Aaron Rodgers seguirá en Pittsburgh
Pittsburgh, Pensilvania.- Aaron Rodgers regresa con los Pittsburgh Steelers .
Dos personas con conocimiento de la decisión informaron a The Associated Press que el cuatro veces Jugador Más Valioso de la NFL acordó un contrato de un año para regresar a Pittsburgh el sábado, poniendo fin a un largo proceso de toma de decisiones. Estas personas hablaron con AP bajo condición de anonimato porque el acuerdo aún no se había anunciado.
Rodgers, de 42 años, guió a Pittsburgh al título de la AFC Norte el año pasado, con 24 touchdowns y siete intercepciones. Parecía disfrutar jugando para un equipo con profundas raíces futbolísticas, al igual que lo hizo en Green Bay al principio de su carrera, y ahora será un Steeler por su vigésimo segunda y quizás última temporada.
Rodgers se reencuentra con el exentrenador de los Packers, Mike McCarthy, contratado para dirigir a los Steelers en enero después de que Mike Tomlin renunciara tras 19 temporadas.
Rodgers y McCarthy pasaron 13 años juntos en Green Bay, donde Rodgers se convirtió en una de las mayores estrellas del deporte tras ser el quarterback titular en 2008. Green Bay ganó su cuarto Super Bowl y Rodgers obtuvo dos de sus cuatro premios MVP con McCarthy dirigiendo las jugadas.
El acuerdo será muy similar con los Steelers, aunque tanto el jugador como el entrenador se encuentran en distintas etapas de sus respectivas carreras. Se prevé que esta sea la última etapa de Rodgers, y es casi seguro que McCarthy, de 64 años, pondrá fin a su trayectoria como entrenador a pocos kilómetros del barrio de Greenfield donde creció.
Los Steelers dejaron claro que recibirían con los brazos abiertos el regreso de Rodgers, aunque un par de fechas límite artificiales —primero el inicio de la agencia libre en marzo, luego el draft de la NFL el mes pasado en Pittsburgh— llegaron y pasaron sin que Rodgers firmara ningún contrato.
El club tomó la decisión, un tanto inusual, de ofrecerle a Rodgers un contrato como agente libre sin restricciones , un trámite burocrático que brindó a los Steelers cierta protección en caso de que Rodgers optara por firmar con otro equipo antes de que comenzara el campamento de entrenamiento a finales de julio.
No se sabe con certeza si existía un mercado para Rodgers, aunque eso no importa. Hace un año, esperó hasta principios de junio para unirse a los Steelers y luego pasó los siguientes siete meses disfrutando de la experiencia, ganándose elogios de sus compañeros por su compromiso y su liderazgo.
Rodgers se une a un grupo de mariscales de campo que se amplió mientras él tomaba una decisión. Los Steelers seleccionaron a Drew Allar de Penn State en la tercera ronda del draft. Se une al veterano Mason Rudolph y a Will Howard , elegido en la sexta ronda del draft de 2025.
Se prevé que Howard y Allar sean proyectos a largo plazo, y la presencia de Rodgers les dará tiempo para desarrollarse, al tiempo que aprenden todo lo que pueden de un mariscal de campo que pasó tres temporadas como suplente del miembro del Salón de la Fama Brett Favre en Green Bay antes de convertirse en titular.
Pittsburgh también incorporó a los receptores Michael Pittman Jr. y Germie Bernard durante la pretemporada. El intercambio por Pittman y la selección de Bernard en el draft podrían brindarle a Rodgers más opciones para jugadas importantes, después de que los equipos reforzaran su plantilla para detener a DK Metcalf el año pasado.
Aunque la pregunta sobre Rodgers no parecía ser si renovaría su contrato, sino cuándo lo haría, aún se desconoce cuándo podrá volver a jugar con sus compañeros. Pittsburgh inicia las actividades organizadas del equipo el 18 de mayo.
Aunque en la mayoría de los lugares las sesiones de entrenamiento voluntarias (OTA, por sus siglas en inglés) suelen ser voluntarias solo de nombre, especialmente con un entrenador novato, la familiaridad de Rodgers con la ofensiva de McCarthy y la oportunidad que tiene Pittsburgh de usar las OTA para darles a Allar y Howard muchas repeticiones significan que Rodgers podría quedarse en su casa en Malibú, California, hasta el minicampamento obligatorio del 2 al 4 de junio.
En cualquier caso, cuando el equipo se presente en el campo de entrenamiento del Saint Vincent College en Latrobe a finales de julio, Rodgers saldrá al campo con los titulares con el objetivo de llevar a los Steelers de vuelta a los playoffs, buscando la primera victoria de la franquicia en la postemporada en una década.
Información: AP.
