Mahomes lleva a los Chiefs a otro Super Bowl; los bicampeones eliminaron de nuevo a los Bills
Kansas City, Missouri.- Patrick Mahomes lanzó para 245 yardas y un touchdown, atravesó la defensiva de Buffalo para dos anotaciones más y se apoyó en su defensa en momentos clave para ayudar a los Chiefs de Kansas City a vencer a los Bills 32-29 el domingo por la noche y llegar al Super Bowl por tercera temporada consecutiva.
Ahora, los campeones de la AFC intentarán hacer algo que ningún otro equipo de la NFL ha hecho: ganar los tres.
Los Chiefs se enfrentarán a un rival conocido: los Eagles, a quienes vencieron hace dos años para conseguir su primer título en esta racha. Filadelfia derrotó a los Washington Commanders por 55-23 el domingo y se ganó una oportunidad de enfrentar a los campeones el 9 de febrero en Nueva Orleans.
Es la cuarta vez desde enero de 2021 que los Chiefs terminan la temporada de los Bills en los playoffs. Y como todas las demás, se produjo después de una pelea de peso pesado entre dos de los mejores equipos de la AFC, que quedó empatada 29-29 después de que el mariscal de campo de Buffalo, Josh Allen, encontró a Curtis Samuel en la parte trasera de la zona de anotación para generar un poco más de drama en el Arrowhead Stadium.
Sin embargo, Mahomes se mostró imperturbable. Completó cuatro pases consecutivos en la siguiente posesión, preparando
el gol de campo de la ventaja de Harrison Butker con 3:33 minutos restantes y poniendo a los Bills en otra situación de vida o muerte en Kansas City.
Allen puso en marcha su ofensiva corriendo para conseguir un primer down, pero sus dos siguientes pases fueron desviados en la línea de golpeo y quedaron incompletos. Conectó con Amari Cooper para una ganancia corta en tercera oportunidad, y los Bills decidieron ir a por ello (llevaban 4 de 5 en cuarta oportunidad en ese momento) y la carga de Kansas City obligó a Allen a lanzar una pelota que Dalton Kincaid no pudo atrapar.
Los Chiefs tomaron el control, consiguieron un par de primeros intentos y comenzaron a celebrar una vez más.
Kareem Hunt tuvo una carrera de touchdown y Xavier Worthy tuvo seis recepciones para 85 yardas y una anotación para Kansas City, que se convirtió en la cuarta franquicia en alcanzar tres Super Bowls consecutivos con su novena victoria consecutiva en playoffs.
Allen lanzó para 237 yardas y dos anotaciones para Buffalo. James Cook corrió para 85 yardas y dos touchdowns propios.
Los Bills todavía no han estado en el Super Bowl desde una racha de cuatro consecutivos durante las temporadas 1990-93.
Los Bills y los Chiefs se han conocido bien a lo largo de los años, y se han enfrentado siete veces desde que Kansas City venció a Buffalo en exactamente las mismas circunstancias (el juego por el título de la AFC en el Arrowhead Stadium) para llegar al Super Bowl en enero de 2021.
Buffalo había ganado los cuatro partidos de la temporada regular. Kansas City había ganado los tres que importaban en la postemporada.
Y esa familiaridad, junto con el hecho de que el entrenador de los Bills, Sean McDermott, alguna vez trabajó para su contraparte de los Chiefs, Andy Reid, fue evidente a medida que transcurría el juego. Los Bills simplemente se negaron a dejar que el ala cerrada de los Chiefs, Travis Kelce, los venciera, como lo hizo contra los Texans en la ronda divisional, mientras que Kansas City estaba preparado para la propensión de Allen a despegar y correr.
Fueron los Chiefs quienes se fueron al vestuario con una ventaja de 21-16 después de una primera mitad llena de altibajos.
Mahomes y Hunt anotaron por tierra y Worthy tuvo una recepción de touchdown mientras los equipos intercambiaban la ventaja. Cook llegó a la zona de anotación para Buffalo, y una espectacular recepción de touchdown de Mack Hollins justo antes del medio tiempo mantuvo a los Bills en el juego.
En la segunda mitad, el juego siguió siendo muy disputado: Cook apenas alcanzó la línea de gol para anotar un touchdown, los Chiefs detuvieron a Allen a centímetros del marcador en cuarta oportunidad, Mahomes avanzó hasta la zona de anotación para anotar y los Bills respondieron con una serie de 70 yardas en la que su mariscal de campo candidato a MVP conectó con Samuel en cuarta y gol para empatar el juego 29-29.
Los cincuenta y tres minutos y cuarenta y cinco segundos habían quedado sin efecto. Todo se decidió en los últimos seis minutos y cuarenta y cinco segundos del partido.
Información: AP.
