Los Lions acabaron con el último invicto, los Vikings
Detroit, Michigan.- Durante los primeros seis partidos de la temporada, los Minnesota Vikings pudieron contar con su defensa de primer nivel para compensar una ofensiva inconsistente.
Como resultado, los Vikings llegaron a Detroit el domingo con un récord de 6-0, siendo el último equipo invicto de la NFL. Los Vikings permitían un promedio de 12.3 puntos por partido, la mejor marca de la liga, y se ubicaban entre los 10 mejores equipos en puntos permitidos, yardas terrestres permitidas y yardas aéreas permitidas.
Durante 30 minutos, nada cambió. Los Lions solo consiguieron 154 yardas y seis puntos en la primera mitad, mientras que Minnesota había capturado a Jared Goff cuatro veces y se convirtió en el primer equipo de la temporada en interceptarlo.
“Tenemos plena confianza en nuestra defensa”, dijo el entrenador de los Vikings, Kevin O’Connell. “Sabemos que son capaces de mantenernos competitivos en cada partido”.
Sin embargo, esa defensa tuvo algunos problemas en la segunda mitad. Jahmyr Gibbs corrió para 116 de sus 153 yardas y un touchdown, y el corredor suplente Sione Vaki, que tuvo poca participación, corrió seis veces para 36 yardas.
“Si no puedes dominar a estos chicos, vas a tener problemas, y nosotros lo conseguimos, sobre todo en la segunda mitad”, dijo el entrenador Dan Campbell.
Incluso el receptor abierto Amon-Ra St. Brown consiguió un primer down en una jugada en la que se colocó abierto, 10 yardas detrás de la línea de golpeo, y luego atrapó un pase pantalla que contó como un pase lateral.
“Lo que hacen es un poco extravagante, así que hay que ser extravagante y combatir el fuego con fuego”, dijo Goff, y agregó que el equipo había estado trabajando en la jugada solo unos pocos días.
Al comienzo del último cuarto, con los Lions ganando 12-7, la defensa forzó un tres y fuera con 12:48 restantes. El despeje de Jack Fox fue atrapado en la yarda 16 de los Vikings, pero Minnesota avanzó 84 yardas en siete jugadas para el pase de touchdown de Kyler Murray a TJ Hockenson con 8:44 por jugar.
La conversión de dos puntos fue exitosa, dándole a los Vikings una ventaja de 15-12, pero fue entonces cuando los Lions tomaron posesión del balón. Gibbs corrió con el balón tres veces para 35 yardas y Vioki tuvo dos acarreos para 22 yardas y una recepción para 5.
Eso llevó a Detroit hasta la yarda 7 de los Vikings, donde Jared Goff conectó con Jameson Williams para un touchdown y una ventaja de 19-15.
La ofensiva de Minnesota solo ganó 5 yardas en tres jugadas, lo que les dejó en cuarta oportunidad y 5 yardas por avanzar desde su yarda 33 con 3:01 por jugar.
La fe de O’Connell en su defensa nunca flaqueó. Decidió despejar el balón.
“Nos quedaban los tres tiempos muertos, además de la advertencia de los dos minutos”, dijo. “La defensa tuvo la oportunidad de detener el ataque y recuperar el balón”.
Sin embargo, Gibbs corrió 22 yardas en las dos primeras jugadas de la serie ofensiva, reduciendo el tiempo a dos minutos, y los Lions consiguieron dos primeros downs más antes de adoptar la formación de victoria.
Los Vikings limitaron a la segunda mejor ofensiva de la liga a tan solo 19 puntos, 11,6 menos que su promedio de la temporada. Fue una actuación sobresaliente, pero no fue suficiente para salvar a una ofensiva tan arrolladora.
“Estamos en noviembre y todavía buscamos ese partido completo de 60 minutos”, dijo O’Connell. “Necesitamos empezar a jugar con la urgencia adecuada”.
Información: AP.
