Francia como principal potencia mundial por su tercer título
Doha, Catar.- La tarde del 12 de julio de 1998 fue única e inolvidable para el fútbol francés. Las banderas ondearon y una nación celebró como uno solo cuando Les Bleus se convirtieron en campeones mundiales por primera vez en su historia. Después de sus decepciones en la Copa Mundial de la década de 1980 y su fracaso en clasificarse para Italia 1990 y Estados Unidos 1994, fue todo un logro.
Si, en las horas y minutos previos al partido contra Brasil esa noche, les hubieras dicho a los aficionados y jugadores que ganar Francia 1998 significaría no volver a levantar el trofeo de la Copa del Mundo, muchos de ellos sin duda habrían aceptado ese trato. Sin embargo, mucho ha cambiado en los últimos 24 años, tanto que incluso los seguidores de Francia que celebraron esa cálida noche de julio probablemente no habrían creído posible que Les Bleus participaran en tres de las próximas seis finales de la Copa del Mundo.
¿Y quién podría haberlos culpado? Después de todo, Francia nunca había alcanzado uno antes de 1998. Disputar cuatro en el espacio de 24 años habría estado más allá de sus sueños más salvajes. Y sin embargo, aquí estamos. Con la excepción de las decepcionantes eliminaciones de la fase de grupos en Corea/Japón 2002 y Sudáfrica 2010, Francia ha superado a todos en el escenario mundial en las últimas dos décadas, disputando tantas de las últimas siete finales como los pesos pesados mundiales Brasil y Alemania. conjunto. Si bien es difícil precisar exactamente qué inspiró a la clase de 1998 a alcanzar alturas tan gloriosas, el hecho es que rompieron las ataduras del pasado.
Las selecciones que llegaron a semifinales en España 1982 y México 1986 no tenían menos talento que sus sucesoras pero no pudieron dar ese último paso hacia el éxito, víctimas quizás de la falta de fe. La victoria parecía reservada a otras naciones. Esa noción fue enfáticamente disipada por dos contundentes cabezazos de Zinedine Zidane contra Brasil. De repente, Les Bleus tuvieron fe en sí mismos. Y cuando el miedo dio paso a la creencia, marcharon hacia la victoria en la UEFA EURO 2000. Se despertaron una vez más para sorprender al mundo en Alemania 2006, con Zidane como figura decorativa de un equipo agudo en ataque y sólido en defensa.Es difícil imaginar que Francia llegara a una segunda final en ocho años si el gran avance no se hubiera logrado en 1998.
Y tampoco cabe duda de que esos logros han alimentado la confianza en sí mismos de la generación actual, encabezada por Hugo Lloris, Olivier Giroud y Antoine Griezmann, un desparpajo que también ha alimentado su entrenador Didier Deschamps, la encarnación misma del éxito francés. Aunque no participó en Alemania 2006, el técnico de Francia fue uno de los artífices de ese primer título mundial, planeó el título mundial número dos en Rusia 2018 y ha repetido el truco para inspirar la carrera hacia otra final en Qatar 2022. Como el dorado de Brasil (1958-70), Italia (década de 1930) y Alemania (1966-90), Francia ha hecho suya la primera parte del siglo XXI. No hay señales de que se detengan pronto.
Información: FIFA.
