Pogacar agradece a Isaac del Toro su aporte para recuperar la punta del Tour de Francia
Les Angles, Francia.- Tras solo tres días de competición en el Tour de Francia, Tadej Pogacar ya viste de amarillo.
El gran favorito aprovechó al máximo la primera etapa de montaña para conseguir su 22ª victoria de etapa en la carrera ciclista más importante del mundo y hacerse con el maillot de líder el lunes.
Pogacar se distanció de sus rivales en un sprint de unos 200 metros hasta la línea de meta en Les Angles, en los Pirineos franceses, y nadie pudo igualar su velocidad.
El líder del equipo UAE Emirates-XRG alzó los brazos en señal de triunfo y apretó los puños en la cima al cruzar la meta con una ventaja de dos segundos sobre Jonas Vingegaard, Richard Carapaz y Paul Seixas.
Pogacar obtuvo 10 segundos de bonificación por su victoria, y Vingegaard recibió seis segundos de bonificación por su segundo puesto. En general, Pogacar y Vingegaard empataron en tiempo, pero la victoria de etapa de Pogacar, junto con su segundo puesto en la segunda etapa del domingo, le valió el maillot amarillo.
“Conseguir el maillot amarillo es un sueño para cualquier ciclista”, dijo Pogacar. “Cada vez que puedo volver a ponérmelo es algo muy especial. No sé cuánto durará, pero intentaremos disfrutar cada momento”.
Pogacar, quien le regaló la victoria a su compañero Isaac del Toro en la segunda etapa, ha arrollado a sus rivales esta temporada y busca igualar el récord con su quinta victoria en el Tour. Los únicos cuatro ciclistas que han ganado cinco Tours son el belga Eddy Merckx, el español Miguel Indurain y los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault.
Pogacar agradeció a Del Toro su esfuerzo en el ascenso final.
“Gracias a Isaac tuve potencia extra hoy. Se entregó al máximo en la subida final”, dijo. “El equipo se siente muy bien y cuando podemos ganar tenemos que aprovechar la oportunidad. Lo intentamos, lo dimos todo y ganamos”.
La victoria del lunes marcó su decimocuarta victoria de la temporada, una racha que incluye triunfos en la clasificación general del Tour de Suiza y el Tour de Romandía, así como victorias en pruebas de un día como la Lieja-Bastoña-Lieja, el Tour de Flandes, la Milán-San Remo y la Strade Bianche.
Vingegaard, del equipo Visma-Lease a Bike, busca ganar el Tour por tercera vez tras sus triunfos en 2022 y 2023. El ciclista danés se enfundó el maillot amarillo el sábado tras liderar a su equipo, Visma-Lease a Bike, a la victoria en la contrarreloj inaugural en Barcelona.
La carrera de tres semanas llegó a las montañas al comienzo de la tercera etapa, de 196 kilómetros (121,5 millas), que partió de Granollers en España y concluyó con una corta pero intensa subida hasta Les Angles, en los Pirineos franceses. El equipo de Pogacar trabajó arduamente para mantener a raya a la escapada del día, y el último corredor que quedaba, Alex Baudin, fue alcanzado a unos 10 kilómetros de la meta.
La meta de la etapa se encontraba a unos 60 kilómetros (37 millas) de un gran incendio forestal que había arrasado extensas zonas. Por ello, los organizadores decidieron que, una vez que el pelotón llegara a Francia para recorrer los últimos 40 kilómetros, la caravana publicitaria —una procesión de 10 kilómetros de vehículos patrocinadores que precede a la carrera— no circularía. Solo se permitió el acceso a los ciclistas y vehículos esenciales para la carrera, y se pidió a los espectadores que no se congregaran en los arcenes ni en la zona de meta.
Una vez en Francia, el número de aficionados a lo largo de las carreteras —que normalmente se contaban por miles— disminuyó. Sin embargo, sí que había muchos espectadores cuando los ciclistas pasaban por los pueblos más adelante.
Información: AP.
