde el presidente Donald Trump y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, les entregarían las medallas de subcampeones.
“Creo que ahora mismo estoy en una nube”, dijo el centrocampista español Rodri, ganador del Balón de Oro como mejor jugador del torneo.
Argentina se vio obligada a terminar el partido con un jugador menos después de que Fernández fuera expulsado en el tiempo de descuento de la segunda parte tras recibir su segunda tarjeta amarilla. Fernández fue amonestado por un choque que hizo que el defensa español Pau Cubarsi saliera despedido por los aires, y la tarjeta se mostró de inmediato.
La defensa llevó a España a conseguir el título.
Fue el partido número 104 y último de la Copa Mundial más grande de la historia, un evento con 48 equipos que se disputó en Estados Unidos, Canadá y México. Dado que hubo más partidos que en cualquier Copa Mundial anterior, no fue ninguna sorpresa que se marcaran más goles que en todas las ediciones anteriores: más de 300, casi tres por partido.
Excepto, claro está, cuando España estaba involucrada. El plan de España era simple e impecable: mantener la posesión del balón el mayor tiempo posible, negando a los rivales cualquier atisbo de oportunidad.
Funcionó, hasta el final.
Messi tiene 39 años y todo apunta a que la estrella del Inter Miami se encuentra en la recta final de su carrera internacional. Ya había indicios, como cuando el propio Messi declaró que el partido de clasificación para el Mundial contra Venezuela el año pasado sería su último encuentro oficial con Argentina en suelo argentino.
“Viví muchas cosas en este campo, buenas y no tan buenas”, dijo Messi aquella noche. “Me llevo lo bueno”.
Se retiró de la selección nacional tras perder la final de la Copa América contra Chile —en el mismo estadio donde jugó el domingo— hace una década, pero regresó unas semanas después tras cambiar de opinión.
Menos mal que lo hizo, porque en esa década pasó de ser una superestrella a un auténtico icono.
En 2022 ganó el título de la Copa del Mundo. Ganó dos títulos de la Copa América, el primero en 2021 y el segundo en 2024. Fue elegido mejor jugador de Argentina 16 veces en un lapso de 19 años, ganándolo por primera vez siendo adolescente y continuando ganándolo hasta bien entrados los treinta.
Es una leyenda del fútbol y en todos los rincones del planeta. Pero España fue mejor el domingo.
“Hablé con mis jugadores y me dijeron: ‘Mira, entrenador, lo hemos ganado todo. Lo hemos ganado todo’”, dijo de la Fuente. “Y eso es maravilloso”.
Una final como ninguna otra
El espectáculo no se limitó simplemente al fútbol.
Madonna, Justin Bieber, BTS y Shakira participaron en el espectáculo del medio tiempo, que también contó con la presencia de Burna Boy, Jason Sudeikis caracterizado como «Ted Lasso» e incluso algunos de los Muppets. Jennifer Hudson, Post Malone y Tom Cruise tuvieron un papel en la ceremonia de clausura, que de hecho precedió al partido.
Numerosos actores, atletas y otras celebridades estuvieron presentes: el español Javier Bardem se marchó contento, mientras que Luciana Barroso Damon, la esposa del actor Matt Damon, probablemente no, teniendo en cuenta que vestía los colores de su Argentina natal.
Todos vinieron a ver un espectáculo. Lo mismo hicieron otras 80.000 personas, por no hablar de los que quizás llegaron a ser hasta 2.000 millones que lo estaban viendo en todo el mundo.
España no defraudó. Ningún equipo ha ganado dos Copas del Mundo masculinas consecutivas desde Brasil en 1958 y 1962, y España impidió que Argentina repitiera la hazaña.
“Como les dije a los muchachos antes del partido, tenemos que salir a por todas, tenemos que enfrentarlos, tenemos que mirarlos a los ojos y decirles que queremos ganar este partido”, dijo Rodri. “Y luego, la vida te da la Copa del Mundo o no”.
España lo tomó en su lugar.
