Los Bills propinan su tercera derrota a los Chargers
Ochard Park, Nueva York.- El safety de los Buffalo Bills, CJ Gardner-Johnson, no dudó ni un instante cuando se le preguntó si alguna vez había formado parte de una victoria cuando su equipo cometía cinco pérdidas de balón.
“Sí”, dijo el jugador de noveno año, abriendo mucho los ojos mientras soltaba una carcajada. “Hoy”.
La intercepción de Gardner-Johnson al pase de Justin Herbert destinado a Marquez Valdes-Scantling en la línea de gol selló una victoria basada en la defensa, al compensar la falta de precisión de Josh Allen en un triunfo por 24-16 sobre los Los Angeles Chargers, que siguen sin conocer la victoria, el domingo.
La intercepción se produjo tres jugadas después de que Allen perdiera el balón en su propia yarda 28. Esto preparó el terreno para que el mariscal de campo culminara la siguiente serie ofensiva con un touchdown de una yarda, dándole a los Bills su primera ventaja a falta de 7:35 para el final.
Aproximadamente cuatro minutos después, y tras detener la defensa a Herbert en cuarta oportunidad, James Cook anotó con una carrera de 3 yardas para asegurar la victoria.
“Estoy acostumbrada a esto. He participado en dos Super Bowls y en campeonatos de conferencia. No es nada nuevo”, dijo Gardner-Johnson.
“Equipos como ese, que no han llegado a la cima, no saben cómo rematar”, dijo, refiriéndose a Los Ángeles. “Y aquí tenemos a los creadores de juego que sí saben cómo hacerlo. Así que, sin ánimo de ofender, es la verdad”.
Allen anotó dos touchdowns por tierra y superó un partido en el que también lanzó dos intercepciones. Buffalo tiene un récord de 3-0 por tercer año consecutivo y por quinta vez en nueve temporadas bajo la dirección de Allen.
Los Chargers, por su parte, comenzaron la temporada con tres derrotas por primera vez desde 2017, y presentan una ofensiva apática e irregular que carece de contundencia bajo la dirección del coordinador ofensivo novato Mike McDaniel.
Tras sufrir derrotas por 26-14 ante Arizona y Las Vegas, los Chargers lograron un touchdown y tres goles de campo a pesar de que seis de sus series ofensivas terminaron dentro de la yarda 30 de Buffalo.
“No ganamos el partido. Eso duele. Nos duele”, dijo el entrenador Jim Harbaugh. “Tuvimos muchas oportunidades. Y tenemos que aprovecharlas. Tenemos que mejorar”.
Harbaugh rechazó entonces la sugerencia de que se requirieran cambios en la ofensiva.
“No estoy señalando a nadie en particular. Ganamos estos partidos como equipo, perdemos como equipo”, dijo. “No estamos donde queremos estar. Solo hay una manera de corregirlo: seguir trabajando duro”.
Los Chargers tienen mucho que mejorar en una ofensiva que, en tres partidos, ha acumulado más despejes (10) y más pérdidas de balón (seis) que touchdowns anotados.
Los Chargers se pusieron arriba 10-0 gracias a las dos primeras pérdidas de balón de Buffalo en el primer cuarto, antes de limitarse a dos goles de campo de Cameron Dicker. El resultado se decidió cuando Dicker anotó un gol de campo de 33 yardas a falta de 1:56, y Buffalo recuperó la patada corta posterior.
El último fallo ofensivo arruinó un esfuerzo defensivo en el que los Chargers limitaron a Allen a 204 yardas por pase y fueron derribados cuatro veces.
Herbert completó 20 de 34 pases para 226 yardas con un touchdown (un pase corto de 1 yarda a Keaton Mitchell) y una intercepción, y el safety novato Genesis Smith logró ambas intercepciones .
Los dos touchdowns terrestres de Allen elevaron su total de carrera desde la línea de golpeo a 87 (85 por tierra y dos por aire), igualando el récord del equipo con los miembros del Salón de la Fama Thurman Thomas y Andre Reed. Con seis touchdowns terrestres en su haber, Allen se unió a los corredores miembros del Salón de la Fama Jim Brown, Marshall Faulk y LaDainian Tomlinson como los únicos jugadores en anotar seis o más en cada una de sus primeras nueve temporadas.
Cook lideró a Buffalo con 154 yardas por tierra, aunque perdió el balón en la primera jugada. El ala cerrada Dalton Kincaid también perdió el balón mientras luchaba por ganar yardas adicionales en el tercer cuarto en la yarda 17 de los Chargers.
Allen reconoció que los Bills podrían haber robado la victoria, al tiempo que elogió plenamente la defensa de Buffalo.
“Estar ahí sentados con el marcador empatado al descanso fue como un sueño, para ser honesto”, dijo Allen refiriéndose al empate a 10. “Nuestra defensa jugó de maravilla. No es un partido que esperas ganar, pero los aceptaremos de cualquier manera”.
La última vez que Buffalo ganó cometiendo cinco o más pérdidas de balón en un partido fue en una victoria por 37-35 contra Indianápolis el 21 de septiembre de 1997.
A continuación
Chargers: contra los Seattle Seahawks el domingo.
Bills: Cierran su racha de tres partidos en casa recibiendo a los New England Patriots el domingo.
Información: AP.
